陈敏若有所思地点点头：“所以你是在……创造自己的菜系？”
“可以这么说吧。”林墨目光沉静地注视着手中的作品，“博采众长，融会贯通，找到最适合表达材料和功能的方式。或许，这就是属于我自己的路。”
从这时起，林墨在木工技艺的追求上，完成了一次关键的蜕变。他不再仅仅是技艺的传承者和模仿者，更开始尝试成为一位融合者与探索者。
他开始有意识地打破流派界限，将各派精华熔于一炉。一件件带着鲜明个人印记的作品在他手中诞生：线条或许源自苏作的飘逸，但结构却有着京作的严谨，细部装饰又可见广作的精巧，整体气韵却和谐统一，浑然天成。
这不仅仅是技艺上的突破，更是创作理念和心境的升华。
九月的四九城，天高云淡，暑气尽消。林墨提着一包新得的好茶叶和两盒稻香村的点心，敲响了陈老爷子家的院门。如今他来陈家已是熟门熟路，他算是陈老爷子在木工技艺上极为看重的忘年交。
院门“吱呀”一声打开，陈老爷子一身宽松的棉布衫裤，正拿着把小锄头在侍弄墙角的几株菊花，见到林墨，脸上立刻绽开笑容：“哟！林墨来了！快进来，今儿个你来得正好，老葛和老赵他们也在，正念叨着你呢！”
林墨心中一动，老葛和老赵都是四九城木工行当里数得着的八级老师傅，一位擅长京作大器，一位精通苏作细木，平日里等闲难得一见。他忙跟着老爷子进了屋。
客厅里，两位精神矍铄的老者正坐在太师椅上品茶。身形高大、声若洪钟的是葛师傅，专攻京作大木作，据说曾参与过故宫部分殿宇的修缮；
另一位清瘦矍铄、眼神锐利的是赵师傅，以苏作精巧闻名，一手“虚实相依”的薄板攒接技艺堪称一绝。
“陈老哥，这就是你常挂嘴边的那个林墨？”葛师傅放下茶杯，目光如电般扫过林墨，带着老匠人特有的审视味道。
“听说你连前门楼子信托商店那架‘一木连做’的罗汉床塌腰都能给正回来？用的还是自个儿琢磨的‘湿热牵引’法子？那活儿可悬得很，一个不好，整块料子就废了。”
林墨上前一步，不卑不亢地行礼：“葛师傅，赵师傅。小子林墨，当不得老爷子如此夸奖。那次也是侥幸，结合了些材料力学的原理，反复测算湿度温度对木材纤维的影响，慢慢试出来的，算是取了个巧。”
赵师傅轻轻“咦”了一声，饶有兴趣地问：“哦？还懂材料力学？不只是手上功夫，肚子里也有墨水。那我考考你，那海南黄花梨卷书案搭脑与腿足交接处的‘飘肩榫’，受力关键在何处？弧面与直线的转换，为何有些老师傅做出来总觉差点意思，形似神不似？”
这个问题颇为刁钻，深入苏作中极为精妙的榫卯工艺核心。林墨略一沉吟，便从容答道：“赵师傅，依小子浅见，‘飘肩’之妙，在于‘虚托实撑’，看似轻盈若无物，宛若书法之飞白，实则内部榫舌斜挂，吃劲在根，力贯于末。”
“差那点意思，多半是榫舌入卯的角度弧线未能与木材纤维走向完美契合.........”他一边说，一边用手在空中虚划，模拟着力道走向与弧面转换的流畅感。
赵师傅听着，原本淡然的脸色渐渐变得严肃，他微微眯起眼，手指在膝盖上轻轻敲击，仿佛在品味林墨话语中的每一个字。片刻后，他缓缓点头，眼中闪过一丝惊异与赞赏。
“不仅看到了‘形’，更摸到了‘力’与‘意’的门槛。老陈，你这眼光，毒啊！这小子肚子里有真货，手上功夫想必也差不了。”
葛师傅也是哈哈一笑，声震屋瓦，用力拍了下大腿：“是这么个理儿！光说不练假把式。林墨，我那儿有个棘手的活儿，一块上好的金丝楠瘿子木，纹理乱得像满天星斗，又想顺其自然，又想做出画案的雄浑气度，几个老伙计看了都直嘬牙花子，不敢轻易下料，怕糟蹋了这块宝贝。”
“回头你有空，去我那儿瞧瞧，帮老头子参详参详，也让我们开开眼，看看年轻人有啥新思路？”
能被葛师傅这样的八级大匠邀请参详料子，本身就是一种极高的认可。林墨连忙应下：“葛师傅信得过，小子一定前去学习，正好也有些关于大料内部应力分布的想法想向您请教。”
陈老爷子捻须微笑，满脸都是与有荣焉。他顺势让林墨拿出那件新作的紫檀都承盘。
“严丝合缝，这嵌工，这线脚……心思巧，手更稳！”赵师傅叹道，手指拂过光滑如玉的盘面，“如今能把几家之长揉碎了再自己捏拢，还捏得这么圆融不突兀的年轻人，凤毛麟角喽。这已不是简单的模仿，有了自家风貌的苗头了。”
葛师傅也点头，指着都承盘侧面的一个暗榫：“关键是这气韵对了。林墨啊，就凭这手艺和这份悟性，现在搞的那套八级工的水准，你是稳稳达到了。可惜喽，现在是干部身份，不然八级工……嘿，手艺是自己的。”
林墨听到了干部身份和可惜，心中微动。
林墨在家具总厂屡立奇功，又时常跟着陈老爷子去跟四九城木匠交流技术，他不时能结合一些现代理论提出些令人耳目一新的见解，解决一些老师傅们凭经验感觉模糊的问题。他的名声，早已不再局限于家具总厂，而是在四九城的木工圈子里悄然传开。
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