“龙魂境三重天？短暂爆发巅峰气势？”墨鳞执事眼中闪过一丝精光，“看来是用了某种秘法遮掩或短暂提升。他今天展现的战斗力，尤其是最后击伤阎坤的那一拳……那火焰，绝非寻常。还有他战斗中那种吞噬他人源力残余、越战越强的特性……”
灰袍人低声道：“属下怀疑，此人修炼的功法，极可能与传说中的‘吞噬’、‘掠夺’类禁忌古法有关。此类功法早已在玄界中心区域被各大宗门明令禁止、联手剿灭。若真是如此……”
墨鳞执事嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“禁忌古法……价值连城。若能献给阁内，功劳不小。而且，此子心性坚韧，战力超凡，是个不错的苗子。十连胜，按照规矩，他已自动获得‘白银斗士’资格，有资格接受我暗影阁更深层次的‘邀请’了。”
“执事的意思是……”
“以角斗场管理方的名义，向他发出正式邀请。许以厚利，试探其态度。若能招揽，自然最好。若不能……”墨鳞执事眼中寒光一闪，“也要先稳住他，查清其底细和功法来源。血龙参拍卖在即，盯紧他。如此急需疗伤圣药，他或者他的同伴中，必然有人身受难以治愈的重伤或道伤……者，或许也是个突破口。”
“是，属下明白。”
“另外，给血刀门那边递个话。阎坤认输，让角斗场和暗影阁都少赚了一大笔。总得有人，把损失补回来。”墨鳞执事的声音带着一丝残忍的笑意，“告诉血刀门的刘莽，如果他的人能‘意外’拿下这个‘黑龙’，逼问出功法秘密，之前他欠阁里的那笔债，可以一笔勾销。”
灰袍身影悄然隐去。
墨鳞执事继续看着水晶壁，上面已经换上了新的角斗士，血腥的厮杀再次开始。但他的心思，显然已经不在这里。
“黑龙……有趣的猎物。但愿你别那么快被血刀门的蠢货玩死。你的功法，还有你这个人……本执事，很感兴趣。”
……
而此刻，刚刚领取了十连胜巨额奖金（翻五倍，加上惊人的下注分成，总计获得超过五千下品玄晶！）和一枚银光闪闪、刻着复杂花纹的“白银斗士”令牌的秦龙，正独自待在角斗场提供的一间临时休息室内。
他拒绝了角斗场医师的进一步治疗，只是用自己购买的丹药和混沌龙力勉强稳住了伤势。疲惫如同潮水般涌来，但精神却处于一种奇异的亢奋状态。十连胜的巨额财富，让他看到了竞拍血龙参的希望。而与阎坤一战，尤其是最后那超越极限的一拳，让他对火焰法则的感悟，打开了一扇全新的大门。
“焚灭意志……寂灭之火……”秦龙喃喃自语，看着自己焦黑的右拳，若有所思。
就在这时，休息室的门被轻轻叩响。
一个穿着暗影阁低级管事服饰、笑容可掬的胖子推门而入，恭敬地行礼：“恭喜黑龙大人，完成十连胜壮举！在下是角斗场管事钱富。奉上峰之命，特来为大人送上‘白银斗士’令牌的额外福利清单，以及……我暗影阁外事堂墨鳞执事的一点心意。”
胖子双手奉上一枚玉简和一个精致的锦盒。
秦龙心中警铃微作，面上却不动声色，接过玉简，神识一扫。里面罗列着白银斗士在暗影阁部分产业享受的折扣、优先购买权、以及可以接取的一些报酬更高的“特殊任务”信息。
他放下玉简，打开锦盒。里面整齐地码放着五十块光泽莹润、明显比下品玄晶精纯许多的晶石。
“中品玄晶？”秦龙眉头微挑。一块中品玄晶，理论上可兑换一百下品玄晶，但实际流通中往往溢价。五十块中品玄晶，价值远超他刚刚赢得的五千下品玄晶。暗影阁出手，果然大方。
“墨鳞执事很欣赏大人的实力和潜力。”钱富笑容满面，语气热络，“执事大人说，像您这样的英才，屈居在这小小的角斗场打生打死，实在可惜。我暗影阁求贤若渴，若大人愿意加入，不仅立刻可获‘客卿’身份，享有资源倾斜和功法指点，墨鳞执事更可亲自引荐，未来前途不可限量。”
招揽？秦龙心中冷笑。天上不会掉馅饼。暗影阁看中的，恐怕不只是他的“潜力”，更是他战斗中表现出来的“特殊”之处。吞噬能力虽然被他小心伪装，但连续激战下的恢复力和越战越强的特性，很难不引起注意。
“多谢墨鳞执事厚爱。”秦龙将锦盒盖上，退了回去，声音平静却带着不容置疑的疏离，“黑龙散漫惯了，不喜约束。角斗场公平交易，各取所需，很好。加入势力之事，暂无考虑。”
钱富脸上的笑容僵了一下，但很快恢复，似乎早有预料，也不强求，接过锦盒，笑道：“大人志向高远，理解，理解。执事大人也说了，不强求。这五十中品玄晶，权当是大人十连胜的额外贺礼，还请务必收下，算是结个善缘。日后大人若有需要，无论是情报、资源，还是……‘不方便’亲自出手的事情，我暗影阁都乐意提供‘合作’。”
合作？秦龙心中明了。这是招揽不成，改为外围利用和监控了。收下这“贺礼”，就等于默认接受了暗影阁的“善意”和潜在的“关注”。
他略一沉吟，没有再次拒绝。眼下不宜与地头蛇彻底撕破脸，虚与委蛇，争取时间和发展空间才是上策。而且，暗影阁的情报网络，或许真能用得上。
“既然如此，那就多谢墨鳞执事美意了。”秦龙将锦盒收回，“角斗场是个好地方，有机会，我会再来。至于合作……若有需要，会考虑的。”
“好说，好说！”钱富笑容更盛，又寒暄几句，便识趣地告辞离去。
休息室内恢复安静。
秦龙看着手中的白银令牌和装着中品玄晶的锦盒，眼神深邃。
五千下品玄晶，加上这五十中品玄晶，以及之前剩余和赵虎他们售卖黑曜石可能所得……竞拍血龙参，应该有了几分底气。
但暗影阁的注意，如同一把悬在头顶的利剑。还有那始终未曾现身、却可能无处不在的屠龙者眼线……
“风暴，要来了。”秦龙低声自语，将东西收起，重新包扎了一下伤口，换上一件干净的黑色劲装，戴上兜帽，悄然从角斗场的秘密通道离开。
十连胜的“黑龙”暂时退场，但罪恶之城的暗流，却因他而更加汹涌。拍卖会，越来越近了。
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