宝玉背着探春,回头看了一眼一屋子好不容易聚在一起的姐姐妹妹们,他心里沉甸甸。
从小一处嬉笑、一同论诗的姐妹们,一个个真的都散了。
鼓乐声中,花轿起行。
宝玉扶轿而立,眼眶微红,直到轿影远逝,他才垂袖轻叹,却被凤姐一把拽回:“傻宝玉,别愣着,快随你琏二哥陪客去!”
三日后回门日。
探春着大红通袖袍,由郡王府嬷嬷扶着,先给贾母行大礼。
老太太一把拉住,上下打量,见她面色红润、眉目舒展,心下便先松了口气。
探春也笑说:“王妃和善,家里规矩也简明,孙女儿一切都好。”
老太太想着探春是既不吃亏,也不逞强的性子,善郡王府再繁复,她也能料理得开。
便轻拍探春手背,温声说道:“既如此,日后安心做你的宗室娘子。”
探春含笑点头,“老太太放心,孙女儿省得。”
而在荣府另一边,吴大喜双手捧信,踩着青砖一路小跑,额角汗珠在烈日下闪光。“老爷,淮安急件!”
贾故正伏案通读历年一甲文章和各方批示,争取在其他人议论时言而有物,在下一科春闱占个考官位置。
但听淮安一名,他又赶忙搁笔,接过漆封竹筒。
拆开一看,是次子贾琛的亲笔。
他说上官要举荐他做淮安漕运管粮通判。
他觉得贾故先前送去的金答办事还行,就把留下用了。
让爹再给他送两个信得过的人来做帮手。
贾故看完捋须一笑。
他就说以他家老二的能力,有点眼色的都该懂的欣赏!
放下信纸,贾故抬眼看向自己身边得用的吴大喜、李顺、金宝几人。
贾故和颜开口,“你们谁愿去二爷跟前历练?月钱翻倍,若是让二爷用的好,老爷便许了你们脱籍给自己攒家业。”
吴大喜跟在贾故身边多年,他挠挠头,先咧嘴笑:“老爷在这儿,小的干什么都踏实。淮安路远,小的舍不得。”
一句话惹得众人莞尔。
李顺是这两年才被提上来的,他挺身而出说,“小的愿去!二爷待下宽厚,又能学本事,何乐而不为?”
金宝多在荣府值班,少有出去办差的时候,迟疑半晌才回话说,:“小的怕自己去了生疏地方,给二爷添麻烦。”
贾故起身,拍拍他肩:“傻小子,不出去闯,怎知天地宽?淮安虽远,但漕运管粮处最历练人。你去学了一身本事,攒几年家底,再回来孝顺父母养家里老小,不比窝在府院强?”
金宝性子有些随遇而安,又有些软耳朵,此时听老爷发话,又见李顺冲他挤眼,胸口一热,当即就改了主意说,“谢老爷栽培,小的愿意去学。”
贾故大笑,吩咐账房给二人预支三月月钱,另备四季衣裳并京城土仪。
次日黎明,李顺、金宝收拾妥当,拜别府门,踩着露水随车上路。
望着车马远去,贾故转身吩咐吴大喜:“你去选两个能办事的来,补他们的缺。”
见吴大喜应了,贾故又说他,“下回再有好缺,我也放你出去。”
吴大喜挠头憨笑,心里却打定主意,这辈子能赖在老爷身边最好。
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