风声越来越清晰。
不再是冰道中那死寂压抑的气流呜咽，而是带着地面特有的，夹杂着冰粒与草屑的呼啸，甚至隐约能闻到一丝极北冰原特有的，混合着冻土与微弱生机的冷冽气息。
三人的精神为之一振。
赵寒辨明方向，领着陆源和周凌在最后一段曲折狭窄的冰隙中穿行。
冰隙向上延伸，坡度渐陡，头顶开始有微弱的天光渗下，映得冰壁泛白。
约莫一炷香后，前方豁然开朗。
一个被厚厚冰帘半掩的洞口出现在眼前。
冰帘外，是灰蒙蒙的天空与一望无际、覆盖着斑驳积雪的暗褐色冰原。
狂风卷着雪沫，从洞口呼啸灌入，带着与冰道内截然不同的、属于“外界”的粗粝感。
“到了！这里就是‘寂风冰原’边缘，潜龙冰道的南出口！”赵寒压低声音，脸上满是如释重负的神情，但眼神依旧警惕。
他示意周凌先行侦查。
周凌如同狸猫般悄无声息地贴近洞口边缘，避开风口，小心翼翼地将头探出冰帘，目光如鹰隼般扫视四周。
片刻后，他缩回头，脸色凝重：“外面暂时没有发现敌人踪迹，但……情况不太对。”
“怎么？”赵寒问。
“太安静了。”周凌眉头紧锁，“寂风冰原虽然荒凉，但往常也能看到零星的耐寒野兽，或者巡逻的边军游骑。可现在，除了风雪，什么都看不到。而且，你们看那边的天空。”
陆源和赵寒凑到洞口另一侧，循着周凌所指方向望去。
只见东南方向的天空，并非单纯的灰白。
在那片铅灰色的云层之下，隐约氤氲着一层极淡的、仿佛稀释过的血污般的暗红色泽。
这暗红并非晚霞，它凝固不动，带着一种诡异的感觉，即使隔着遥远的距离，也能让人心生压抑。
“那是……皇都方向？”陆源的声音低沉下来。
“是。”赵寒肯定道，脸色难看，“如此异象……皇都恐怕真的出大事了。归亡教的手段，竟能影响天象？”
陆源没有回答，他闭上眼，尝试感应怀中的冰魄星标。
星标依旧冰冷，苏星月的魂力印记微弱却顽强地存在着，并未继续黯淡，但也没有恢复活力的迹象。
齐素素等人的情况，则完全无法感知。
“不能在此久留。”陆源睁开眼，眼神锐利，“按照地图，出口距离雪鸣关约三百里。先去雪鸣关探明情况，再做打算。”
“陆先生，”赵寒犹豫了一下，“雪鸣关恐已落入敌手。若遇大批叛军或归亡教妖人……”
“那就杀过去。”陆源语气平淡，却透着一股不容置疑的意味，“若关隘已失，我们便绕过它，直插皇都。但在此之前，必须确认关隘的真实状况，以及沿途是否有仍效忠皇室的军队。”
他看向赵寒和周凌：“此行凶险远超预期。你们已将我安全送出冰道，任务完成。接下来的路，你们不必再跟。”
“回去吧！”
赵寒、周凌闻言，对视一眼，同时单膝跪地。
“陆先生何出此言！”赵寒沉声道，“末将受秦将军重托，务必护送先生。如今皇都危殆，殿下与陛下身陷险境，我等身为雪岚将士，岂有退缩之理？”
“对！纵是刀山火海，亦愿追随先生，赴汤蹈火！”周凌亦是目光坚定，“请陆先生带上我们！”
“我们熟悉北地地形，擅隐匿侦查，或能助先生一臂之力。”
陆源看着眼前两名伤痕累累、气息未复，眼中却燃烧着忠诚与战意的斥候，心中微动。他确实需要熟悉情况的人，尤其是这种经验丰富、忠诚可靠的老兵。
“好。”陆源不再多言，伸手虚扶，“那便一起。抓紧时间休整半刻钟，处理伤口，恢复体力，然后立刻出发。”
“你们坐好，我为你们疗伤。”
陆源说罢，直接施展青囊术，对着两人发出两道绿芒。
青囊术现在虽然对他这个层次的伤势效果一般，但是对赵寒，周凌来说，还是效果甚好。
“是！”
半刻钟后，在陆源的青囊术，以及丹药的辅助之下，两人状态全都恢复。
陆源换上了一套秦啸准备的，不起眼的灰色雪地行装，将陨龙剑以布条缠绕，负于背后。
冰岚急令贴身藏好。
赵寒、周凌也换上了便于伪装的冰原色皮甲，检查了随身兵刃与剩余的少量符箓。
“走！”
陆源低喝一声，率先掀开冰帘，身形如一道淡灰色影子，融入呼啸的风雪之中。
赵寒、周凌紧随其后，三人呈品字形，保持着警惕的距离，向着东南方向，开始在这片死寂的冰原上疾驰。
寂风冰原地势起伏平缓，遍布低矮的冻土草甸和裸露的黑色岩石。
狂风毫无遮挡地掠过大地，卷起雪沙，能见度时好时坏。
空气中弥漫着一股淡淡的，难以言喻的焦味，这味道中还混合着难闻的血腥味，随着风一阵阵飘来，令人作呕。
三人将速度提到极致，却不敢直线奔行，而是借助地形起伏与岩石遮蔽，不断变换方向，避免留下过于清晰的痕迹。
前行约百里，陆源忽然打出警戒手势，伏低在一处岩石后。
赵寒和赵寒立刻隐蔽。
只见前方数百丈外，一片相对低洼的草甸中，散落着数十具尸体！
尸体衣着各异，有雪岚边军的制式皮甲，也有普通牧民或商队的服饰，甚至还有几具穿着简陋、皮肤青黑的魔物残骸。
鲜血早已冻成黑红色的冰晶，将斑驳的雪地染得一片狼藉。兵刃散落四处，折断的旗帜半埋在雪中，依稀可见冰岚纹样。
显然，这里发生过一场混战，时间至少在一天以上。
“是边军巡逻队，还有迁徙的牧民……遭遇了魔族小股部队，或者……叛军伪装的袭击者。”赵寒仔细观察后，低声道，声音难以压抑的愤怒。
陆源目光扫过战场，落在一具倚靠在岩石边、胸口被利刃贯穿的边军军官尸体上。
军官手中紧紧攥着一枚破损的传讯玉符，另一只手指向东南方向，脸上凝固着不甘与急切。
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