涌泉镇的繁华程度，确实超乎了王林最初的预料。镇内的主干道宽阔而平整，虽是以粗糙的石板铺就，不及星枢界那些大城街道的规整华丽，却另有一种属于海疆边镇的、粗犷而充满原始活力的独特气息。道路两旁，店铺林立，旌旗招展。不仅有售卖各类鲜活或腌制的海产、成堆的雪白海盐、以及各式渔网钓具的铺子，还有贩卖颜色鲜艳的布匹、散发着药香的各类药材、甚至一些打造略显简陋但看上去颇为实用的铁器、陶器的商铺。营业中的酒馆里人声鼎沸，粗豪的笑骂声、碗碟碰撞声和劝酒声不断传出，即使站在街对面也能清晰听到。偶尔会有装饰华丽、由健马拉着的马车驶过，车轮碾过石板路发出辘辘声响，显示出镇中富户或是有身份之人的存在。
王林并未急于行动，他在码头附近找了一家看起来不起眼但门面还算干净整洁的小旅店住下。房间狭小，陈设简单，但胜在清静。每日，他如同一个真正漫无目的、游历四方的旅人，在涌泉镇的大街小巷中不紧不慢地漫步。他频繁出入那些人流密集、信息混杂之处：喧嚣的酒馆、相对安静的茶肆、以及货物琳琅满目、人声嘈杂的集市。他很少主动与人搭话，多是花费少许银钱，要一壶最普通的粗茶或一碗淡酒，然后便安静地坐在最不引人注意的角落，看似在休息，实则敏锐的双耳早已将周围各色人等的交谈声尽数捕捉。
几天下来，他听到了许多信息：有皮肤黝黑的渔民聚在一起，抱怨今年特定渔场的收成莫名不好，猜测是否是海流发生了变化；有行商打扮的人围坐一桌，低声谈论着最近哪条航线的香料价格因为货源问题而上涨，计算着其中的利润与风险；有穿着制式皮甲、刚刚换下岗的镇卫队士兵，在酒馆角落里发着牢骚，抱怨上面下达的巡逻任务突然加重，次数也变得频繁，让人疲于奔命；也听到了一些酒客带着向往与敬畏的语气，谈论起远方那些由沧溟水府直接掌控的大城，如“碧波城”、“怒涛城”的模糊传说，言语间充满了对更强秩序、更繁华之地、以及那里可能存在的高手与机遇的想象。
然而，一连数日，王林所能收集到的，都是这些日常的、琐碎的信息。没有听到任何关于大规模海贼侵袭沿岸的消息，没有流传强大海兽突然作乱、袭击船队的传闻，更没有镇内或周边势力之间发生火并冲突的迹象。甚至连镇守府那边，也似乎一切如常，运转平稳，没有任何不寻常的调动或风声传出。涌泉镇就像一架庞大而精密的机器，在镇守刘胖子（及其代表的水府秩序）的强力掌控下，按部就班地、沉闷地运转着。这种平静，甚至带着一种令人窒息的、僵化的安稳感。
对于一心寻求突破契机、渴望见识更广阔天地、在压力中磨砺自身的王林而言，这种过于“正常”的平静，显得格外……无聊，甚至是一种阻碍。他体内的力量，在这种缺乏刺激的平稳环境下，增长变得极其缓慢，近乎停滞。那层阻挡在筑基中期之前的壁垒，稳固得如同深海之下的礁石，任凭他如何以紫髓本源温养冲击，都纹丝不动，难以撼动。他清晰地认识到，自己需要的绝非这种被强大外力规划好的、死水微澜般的“秩序”。他渴望的是未知、是挑战、是能激发所有潜能、在生死边缘寻求升华的危机与压力。
“嘿，听说了吗？最近往‘碧波城’那个方向去的大商队，都在高价招募好手护卫。路途远得吓人，风险也大得离谱，据说给的报酬也高得惊人。”一日，在常去的那家嘈杂酒馆中，王林听到邻桌几个看起来身材魁梧、面带风霜、像是常干佣兵活计的汉子在压低声音交谈。
“啧，碧波城？那鬼地方也太远了！”另一人灌了口酒，摇头道，脸上露出忌惮之色，“这一路上妖风怪浪数不胜数不说，听说深水区还有真正的‘海王类’出没！那玩意儿可不是寻常海兽，是能轻易掀翻大型楼船的怪物！恐怖得很！报酬再高，也得有命花才行啊！”
“海王类……”王林端着酒杯的手微微一顿，心中蓦然一动。他想起了在星枢界时，于某些古老典籍中看到过的只言片语记载。那是远比寻常海兽恐怖得多的存在，是深海真正的主宰级生物，其实力深不可测，往往拥有翻江倒海、引动天象之能。或许，那才是能带来真正死亡压力、促使他突破的对手？
他又在涌泉镇刻意滞留了两日，更加仔细地观察与感知。最终确认，这里的确如表面所显现的那般，在刘胖子的铁腕统治和金丹期实力的威慑下，维持着一种僵硬的、难以打破的平静。于他而言，这里难以找到他所急需的“机遇”。
最终，他做出了决定。
既然涌泉镇没有他想要的，那便不再浪费时间。他的目光，投向了那片传说中由沧溟水府直接掌控、拥有更繁华城市、也必然蕴含着更多未知与致命危险的遥远海域——碧波城的方向。
那里，才有更强大的对手，更复杂的局势，以及……突破的机缘。那里，才能让他真正接触到这个世界更深层、更真实的面貌。
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