晨光刺破云层，将稀薄的金粉洒在焦黑的废墟上。
池小橙坐在一块还算平整的石头上，怀里紧紧抱着那块画有蓝图的焦木板，指尖无意识地摩挲着哈尔半夜偷偷添上去的那个小小储物柜的草图。
清晨的寒意尚未完全散去，但心底那点隐秘的暖意，却像炭炉里将熄未熄的火星，顽强地散发着微热。
她忍不住抬眼，望向不远处那个背对着她的身影。
哈尔正对着一段残破的墙壁比划着什么，晨曦勾勒出他略显单薄的轮廓。
他的发色是那种经历过巨大情绪波动后的、近乎疲惫的浅亚麻色，软软地搭在额前。
他似乎在研究墙壁的结构，偶尔弯腰捡起一块碎石掂量，或者用脚踢开碍事的瓦砾。
那专注的样子，仿佛昨夜那个别扭地添加储物柜草图的人只是她的幻觉。
池小橙的嘴角不自觉地上扬。
也许，重建家园并非遥不可及。
有了这张蓝图，有了哈尔那看似嘲讽实则默许的态度，甚至还有了他那点不为人知的“暗中相助”……希望似乎真的在这片焦土上生了根。
就在这时，一阵细微的、混杂着许多脚步声和压抑啜泣的声响，从废墟的边缘传来，越来越近。
池小橙警觉地站起身，将蓝图护在身后。
哈尔也停下了动作，缓缓转过身。
他脸上的疲惫瞬间被一种冷硬的戒备所取代，浅亚麻色的发丝似乎也染上了一层不易察觉的灰调。
战争刚刚结束，流寇、散兵游勇，甚至是更糟糕的东西，都可能在这片无主之地上游荡。
脚步声在废墟边缘停下。
然后，一个熟悉又带着几分陌生沙哑的声音，试探性地响起：
“哈尔……老师？池小橙姐姐？”
一个瘦小的身影从断墙后小心翼翼地探出头来。
脸上满是污垢和疲惫，原本合身的衣服现在显得空荡荡的，但那双眼睛——池小橙绝不会认错——是马鲁克！
“马鲁克！”池小橙惊喜地叫出声，悬着的心落下了一半，立刻就想迎上去。
但哈尔的动作更快。
他一步跨出，不着痕迹地将池小橙挡在了身后，目光锐利地扫过马鲁克，然后，越过他，投向了他身后那片影影绰绰的区域。
他的声音冷得像脚下的冻土：“就你一个？”
马鲁克看到他们，眼圈瞬间红了，但他强忍着没有哭出来，只是用力摇了摇头。
他侧过身，让开了视线。
然后，池小橙看到了让她呼吸一滞的景象。
在马鲁克身后，在那片断壁残垣的阴影里，站着一个个子矮矮小小的身影。
不是一个，也不是几个，而是一群。
他们穿着破烂不合身的衣服，小脸冻得发青，一双双眼睛里盛满了惊恐、茫然，还有一丝看到“大人”后本能流露出的、微弱的希冀。
他们紧紧地挨在一起，像一群在暴风雪中迷失的、瑟瑟发抖的幼兽。
粗粗看去，竟有三十个之多。
废墟上一片死寂，只有寒风刮过碎石的呜咽声。
哈尔的眉头紧紧锁了起来，他扫视着这群不速之客，最后目光落回马鲁克身上，没有说话，但那无声的压力让空气都变得沉重。
马鲁克被哈尔看得瑟缩了一下，但还是鼓起勇气，向前走了几步。
他抬起脏兮兮的脸，声音带着哭腔，却又努力让自己显得镇定：“我……我找不到地方可以去。战争毁了我们的镇子……他们……他们都失去了家人。在路上遇到，我就……我就带着他们一起走……”
他哽咽了一下，回头看了看那群眼巴巴望着他的孩子们，又转回头，望着哈尔，眼神里充满了某种类似宿命般的哀伤和祈求：“他们……他们都叫我‘哥哥’……”
马鲁克深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，说出了那句足以击穿任何坚硬外壳的话：
“……就像您当年……叫我一样。”
话音落下的瞬间，池小橙清楚地看到哈尔的背影僵住了。
他周身那种冰冷的戒备，像是被什么东西狠狠凿开了一道裂缝。
他没有任何动作，但池小橙感觉到，挡在她身前的那道身影，似乎微微晃动了一下。
时光仿佛在这一刻倒流。
多年前，是否也有这样一个瘦小的、无家可归的男孩，站在年轻的魔法师面前，用同样绝望又渴望的眼神望着他？
而那个魔法师，当时又是怀着怎样的心情，收留了那个男孩？
池小橙的心像是被一只无形的手紧紧攥住，酸涩得厉害。
她看着那群在寒风中瑟瑟发抖的孩子，看着马鲁克那强装坚强的背影，再看看哈尔那僵直如石像的脊梁。
她张了张嘴，想说什么，却发现喉咙哽咽，发不出任何声音。
收留？拿什么收留？
他们自己尚且在这片废墟上挣扎求存，靠着一点可怜的蓝图和对未来的渺茫希望取暖。
三十个孩子！
食物、住所、保暖、安全……每一个问题都足以将他们压垮。
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