外门小比的消息，如同在滚沸的油锅中泼入了一瓢冷水，瞬间让整个天岚宗外门彻底炸开了锅，进入了一种空前紧张、热烈而又躁动的备战状态。
平日里虽然也人来人往的修炼塔，此刻广场上排起的队伍蜿蜒曲折，如同长龙，从塔门一直延伸到远处的白玉台阶下。弟子们脸上大多带着急切与渴望，空气中弥漫着一种无形的竞争压力。负责守塔的老者依旧面无表情，但扣除贡献点的玉镜光芒闪烁得愈发频繁。
外事堂内更是人满为患，巨大的任务光幕前被围得水泄不通。那些报酬丰厚、尤其是能直接提升战斗力或修为的高难度任务，几乎在刷新出来的瞬间，就被眼疾手快的弟子抢劫一空。甚至因此引发了几起小规模的争执，最后还是执事出面才强行压下。低级、耗时的任务则少人问津，形成了鲜明的对比。
宗门内部的坊市也随之变得异常火爆。平日里需要吆喝才能卖出的丹药、符箓、疗伤药膏，此刻价格普遍上涨了一到两成，却依然供不应求。尤其是那些能临时提升灵力、增强爆发力或者加速伤势恢复的丹药符箓，更是成了紧俏货。锻造坊和兵器铺的生意也好了不少，弟子们纷纷检查、保养甚至升级自己的武器防具，以期在小比中多一分胜算。
整个外门，仿佛一架原本匀速运转的机器，骤然被加注了狂暴的动力，每一个齿轮都在疯狂地转动，弥漫着一股“山雨欲来风满楼”的紧迫感。
然而，在这片普遍躁动的氛围中，秦龙那处位于外门边缘区域的小院，却仿佛成了一个被遗忘的角落，显得格外的安静，甚至有些格格不入。
送走了前来商议小比事宜、个个摩拳擦掌、激动得难以自抑的赵大山、王铁、苏婉等人后，秦龙缓缓关上了那扇略显斑驳的木门，将外界的喧嚣与浮躁彻底隔绝。院内，只剩下风吹过老槐树叶的沙沙声，以及他自己平稳的呼吸声。
他没有立刻开始修炼，而是独自一人静坐于简陋的静室之中。油灯如豆，昏黄的光线将他沉思的身影投射在墙壁上，微微晃动。他的面前，石床上整整齐齐地摆放着他目前所有的“家当”，需要进行一次清晰的盘点与规划。
首先是最重要的贡献点。身份令牌上，数字显示为“四百二十七”。这其中，有风云榜的月度奖励，有之前完成任务和出售材料的结余。看似不少，但在修炼塔动辄数十点一天的消耗面前，依旧显得捉襟见肘。
其次是丹药。三个小巧的玉瓶并排而立：风云榜奖励的十颗黄阶中品“聚灵丹”，五颗黄阶中品“回春丹”，以及清璇所赠、仅剩的三颗黄阶上品“回元丹”。此外，还有几个粗糙的瓷瓶，里面装着他自己利用处理药材时节省的边角料，尝试炼制的“止血散”、“回气散”，品相和效果都极不稳定，勉强算是练手之作。
材料方面，主要是一些妖兽血肉：用冰块符封存着的、尚保留着几分血气的金线蟒肉一大块，以及赤炎狰身上剔下的一些蕴含火属性血气的精肉。这些都是他准备用来辅助修炼《太古霸龙诀》，补充气血之用。旁边还有一个小布袋，装着一些他在炼丹堂处理药材时，按照规矩允许带回的、品相稍次或零碎的药材边角料，种类繁杂，但量都不大。
除此之外，便是两件非同寻常之物：一枚色泽暗淡的玉简，里面是他从家族带出的那面神秘玉璧的拓印，记录着那部至今无法修炼的远古残缺功法《混沌衍龙诀》；另一件，则是那张得自墨渊洞府、材质不明、边缘焦黑、描绘着疑似“龙墓”位置的兽皮地图残片。这两样东西，关乎他最大的秘密与未来的道路，但于眼下的小比，并无直接助益。
“三个月……”秦龙手指轻轻敲击着石床边缘，发出笃笃的轻响，眼神锐利如鹰，在心中飞速盘算。
“要想在数千外门弟子中脱颖而出，在小比中杀入前十，乃至冲击更高的名次，我目前的实力，还远远不够！”他对自己有着清醒的认知。
“首要目标，修为！必须在三个月内，至少突破到龙骨境二重！若能稳固在二重中期甚至后期，把握才更大。”
“其次，战力！‘新·龙吟剑式’虽已入门，并能剑气离体，但运用尚不够纯熟圆融，威力也有提升空间。若能再掌握一门与龙气契合、威力更强的玄阶武技，如之前在藏经阁看中的那门《游龙掌》，攻防手段将更加全面。”
“最后，辅助手段！炼丹术不能落下，这不仅关乎资源，更可能成为我的杀手锏。若能成功炼制出以我龙血为主药的‘龙血丹’，其效用以我自身为引，必然远超寻常丹药，对修炼和突破的助力无可估量！”
思路逐渐清晰，但现实的问题也随之而来——贡献点有限，必须精打细算，将每一分都用在刀刃上。
“修炼塔是快速提升修为的捷径，必须保证使用。但长期停留在第一层，效率对于即将突破的我来说，恐怕会逐渐降低。或许……可以尝试冲击第二层？那里的灵气浓度和压力更适合突破后的修炼。但每日三十贡献点的消耗，几乎是第一层的三倍！以我现在的身家，支撑不了多久。”
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