入夏不过半月，日头已毒得晒的人发疼。
京都的百姓都缩在屋头盼着一丝凉意。
可谁也没料到，就这么短短三天，东宫那位太子爷李振山，竟悄没声儿地大街东头开起了一家卖冰的铺子。
铺子一开门，那朱红漆木的价牌一挂出来，周遭几家卖冰的铺子掌柜都傻了眼。
太子家的冰，竟比市价低了足足三成！
往日里这些冰铺门庭若市，达官显贵家的仆役提着食盒排队等冰，如今倒好，太子的铺子前挤得水泄不通，别家的门脸儿却空无一人。
掌柜们急得直跺脚，围着价牌转来转去，最后没辙，只能咬着牙跟着降价。
不降不行啊，手里的冰就那么些，放着也是化，与其全化了亏本，不如少赚点好歹回点本。
可谁不知道，夏日里能卖冰的人家，哪一个不是手眼通天的达官显贵？
寻常百姓连冰是什么味儿都难得尝一次，更别说开冰铺了。
要知道，在这没有冰箱、没有制冰机的年月，夏日里的冰，全靠冬天提前采了存进冰窖里，这冰窖的门道，可不是一般人能玩转的。
单说修冰窖，第一步就得挖一个至少三丈深的方形大坑。
三丈啊，换算下来足有近十米深，在没有挖掘机、连铁镐都算稀罕物的年月里，全靠壮汉们挥着木锹一锹一锹往外刨土。
往往得几十号人连轴转上小半个月才能挖好。
期间累倒的、磨破手的不在少数，光是给这些人管饭、算工钱，就够寻常人家攒上几年的家底，更别说还得提防着挖土时塌坑。
一旦塌了，不仅之前的功夫全白费，还可能伤了人，这般人力物力，早就把九成九的人拦在了门外。
坑挖好了还不算完，得先在底部和四周墙壁铺砖块，还不是一两层，是足足好几层。
砖块得选烧制得最紧实的青砖，每一块都要仔细打磨平整，铺的时候缝要对齐，砖缝里还得用糯米熬的稠粥来糊。
这糯米也有讲究，得是当年新收的精米，淘洗干净了加水慢火熬，熬到米粒开花、汤汁浓稠得能拉出丝来，再混上细沙和石灰，这才是糊砖缝的“胶”。
这东西不仅粘得牢，还能防潮，可一碗糯米粥够寻常人家吃两顿，这么个大坑糊下来，得耗掉好几十石糯米，光是这一项，就足以让很多人望而却步。
就算砖铺好了，也不能直接存冰。
还得在铺好的砖块上铺一层厚厚的保温材料，稻草、芦苇、棉花都得用上。
稻草得是晒干的新草，不能有半点潮气；
芦苇要选河边上长得粗壮的，截成半尺长的段，理顺了铺；
棉花更得是弹好的净棉，一点杂质都不能有。
这些东西得一层稻草、一层芦苇、一层棉花地铺，铺得足足有半尺厚，再用木榔头一点点捶实，半点空隙都不能留。
不然冰窖里的冷气跑了，冰块没等夏天就化了。
铺完这些保温材料，上面还得再铺至少三四层砖块，同样用糯米粥糊缝，等这一切都干透了，才敢往下进行。
最后是封顶，这一步比铺砖还严格。
得先在修好的四方大坑里立柱子，柱子得是碗口粗的杉木，先在坑底打好石基，再把柱子立上去，用榫卯扣紧，密度得是一步一根，半点不敢省。
毕竟顶上要承重，柱子少了，塌了可不是闹着玩的。
柱子立好后，再把更粗的松木大梁架在柱子顶上，接口处用铁箍箍牢，防止松动。
大梁之间要横向铺上檩条，檩条得选干透的硬木，间距刚好能架椽子；
椽子要削得粗细均匀，一根挨着一根铺，铺完了再钉上厚厚的木板，木板缝糊严。
木板之上还得铺砖，同样是好几层，砖上再铺一层保温材料，保温材料上再铺砖，最后最上面才用土方覆盖，堆得跟小土坡似的，只留一个能过人的小门，平时用厚棉帘挡着。
就这么一套流程走下来，一个合格的冰窖才算修好，前前后后得耗上小半年，花的银子能堆成小山。
可修好了冰窖，还得等冬天采冰储存。
要想夏天的冰质量好，得在冬天最冷的时候，去结了冰的河面上采最干净的冰。
采冰的人得穿着厚棉袄、厚棉鞋，手里拿着特制的冰凿，一凿一凿把冰切成三尺见方的大块，再用粗麻绳捆住，靠人力拉着冰车往冰窖运。
可干净的河冰哪有那么多？
往往采不了几车就没了，最后只能想办法补救。
在空地上摆上百十个木槽，倒入烧开的井水，等夜里天寒地冻，水结成冰，再把冰取出来存进窖里。
可烧井水得用柴火，夜里还得有人守着，怕有人偷冰，又是一笔不小的开销。
就这么劳师动众把冰窖塞满，封上门，就得盼着夏天快点来，又怕夏天来太快。
因为从冬天到夏天，就算是最顶尖的冰窖，冰块也得化掉三四成。
要是冰窖修得差了点，比如砖缝没糊好，或者保温材料薄了，到了盛夏，冰块可能就化得只剩个底儿，那这一年的功夫、银子可就全白费了。
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