当前厅进行着冰冷交易时，后厨完全是另一番天地。老马灯的光晕暖融融地照亮着操作台，空气中飘着小米粥将好未好的温润香气。林夜刚才在前厅的冰冷气息，在踏入这里的瞬间已悄然褪尽，眉宇间换上了一种近乎柔和的专注。
他正将张奶奶给的腌萝卜干，仔细地装进垫了油纸的粗陶小罐里。
“深海底下，嘴里有点咸香实在的东西，能定神。”他对阿影说，语气与方才判若两人。
阿影合上“冰焰果生长日记”，补充道：“李爷爷早上又来看了，说东南角棚布有点松，他用自己编的草绳加固了，还悄悄在棚子周围洒了点他说的‘驱虫土方’——晒干的艾草灰，说能防地蚕。”
林夜笑着摇摇头，却没说什么。那是李爷爷笨拙的好意，他领受。
他们的行装摊开在地上，除了必要的“水压平衡灯”、“深海避水符”和特制的采集工具，更多了一些格格不入的东西：王阿姨送来的、搓得结实又柔软的红棉绳，正被林夜一圈圈缠在采集篮冰凉的把手上；陈婆婆熬夜织的、针脚不甚均匀却厚实无比的毛线袜；李爷爷硬塞进来的两个用旧报纸包着的烤红薯；还有张奶奶那一竹篮温乎的糖糕。
“这是刚才熬粥时多灌的一壶，”林夜将一个老式军绿色保温壶放进侧袋，“深海寒重，万一觉得心底发冷，喝一口温的，比什么能量护盾都实在。”
后门被轻轻叩响，几个身影挤在门口。张奶奶、李爷爷、王阿姨，都来了。没有小心翼翼的窥探，只有直来直去的关心和不由分说的给予。
“快接着！糖糕还烫手呢！”
“红薯！拿着！顶饿！”
“阿影姑娘，这护腕套上，深海底下别冻了手腕子！”
东西一样样塞过来，嘱咐一声声响起，杂乱，朴实，带着各自生活的气味和手温。林夜和阿影一样样接过，认真道谢，没有半点在前厅时的疏离与评估。这些带着烟火痕迹的物件，将冰冷的技术行囊，坠得沉甸甸，暖烘烘。
“诸位放心，”林夜将东西收好，笑容里带着温度，“这趟就是去找找，看有没有能让冬天锅里更亮堂、更暖和的东西。回来若是赶上下雪，咱们就在后头支个锅子，用那找到的‘荧藻’，大家都来，围着吃，暖暖和和，热闹热闹。”
李爷爷挥挥手，像赶小鸡似的：“知道了知道了！啰嗦！早去早回！你的冰娃娃我看得好着呢！”
前厅的冰冷交易与后厨的温暖送行，如同两条互不干涉的河流。沈静拿着那瓶“初曦之露”，穿过通道回到她光鲜而充满算计的世界，心中衡量着代价与可能的结果。而后院，林夜对阿影点了点头。
他们站在后院角落。林夜抬手，指尖划出的轨迹比通往迷雾位面时更加沉缓、凝重，仿佛在撬动一块亘古的寒冰。空气发出低沉的、仿佛承重般的嗡鸣，荡漾开深蓝色、近乎粘稠的波纹。一扇边缘流淌着幽暗水光与惨淡磷火的椭圆形门扉，艰难地浮现。门内，是一片吞噬一切光线与声音的、绝对的深海之暗，巨大的水压感即便隔着门扉也令人心悸。
没有回头，没有多余的话语。林夜率先踏入那片黑暗，阿影紧随其后，手腕上红色的护腕在消失前最后一瞬，闪过一抹微弱的暖色。门扉如同被巨兽合拢的嘴，无声闭合，涟漪平复，仿佛从未存在。
巷子里，张奶奶咂咂嘴：“走了。”李爷爷背着手往自家院子踱步：“走，上我那儿喝杯茶，商量商量怎么给那棚子过冬……” 后院的阳光静静洒落，只有小米粥的香气，从厨房门口幽幽地飘散出来。
深海。
绝对的黑暗与重压包裹一切。平衡灯的光晕只能照亮身前极小的范围，之外便是无尽的、仿佛有实质的墨蓝。偶尔有庞大到难以想象的阴影在光晕边缘缓缓滑过，带来本能的战栗。寂静放大了一切细微的声响——自己的心跳、血液流动、甚至能量在符文中运转的微鸣。
在某一刻，不断下潜的林夜，感到背包侧袋里，那个军绿色保温壶隔着厚厚的保温层和深海服，传来一丝几乎无法察觉的、但与周遭刺骨寒水截然不同的微弱暖意。那暖意稍纵即逝，却瞬间在他意识中勾勒出后厨马灯的光晕、小米粥将沸时的气泡声、张奶奶递过糖糕时粗糙温暖的手。
几乎同时，他脑海中闪过前厅黑曜石桌面上那块铂金腕表冰冷的反光，以及沈静律师眼中那种权衡利弊后孤注一掷的决然。那是另一种世界的温度，充满欲望与计算，冰冷而真实。
这趟向着生命禁区下潜的旅程，两端的锚点却都系在人间。一端是后巷里那些不求回报、琐碎温暖的牵挂；另一端是前厅中明码标价、冰冷赤裸的欲望交换。他穿梭其间，既是冷酷的估价者，也是温柔的守护者。
阿影调整了一下手腕上红色的护腕，织物柔软的感觉让她想起王阿姨灯下编织的身影。她握紧了缠着红棉绳的采集篮柄，那粗糙的触感在此刻的幽深与孤寂中，成为一种坚实的慰藉。
他们继续向着更深、更暗处下潜。平衡灯的光束如同利剑，刺破亘古的黑暗。下方极远处，似乎开始出现一点一点、游离的、黯淡的莹绿或橙黄光点，如同沉睡巨兽稀疏的梦境。
那是“荧藻”的微光吗？是能让冬夜锅里亮起来、让围坐的人感到温暖的东西吗？
林夜的目光沉静地投向那些光点。答案，就在那片连星光都无法抵达的深渊之中，等待着被采集，然后带回那个既有冰冷交易、也有温暖炊烟的人间。
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