龙血马踏雪无痕,在渐渐发白的天光下,如同一道银灰色的箭矢,撕开寂风冰原的晨霭。
陆源一马当先。
星墟真元在体内周天流转,非但没有丝毫外泄,反而自然而然地将迎面扑来的寒风与雪沫排开数尺,为身后队伍减轻阻力。
他眼眸微垂,感知却如同无形的蛛网,以自身为中心向四面八方铺开。
三十里、五十里、百里……新生突破后的神识覆盖范围远超以往,且更加敏锐清晰。
无需施展领域,单纯以感知神识,就可以覆盖四方之地。
他能“听”到雪层下冻土细微的龟裂声,“看”到远处冰丘背阴处几簇顽强存活的“鬼面苔”散发的微弱生命波动,甚至能捕捉到空气中游离的、那源自极北龙庭光柱的、愈发明显的奇异能量涟漪。
这种感知并非单纯的范围扩大,而是一种质的提升,仿佛与这片天地建立了某种更深层的联系。
“陆先生,前方二十里,就是‘永冻裂隙’的边缘标志——‘泣风崖’。”
赵寒策马靠近,声音在呼啸的风中依旧清晰,
“按照地图,从崖下冰洞穿行,可以绕过雪鸣关西侧最密集的巡逻区,直插永冻冰川外围。但冰洞内部情况不明,可能坍塌,也可能……又未知的危险。”
他说的危险,在场众人都明白,在如今的北地,危险往往意味着魔物、邪祟,或者更糟的东西。
陆源略一颔首,目光投向远方地平线上那道若隐若现的,如同大地伤疤般的巨大黑色裂口轮廓。
“加速,正午前抵达泣风崖。休整半个时辰,探查冰洞,若无大碍,即刻进入。”
命令简洁,却不容置疑。
队伍再次提速。
马蹄翻飞,溅起蓬蓬雪雾。
约莫一个时辰后,众人勒马停在了一处高达百丈、如同被巨斧劈开的黑色岩壁之下。
岩壁呈暗红色,仿佛浸透了干涸的血迹,在阴沉的天空下显得格外狰狞。
这便是“泣风崖”,因其常年罡风呼啸,声如鬼泣而得名。
崖底,数个大小不一的幽深洞口如同怪兽的巨口,向外喷吐着凛冽的寒气。
众人下马,赵寒和周凌立刻带着几名老兵上前探查洞口。
陆源则独自走向崖边,望向北方。
从这里,已经能够清晰地看到永冻冰川那连绵无尽的、闪烁着妖异蓝光的冰峰轮廓。
更远处,龙庭光柱如同支撑天地的巨柱,矗立在冰川深处,光柱表面流光溢彩。
不时有庞大的、模糊的龙形虚影一闪而过,伴随着低沉如闷雷的奇异轰鸣,即便相隔如此之远,依旧能感到脚下大地传来的微弱震颤。
那光柱的颜色,似乎比他在皇都时看到的,又多了一抹暗金。
“陆先生,”周凌快步返回,脸色凝重,“左侧第三个洞口最为规整,有人工开凿痕迹,应该就是地图上记载的古商道入口。但是……洞内有新鲜的血迹和打斗痕迹,看痕迹不超过两日。还有这个。”
他递过来半片染血的、质地特殊的灰色布料,布料边缘绣着一个扭曲的、仿佛眼睛与触手结合的诡异符号。
陆源接过布料,指尖触及的瞬间,紫府星云微微一荡,一股阴冷、混乱、充满亵渎意味的邪异气息从布料上传来。
“归亡教。”陆源眼神冰冷,“而且不是普通教徒,这种布料蕴含的邪力更精纯,像是……祭司级别所用。”
赵寒也回来了,补充道:“洞内足迹混乱,除了人类的,还有一种……多趾的、类似蜥蜴的爪印,大小不一,但数量不少。爪印很深,行动迅捷。”
魔物?还是被魔化的生物?
归亡教的祭司,带领着魔物,也选择了这条隐秘通道?
他们是前往永冻冰川,与那里的魔族汇合?还是另有图谋?
“洞内可有埋伏迹象?”陆源问。
“暂时未发现活物气息,但深处弯道多,看不远。血腥味很浓,估计发生过激烈战斗,但尸体似乎被清理过,只有少量碎骨和这布料残留。”周凌回答。
陆源沉吟。
归亡教的人先他们一步进入,是敌非友。但此刻退回去另寻他路,时间耽搁不起。
“清理洞口,布置简易警示符阵。赵寒,你带五人先行探路,遇敌勿战,以传讯符示警。周凌,你带其余人随后,保持百丈距离,随时策应。”
陆源快速部署,
“我居中。若有强敌,我会第一时间赶到。”
“是!”赵寒和周凌领命,立刻行动。
老兵们无声而高效地忙碌起来,清除洞口积雪,布下几道用于预警的冰岚符箓,随后赵寒点齐五人,点燃特制的、光线凝聚的冰晶灯,率先弯腰钻入了那幽深的冰洞。
冰洞内比想象中宽敞,高约两丈,宽可容三马并行,显然是早年耗费人力开凿。
洞壁覆盖着厚厚的、不知沉积了多少年的冰霜,冰晶灯的光芒照射上去,折射出迷离的幽蓝光泽。
空气冰冷刺骨,带着浓重的土腥和……尚未完全散去的血腥味。
地面果然如周凌所说,布满杂乱的脚印和拖曳痕迹,冰面上凝结着暗红色的冰晶。
赵寒等人高度警惕,屏息凝神,贴着洞壁阴影缓缓前行。
陆源跟在后面约五十丈处,神识仔细探查着前方和两侧洞壁的每一寸。
他的感知甚至穿透了数尺厚的冰层,探查后方可能存在的夹层或空洞。
前行约三里,洞道开始向下倾斜,温度进一步降低。
突然,前方探路的赵寒猛地打出一个“停止、警戒”的手势!
陆源身形一闪,已至赵寒身侧。
只见前方洞道拐角处,冰面上赫然散落着几具残缺不全的尸体!
尸体穿着杂色的皮甲,有些还残留着雪岚边军的标志,但更多是平民服饰。
他们死状极惨,仿佛被巨力撕扯过,肢体不全,伤口处凝结的冰晶呈现出不正常的灰黑色。
而在尸体旁边,冰面上用鲜血涂抹着一个巨大的、与那布料上类似的扭曲符号,符号中心,插着一根漆黑的,似乎由骨骼磨制而成的短杖,短杖顶端嵌着一颗浑浊的、散发着微弱邪光的眼球状宝石。
“是归亡教的‘缚魂桩’!”赵寒低呼,声音带着愤怒与寒意。
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