他喉结滚动了一下，强迫自己用最无所谓的语气，从鼻腔里挤出一个带着浓浓鼻音的单音节：“……嗯。”
［快答应，快说好，别反悔。］
他这副被人拿刀逼着才答应的样子，沈昕燃似乎早已习惯，只是包容地笑了笑，没再多说。
然而，这一幕瞬间点燃了避难所里其他幸存者的希望之火。
看到宛如救世主般的沈昕燃小队，尤其是他主动邀请并高度认可了那个看起来冷淡孤僻、表情奇怪的青年，人群立刻骚动起来。
希望，在绝望的深渊里被重新点燃。
“大兄弟，英雄，你也带上我呗，我有力气！能扛东西！”那个圆脸男率先喊道，挥舞着粗壮的胳膊。
“还有我！我跑得快，反应也快，带上我吧，一个顶俩！”一个青年挤上前，脸上带着急切的渴望。
“求求你，行行好，带上我和孩子吧……”抱着婴儿的母亲声音带着哭腔，眼神充满卑微的哀求。
“孩子……孩子不能留在这里等死啊……”
一时间，请求声、哭诉声、哀告声此起彼伏，绝望的人们仿佛抓住了最后一根稻草，纷纷涌向沈昕燃和他的小队成员，将他们团团围住。
生的渴望，压倒了恐惧。
面对瞬间围拢的人群和无数双充满渴望、依赖甚至贪婪的眼睛，沈昕燃脸上的笑容彻底收敛了。
他没有像对待温简昭那样带着熟稔的热情，带着审视和压力，缓缓扫视着众人。
他没有立刻答应，也没有粗暴地挥手拒绝，而是提高了音量：
“你们可以跟着！”
人群爆发出欢呼。
“但是！”沈昕燃的声音陡然拔高，瞬间压下了所有声音，每一个字都带着千钧之力砸在众人心头。
“听清楚，我，还有我的小队——首要任务是确保我们自身的安全和抵达目标，我们不会专门去保护你们。想活命，靠自己！”
欢呼声戛然而止。
死寂降临，所有人都懵了，包括温简昭。
他心中却暗自喝彩：［来了，这才是末世生存的铁律！清醒！］
沈昕燃的目光扫过那一张张脸：
“外面的世界，比这避难所恐怖百倍。丧尸无处不在，它们会进化，更快、更强、更致命，资源？一口发霉的面包都可能要人命。而人心……”
他顿了顿，让这血淋淋的真相沉入骨髓，“可能比腐烂的丧尸更叵测，更危险。”
他指向身后相对还算完整的避难所深处：
“跟着我们，意味着你们必须拿起武器，学会自己砍下丧尸的头颅；意味着绝对服从命令，行动迅速，掉队就是死；意味着你们每一步都可能是绝路，随时会尸骨无存。”
“如果你们觉得自己扛不住这份恐惧，承担不了这份责任，” 沈昕燃的声音斩钉截铁，“那么，留在这里，等待那有可能的官方救援，或许是你们更安全的选择。路，自己选。命，自己负责。”
温简昭站在沈昕燃侧后方，沉默地注视着这一幕。
那份在绝境中点燃希望的炽热，与此刻划定生存铁则的冷酷清醒，形成了令人心折的矛盾魅力。
善良，绝不天真；热情，足够清醒；担当，懂得取舍。
温简昭心底无声喟叹：［这样的人，才真正当得起‘希望’二字。］
避难所内陷入了比之前更深沉的死寂，只有火把燃烧的噼啪声和远处永不消停的丧尸嘶吼。
沈昕燃的话浇熄了部分人盲目的热情和侥幸。
人们面面相觑，脸上是挣扎、恐惧、茫然，以及对生存最原始的渴望。
抱着婴儿的母亲，低头看着怀中脆弱的小生命，又抬头望向门外，泪水无声滑落。
最终，她猛地用袖子擦干眼泪，眼神变得无比坚定，一步步走向了队伍。她要为怀中的希望，搏一个未来。
两个上了年纪的老人，互相搀扶着，眼中燃起一丝不甘的火苗。留下？不过是等死！他们咬紧牙关，颤抖着也走向了队伍。
那个青年眼睛滴溜溜乱转，最终狠狠一跺脚，握紧了捡来的锈铁棍，带着破釜沉舟的决绝站定。
圆脸男更是狠狠啐了一口浓痰，吼道：“妈的！留下喂丧尸吗？老子跟你们干了，这条命，自己挣！”
然而，阴影里仍有几张面孔写满犹疑和恐惧，一个尖细的声音嘀咕着：“毛头小子……能信吗……” 他们选择了退缩，将自己重新埋回绝望的角落。
最终，避难所里大约一半的人，带着孤注一掷的决绝，以及对沈昕燃团队那一丝微弱的依赖，选择了跟随。
剩下的人，则带着更深沉的绝望或一丝飘渺的侥幸，留在了这座摇摇欲坠的坟墓里，祈祷着奇迹发生。
沈昕燃的目光扫过选择跟随的人群，在那位母亲和两位老人身上略作停留，眼神中没有轻视，只有认可。
为求生而迈出这一步的人，都值得尊重。
“收拾能带的东西，十分钟后出发。”
温简昭默默地站在队伍边缘，将自己缩在“石头”背影之后，目光追随着沈昕燃的身影。
他悄悄活动了一下被拍得发麻的肩膀，那残留的灼热感，仿佛成了连接着生存的唯一暖流。
活下去的第一步，抱紧金手指，算是……暂时成功了？温简昭垂下眼睑，睫毛掩盖住眼底翻涌的复杂情绪，阴郁的壳子依旧牢牢焊在脸上。
接下该怎么办，温简昭不知道，他只知道，他必须活下去，无论以何种姿态。
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