“轰——”
炼虚子的“裂空掌”再度轰在玄鉴布下的残存屏障上，淡青色的光罩如风中残烛般剧烈摇晃，表面蛛网般的裂痕又蔓延出数道，细碎的灵光像断线的珍珠般簌簌坠落。青萝死死咬着下唇，嘴角溢出的鲜血染红了胸前的翠绿裙摆，她催发的最后几株护心藤早已在法器洪流中化为焦炭，此刻只能以自身灵脉为引，勉强为光罩续上一丝生机。
而战场中央，茶心的身影却如一尊凝定的玉雕。那团从茶壶中升起的混沌茶烟不知何时已褪去灰翳，化作半透明的烟幕将她笼罩，烟幕中流转的光影越来越清晰，竟如一幅活过来的古卷，正缓缓铺展在众人眼前。这诡异的景象让炼虚子的攻击都顿了半拍，他眯起眼，阴鸷的目光死死锁着茶烟：“装神弄鬼！待我破了这屏障，定要将你这壶灵挫骨扬灰！”
茶心对周遭的喊杀充耳不闻，她的意识早已沉入茶烟构筑的幻境之中。眼前先是一片熊熊炉火，火光里，一位身着素色麻衣的老者正手持陶轮，神情肃穆地揉捏着一团泛着温润光泽的陶土。老者指尖流转着清冽的灵气，每一次按压、每一次旋转都暗合天地韵律，陶土在他手中逐渐成型，化作一把造型古朴的茶壶，壶身上隐约可见山川日月的纹路。
“这是……陆羽茶圣？”茶心心头巨震，她曾在玄鉴的古籍中见过陆羽的画像，眼前老者的轮廓与画像别无二致。更让她心惊的是，那把即将成型的茶壶上，竟散发着与自己灵魂深处同源的气息，仿佛那不是死物，而是与她血脉相连的亲人。
幻境流转，画面陡然切换。幽深的地宫之中，陆羽茶圣手持茶壶，面色凝重地望着眼前的黑衣修士。那些修士气息凶戾，手中法器泛着妖异的红光，为首者狞笑道：“陆羽，交出茶魄与壶灵，饶你仙途不灭！”陆羽将茶壶护在身后，朗声回应：“茶魄乃涤尘至宝，壶灵为茶道之根，岂容尔等宵小染指？今日便让尔等知晓，茶道亦有雷霆手段！”
一场惊天动地的厮杀随即展开。陆羽以茶为兵，指尖弹出的茶汤化作锋利的剑气，杯中升腾的茶烟凝成坚固的护盾，打得黑衣修士节节败退。可黑衣修士人数众多，且个个悍不畏死，更有甚者不惜燃烧修为发动禁术。激战半日，陆羽虽斩杀数人，自身也已是油尽灯枯。他望着怀中微微颤抖的茶壶，眼中闪过一丝决绝，对着壶口轻声道：“壶灵，茶魄若失，三界将陷入执妄之乱。今日唯有委屈你，自愿封入茶具之中，待日后有缘人觉醒，再续茶道真谛。”
茶烟中，一个模糊的少女身影从茶壶中浮现，她没有五官，却能让人感受到她的忠诚与决绝。少女对着陆羽深深一拜，化作一道流光重新融入壶身。陆羽见状，咬破舌尖，以精血为引，在茶壶上刻下九道玄奥的符文：“九盏试炼，以茶醒心，待君破妄，无味归真。”做完这一切，他抱着茶壶盘膝而坐，周身绽放出璀璨的光芒，将剩余的黑衣修士尽数震退，自身却化作点点灵光，与地宫融为一体。
“这……这少女……”茶心的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，呼吸都变得急促起来。幻境中的少女身影，虽然模糊，却让她产生了强烈的归属感，那些画面中的情感——忠诚、决绝、守护，如潮水般涌入她的脑海，让她想起了自己在九盏试炼中的种种奇遇，想起了玄鉴总说的“你的使命不止于此”，想起了炼虚子口中“壶灵”的称谓。
“原来……我就是那自愿封印的壶灵……”茶心喃喃自语，眼中的迷茫渐渐散去，取而代之的是清明与震撼。她终于明白，为何自己对茶具有着天生的亲和力，为何能轻易引动茶韵灵气，为何“九盏试炼”对她而言似曾相识——那根本不是试炼，而是唤醒她破碎记忆、重组壶灵本源、修复茶魄的仪式！玄鉴多年的守护，青萝舍命的相助，炼虚子的苦苦相逼，所有的线索在此刻串联成线，如醍醐灌顶般让她豁然开朗。
“铛——”又一声巨响传来，玄鉴的屏障终于不堪重负，应声碎裂。炼虚子狂笑一声，手中祭出一柄闪烁着寒芒的长剑，直指茶心的头颅：“小贱人，看你还能装到何时！今日便取你壶灵，炼我无上茶魄！”青萝惊呼一声，想要扑上来阻拦，却被炼虚子的弟子们死死缠住，只能眼睁睁看着长剑刺来。
就在这千钧一发之际，茶烟中的幻境再度变化。画面中出现了炼虚子的身影，只不过那时的他还不是如今的仙门长老，而是一个面色阴鸷的年轻修士。他跟在当年的黑衣首领身后，趁着陆羽化道、壶灵刚被封印的虚弱期，悄悄潜入地宫，盗取了一部分尚未完全融合的茶魄。为了掩人耳目，他杀害了地宫的守护者，将其尸身伪装成意外陨落，随后凭借这部分茶魄的力量，一步步爬上了仙门高位。
“原来是你……”茶心眼中燃起怒火，既是为陆羽茶圣的牺牲，也是为那些枉死的守护者。可怒火刚起，她便想起了玄鉴重伤前说的“无味”二字，想起了幻境中陆羽茶圣以茶涤尘的初心。她深吸一口气，强行压下心中的戾气，可眼眶却不由自主地湿润了。
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