广播结束了。
与其说是结束，不如说是猝死。当最后一点能源被榨干，主控台屏幕上的数据流像断线的风筝一样猛地消失，所有尚在运作的系统——包括那几盏苟延残喘的应急灯——齐刷刷地陷入了沉寂。黑暗，如同实质的潮水，瞬间淹没了“方舟二期”的每一个角落，只剩下三人（加上低功耗的“狼影”算三个半）粗重不一的呼吸声，在绝对寂静中显得格外刺耳。
“呃……所以，”雷班纳的声音在黑暗中响起，带着一种试图打破僵局的努力，“我们现在是不是该收到一条‘信息已送达’的回执？或者至少是个‘对方已读取’的提示？”
没有回应。只有克里夫那边传来一阵窸窸窣窣的摸索声，接着是“啪”的一声轻响——他居然摸黑找到了那个手动搅拌器零件，并且又把它弄转了。那“嗡嗡”的噪音在此刻听来，既愚蠢又令人安心，至少证明这里还有东西在动。
“可能……信号有延迟？”克里夫的声音带着不确定，像是在安慰自己，“毕竟距离那么远，光速也要时间……对吧？”
【根据计算，信号应已覆盖目标区域。】“狼影”微弱的声音如同耳语，【未检测到任何形式的应答信号。】
时间，在这种极致的黑暗与寂静中，被拉得无比漫长。一分钟，两分钟……五分钟……每一秒都像钝刀子割肉，切割着他们本就所剩无几的希望。冰冷的绝望感，比舱内逐渐下降的温度更快地渗透进骨髓。
“好吧，”雷班纳放弃了，他靠着冰冷的舱壁滑坐下来，感觉连吐槽的力气都在流失，“看来咱们的‘宇宙卡拉OK’……唱砸了。评委们可能觉得太难听，直接关掉了麦克风。”
他甚至在脑子里编排起了那位“监考老师”可能的内心OS：‘啧，这届考生不行，交上来的都是什么玩意儿？跑调的歌声，被仓鼠追的录像，还有会放屁的实验？不及格！下一个！’
英格丽特依旧站着，像一尊冰冷的雕塑，面朝着主观测窗的方向。尽管外面也是一片漆黑，但她似乎能穿透这黑暗，看到那颗遥远的、沉寂的星球。
十分钟过去了。
二十分钟过去了。
舱内的空气变得稀薄而冰冷，呼吸开始有些困难。克里夫终于放弃了那个搅拌器，它“嘎吱”一声停了下来，最后的噪音来源也消失了。死寂，成为了唯一的主题。
“看来……”克里夫的声音带着浓浓的鼻音，不知道是因为寒冷还是别的什么，“这就是结局了。我们……我们尽力了。”他摸索着，抓住了旁边雷班纳的胳膊，力道大得有些发疼。
雷班纳反手拍了拍他的手，想说什么安慰的话，却发现喉咙像是被堵住了。‘真他妈的不甘心啊，’他心想，‘干翻了诺亚，熬过了‘收割者’的静音套餐，最后却要像个生锈的零件一样，悄无声息地烂在这个铁棺材里。连个差评都没收到……’
就在连他都快要被这沉重的绝望压垮时，一直面朝观测窗的英格丽特，突然极其轻微地动了一下。
“看。”她只说了一个字，声音低得几乎听不见。
雷班纳和克里夫几乎是同时挣扎着凑到观测窗前。窗外，依旧是那片熟悉的星空，地球悬挂在远方，大部分区域依旧被那种令人不安的、仿佛蒙尘的暗黄色调覆盖着。
但……
“那里……”克里夫的声音颤抖着，手指死死抵在冰冷的玻璃上，“快看！赤道偏南那片大陆！边缘！颜色……颜色是不是有点不一样了？！”
雷班纳眯起眼睛，努力聚焦。起初他什么也没看出来，但几秒钟后，他捕捉到了——在那片死气沉沉的暗黄色边缘，极其细微地，渗透出了一丝……几乎难以察觉的、如同初生嫩芽般的淡绿色。
那不是幻觉。因为紧接着，旁边另一块较小的“沙化”区域，也仿佛被这抹绿色感染，边缘开始以肉眼可见的速度（在宇宙尺度上），极其缓慢地、却又无比坚定地，褪去那层代表死亡的灰黄，显露出底下土壤原本的深褐，甚至隐隐也透出了一点绿意。
就像有一支无形的、饱蘸生命颜料的画笔，正以一种从容不迫的速度，在那颗濒死的星球画布上，进行着轻柔的修复。
变化非常缓慢，却真实不虚。
“它……它在恢复……”克里夫的声音带上了哭腔，但那是喜悦的，“它在变回来！‘收割者’……它听到了！它……它他妈的给了个‘好评’？！”
雷班纳呆呆地看着那抹正在逐渐扩大的、微弱却顽强的绿色，感觉心脏像是被什么东西狠狠撞了一下，酸涩与狂喜交织着涌上来，冲得他眼眶发热。
‘所以，’他内心那永不熄灭的吐槽之魂，在绝境逢生的狂喜中，颤颤巍巍地重新点燃，‘这位监考老师……喜欢我们的‘作业’？口味……还挺独特？’
他没有说出口，只是用力吸了吸鼻子，感觉冰冷的空气都带上了一丝甜味。他回过头，在几乎完全的黑暗中，依稀能看到英格丽特依旧挺直的背影，以及克里夫那边因为激动而微微颤抖的轮廓。
“狼影”操作台上，那块属于阿尔法的数据墓碑，不知何时，再次闪烁起了那温柔的蓝色光芒，一下，又一下，仿佛在无声地附和着地球上新生的脉搏。
沉默的宇宙，没有用语言回应。
但它用一颗星球的重生，给出了最振聋发聩的答案。
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