绝域之内，时间失去了意义。
叶轻语不知道过去了多久。她只是静静地守着昏迷的秦尘，用自己恢复不多的青莲真气，一遍又一遍地为他梳理经脉，镇压体内躁动的气血和那丝顽固的湮灭之力残余。她的动作轻柔而坚定，目光落在秦尘苍白却棱角分明的脸上，复杂难言。
他还没醒。气息虽然不再继续滑落，但依旧虚弱得如同风中残烛，神魂的波动也晦涩不明。叶轻语知道，剥离自身本源来救她，对秦尘的损伤远比看上去更严重。那不仅仅是真气和肉身的损耗，更是伤及了修行根基。
“值得吗？”她轻声问，不知道是在问昏迷的秦尘，还是在问自己。
为了一个相识不算太久、甚至前期还颇有竞争的同门，付出如此代价，动摇自身道基，险些陨落。这不符合她以往对修行的认知。修行之路，当披荆斩棘，勇猛精进，外物、情感，甚至同门，在必要时皆可取舍。这是许多修士奉行的准则。
但秦尘似乎不同。他的道，他的执着，他的担当，乃至他此刻无声的付出，都冲击着叶轻语固有的认知。青莲剑心追求明澈通明，但此刻心湖却被投下的石子，搅起了层层难以平复的涟漪。那涟漪里，有感激，有震撼，有困惑，还有一种……陌生的、让她有些无措的牵念。
她低下头，看着自己伤痕累累、布满细密裂纹的长剑，又看了看秦尘即使昏迷依旧紧握的拳头，仿佛明白了什么。他的道，或许并非无情取舍之道，而是守护与承担之道。守护所珍视的，承担必须承担的。哪怕代价惨重。
就在叶轻语思绪纷飞之际，秦尘的手指，忽然极其轻微地颤动了一下。
叶轻语立刻收束心神，凝神看去。
秦尘的眉头蹙得更紧，眼皮下的眼珠在快速转动，仿佛陷入了某种激烈的梦境或挣扎。他体内原本趋于平稳的气息，又开始出现细微的紊乱。
“秦尘？”叶轻语轻声呼唤，渡入的真气更加柔和，试图安抚。
突然，秦尘猛地睁开双眼！
那双眸子，初时一片混沌与茫然，瞳孔深处似乎残留着暗金与灰白色的光点碎片（湮灭之力的残留影像），但很快，混沌褪去，重新聚焦，恢复了往日的深邃与锐利，只是深处带着难以掩饰的虚弱和疲惫。
他剧烈地咳嗽起来，每一次咳嗽都牵扯着五脏六腑的疼痛，喉咙里泛起浓重的血腥味。
“别动，你伤得很重。”叶轻语连忙扶住他，让他靠坐在自己身前，避免他因咳嗽而牵动更重的伤势。她的动作自然，带着一种她自己都未察觉的关切。
秦尘咳了好一阵才缓过气，脸色如同金纸。他闭目内视，立刻察觉到了自身糟糕透顶的状况：混沌龙象真种光芒黯淡，旋转迟缓，表面甚至出现了几道细微的裂痕（剥离本源的后遗症）；经脉多处受损，真气十不存一；神魂如同被撕裂后又勉强粘合，传来阵阵针扎般的刺痛；肉身更是如同散了架，每一个细胞都在哀嚎。修为虽然没有直接跌落境界，但根基已然受损，恐怕需要长时间的温养和天材地宝才能恢复。
更麻烦的是，体内还残留着些许暗金射线带来的“湮灭”意境，如同附骨之疽，缓慢侵蚀着他的生机。
代价，确实惨重。
但他随即感受到了身后传来的、温润而坚韧的青莲真气，正在小心翼翼、不厌其烦地替他抚平创伤，梳理混乱。他也看到了叶轻语眼中那毫不掩饰的担忧，以及她同样苍白却恢复了生机的脸庞。
“师姐……你没事了？”秦尘声音沙哑得如同砂纸摩擦，但第一句话，却是关心她的状况。
叶轻语心中一颤，轻轻“嗯”了一声：“多亏了你……我已经无碍，灵魂本源……似乎还因祸得福，更加凝练了。”她没有说太多感谢的话，有些东西，记在心里比挂在嘴边更重。
秦尘闻言，松了口气，嘴角试图扯出一个笑容，却因为疼痛而显得有些扭曲：“那就好……值了。”
简单的两个字，却让叶轻语眼眶微热。她偏过头，掩饰住瞬间的失态，迅速调整情绪，恢复了一贯的清冷，但语气却柔和了许多：“别说这些。你现在的状况很糟糕，必须立刻疗伤。这里虽然死寂，但暂时安全，我们先在此地停留，等你恢复一些再作打算。”
秦尘点头，他知道自己现在的状态，别说继续前进，连自保都成问题。他没有逞强，立刻盘膝坐好，开始运转《混沌龙象经》中疗伤篇的法门。虽然真种受损，运转晦涩，效果大打折扣，但总好过放任不管。
叶轻语守在一旁，一边调息恢复自己，一边警惕地感知着绝域内外的动静。她将秦尘那柄布满裂痕的长剑（她的剑）放在膝上，以残存的剑意温养，虽然修复遥遥无期，但至少能防止灵性彻底消散。
绝域内，再次陷入了那种万物寂灭的“空”与“静”。只有两人微不可察的呼吸和真气流转声，证明着生命的存在。
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