崇祯五年的春天，冰雪消融，但西山面临的战略困境却愈发清晰。尽管内部整顿卓有成效，金融体系初步稳固，但一道无形的枷锁正越收越紧——来自以晋商为首的旧商业联盟和明朝朝廷的经济封锁。
这一日，工械营大总管王铁柱和兵仗局新任主事（原王铁柱副手）联袂闯入林枫的书房，脸上都带着难以掩饰的焦虑。
“伯爷！大事不好！”王铁柱声音沙哑，将一份清单重重放在林枫案头，“这是上个月各种原料的入库量！硫磺入库不足往年三成，硝石更是只有两成！照这个速度，最多三个月，我们兵工厂的新式火药和炮弹生产线就得停工！库存的原料，优先保障军队实弹训练后，已所剩无几！”
兵仗局主事补充道：“不仅是火药原料，制造枪管炮管所需的特殊矿石、用于蒸汽机密封的橡胶、乃至制造精密仪器所需的水晶石，输入量都锐减！陆上商路，几乎被完全掐断了！”
林枫看着清单上触目惊心的数字，眉头紧锁。他深知，西山的军事优势建立在强大的工业能力之上，而工业的血液就是这些源源不断的原材料。一旦断供，钢铁巨兽将沦为无牙老虎。
“查清楚了吗？主要卡在哪些环节？”林枫沉声问。
旁边的陈文渊立刻回道：“回伯爷，已经查明。晋商利用他们在北方庞大的商业网络，高价收购、囤积这些物资，同时利用其在官府的影响力，在各大关卡严查通往西山的商队，凡涉及战略物资，一律以‘资敌’、‘违禁’等名目扣留。朝廷也默许甚至暗中支持此举。”
“陆路……看来是走不通了。”林枫站起身，走到那幅巨大的东亚地图前，目光投向了东方那一片广阔的蓝色区域——大海。
他的手指沿着海岸线滑动，最终点在了两个地方：“天津卫……登州……”
“伯爷的意思是？”陈文渊若有所悟。
“陆权已被封锁，我们必须拥抱海权！”林枫转过身，目光锐利，“立刻启动‘深蓝计划’！我们要在海上，开辟一条不受制于人的生命线！”
他下达了一连串命令：
“第一，选址与建设。由工贸司牵头，格物院工程部协助，秘密前往天津卫和登州勘察，选择一处隐蔽且易于防守的港湾，立即开始港口和造船厂的基础建设。港口要有炮台护卫，造船厂要能建造五百吨以上的武装帆船。”
“第二，人才招募。周文望，你负责此事。不惜重金，招募沿海所有熟悉海事的船工、水手、导航员（火长），哪怕是曾经与倭寇、佛郎机人打过交道的，只要愿意为我所用，过往不究！同时，在河口集和西山，招募水性好的年轻人，组建‘西海水师学堂’，由老水手和格物院的人共同授课，培养我们自己的海军人才！”
“第三，舰船设计。王铁柱，格物院机械部和你们工械营合作，立即着手设计一款适合近海航行、具有一定运载能力和自卫火力的混合动力帆船。要充分利用我们的蒸汽机技术，设计辅助动力系统，确保在无风条件下也能机动。”
“第四，外交与贸易。陈文渊，你设法通过南方的关系，接触在濠镜（澳门）、鸡笼（台湾）等地活动的佛郎机（葡萄牙）、红毛夷（荷兰）商人。我们可以用玻璃、精良武器、时钟等他们感兴趣的货物，交换硫磺、硝石、橡胶、乃至他们手中的南洋海图！”
命令一道道发出，整个西山机器再次高速运转起来，但这一次，它的方向是浩瀚的海洋。
几天后，一队精干人马带着林枫的手令和充足的资金，悄然离开西山，向东奔赴海边。与此同时，关于招募水手和设立水师学堂的告示，也在沿海地区和一些内陆水乡悄然流传开来。
伯府密室内，林枫看着“知微”屏幕上根据现有数据推演出的海运路线图和物资获取概率，眼神深邃。
“主人，根据现有情报分析，通过海路从日本、琉球乃至南洋获取硫磺、硝石的可行性高达78.3%。主要风险来自于明朝水师的拦截、海盗袭击以及海上风浪。”冰冷的电子音汇报道。
“风险再大，也必须走。”林枫喃喃自语，“不能把命脉，寄托在敌人的仁慈和陆路的畅通上。这片海，我们必须征服。”
他深知，这一步踏出，西山的命运将真正与海洋绑定在一起。这不仅是解决眼前困境的权宜之计，更是为未来争夺更大舞台的必然选择。一个强大的陆权势力，必须拥有一支能够保障其海洋利益的力量。
海权的呼唤，已经响起。西山的车轮，在陆地上碾压出钢铁轨迹后，即将第一次，驶向蔚蓝的深水区。
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