玄冥教徒退走的阴影仿佛还粘稠地附着在隐谷的空气中，混合着未散的血腥味与能量余波，令人窒息。
苏辞脱力地靠在林晏肩头，眉心那枚星轨符文的光芒已完全内敛，只余下淡淡的灼热感与隐隐的抽痛。
更让她心神不宁的是，灵魂深处那道幽冥标记，此刻仿佛被投入石子的深潭，泛起了更加清晰、更加冰冷的涟漪，如同一只沉睡的毒蛇被惊醒，睁开了幽绿的眼眸。
“他们……是故意的。”苏辞声音虚弱，带着压抑的愤怒与一丝不易察觉的恐惧，“攻击……是为了刺激这标记？还是……为了确认我引动地脉的能力？”
林晏扶着她，让她缓缓靠坐在岩壁边，自己则强撑着伤势，警惕地扫视着谷口和四周岩壁。
他的银辉右眼虽然依旧黯淡，但那份对能量痕迹的敏锐却让他捕捉到一些细微的线索——那些玄冥教徒退走时，并非毫无痕迹，他们身上残留的、与标记同源的幽冥气息，如同看不见的丝线，在空气中留下了极其淡薄的轨迹，指向谷外，也似乎……指向他们灵魂深处的标记。
“两者皆有。”林晏声音低沉，冷静地分析，“他们携带的法器，专攻神魂与灵力束缚，显然是为捕获‘活体’量身定制。攻击是为了消耗、压制，逼你动用新获得的力量。而你引动古凰地脉共鸣的瞬间，灵魂波动必然剧烈，那标记……很可能被进一步‘激活’或‘加深’了。他们退走，是因为目的已达到——确认了你的价值，并强化了追踪的锚点。”
他蹲下身，用左手捡起地上一片被苏辞星火共鸣震落的、带有幽绿符文的骨网碎片。碎片入手冰凉，上面的符文虽然黯淡，却依旧散发着令人不适的侵蚀感。“这是‘噬魂骨’制成的法器，专为克制魂魄与地脉灵力。玄冥教对你……势在必得。所谓‘尊者要的就是这种血脉’……”他看向苏辞，眼神凝重，“你的涅盘星火，融合星辉，又能引动古凰地脉，恐怕对他们计划中的‘玄冥真丹’或某种仪式，有着我们无法想象的关键作用。”
苏辞闭了闭眼，指尖无意识地抚过眉心。
母亲的血脉，栖凤墟的传承，古凰的遗泽……这些本该是荣耀与力量源泉的东西，此刻却成了催命符，引来了世间最邪恶势力的觊觎。
她感到一种沉重的无力，但旋即，又被一股更加执拗的不甘取代。
“他们越想得到，我越不能让他们得逞。”苏辞睁开眼，眼中紫金光芒虽弱，却异常坚定，“标记已深，躲藏恐怕意义不大。必须尽快恢复实力，找到守玉族，完成古凰契约。或许……只有彻底掌控这份力量，甚至借助契约之力，才有办法对抗玄冥教，或者……清除这标记。”
林晏点头，这正是他心中所想。消极躲避只会越来越被动。“当务之急，是处理伤势，并弄清这标记的详细情况。”他看向苏辞，“你感觉如何？刚才引动地脉共鸣，消耗极大，可有不妥？”
苏辞仔细内视，眉头微蹙：“星火本源消耗了近三成，经脉也有些灼痛，但……更奇怪的是，那星轨符文好像……变‘亮’了一些？不是力量增强，而是……与脚下地脉、与远处封印的联系，似乎更清晰了。还有……”她迟疑了一下，“我好像隐隐约‘感觉’到那道幽冥标记的……‘脉动’？很模糊，但它似乎不是完全死寂，而是在以一种极缓慢的节奏，向外散发着什么……”
林晏心中一凛。
能感知到标记的脉动？
这绝非好事。
这意味着标记不仅被激活加深，甚至可能开始与苏辞的感知产生某种诡异的连接，如同一个埋入体内的窃听器与定位器合二为一的毒瘤。
“不要主动去感知它！”林晏立刻告诫，“尽量忽略，固守灵台。你的星火和符文对幽冥有克制，尝试用它们的力量在灵魂外围构筑一层‘防护’，哪怕很薄，也能起到一定的隔离作用。”
苏辞依言，收敛心神，调动起微弱的涅盘星火，配合着眉心符文的稳定力量，尝试在识海外围形成一层薄薄的紫金光晕，将那冰冷滑腻的标记感知隔离开来。
效果甚微，如同用纱网去阻挡寒风，但至少让她感觉那无孔不入的窥探感减弱了一丝。
见苏辞暂时稳住，林晏也开始处理自己的伤势。
右臂的骨折是最大的问题，在隐谷这种条件下难以完美接续，但他凭借高超的医术和对自身结构的了解，以削制的木棍和布条进行了更稳固的固定和牵引，并辅以温和的地气温养。
同时，他也在谷中有限的植被中，辨识出几种具有消炎、镇痛、固本效果的草药，捣碎后外敷内服。
时间在紧张而有序的疗伤中流逝。
隐谷似乎恢复了表面的平静，但两人都知道，这只是暴风雨来临前的短暂间歇。
玄冥教的追兵随时可能带着更强的力量卷土重来，而他们灵魂中的标记，如同滴答作响的倒计时，不断提醒着他们危险的迫近。
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