年羹尧点了点头，这一点他亲眼见过，确实如此。
“那额勒布格就甘心这样？他不是你们黑番人的首领吗？难道就甘心屈服于他？”年羹尧带着挑衅的语气问道。
这，其实也是年羹尧最大的疑问。
两人不和，必有缘由。
可额勒布格甘心屈居人下，也必然有原因。
巴特尔摊手，脸色渐变：
“不甘心又能咋样？黄番人多势众，有六千多口，我们黑番只有一千多口，打又打不过，只能忍着呗。不过，我听人说，我们首领额勒布格心里一直憋着一股气，经常一个人喝闷酒，喝完酒就发脾气。有一次我还听到他骂绰尔济，说什么‘早晚有一天……’后面的话我没听清，但肯定不是什么好话。”
果然，与年羹尧料想的差不多，他也彻底明白了。
两人都是番主，只不过绰尔济的黄番人，人多势众。
而黑番人，不得已才臣服于他。
番人不是铁桶一块，而是也有间隙，让年羹尧有隙可乘。
年羹尧心中暗喜，又问道：“他们之间是不是有什么过节？比如说，私人恩怨？”
“你想做什么？”巴特尔似乎被现实拉了回来，脑子有些清醒了，立刻反问。
年羹尧呵呵一笑：“巴特尔，你是黑番人，你是想被黄番人掌控一辈子的命运，还是想让额勒布格当大首领？”
“自然是额勒布格当大首领啊！”巴特尔脱口而出。
如果是额勒布格当大首领，他们黑番人的地位自然比黄番人更高。
再者说，糟蹋他母亲的，就是黄番人老番主的儿子，他恨黄番人！
“嗯！”年羹尧听了频频点头：“你说的不错，如果额勒布格当上大首领，你也不至于当一个小兵蛋子喽......”
真是哪壶不开提哪壶，听了这句话，巴特尔直接就不高兴了。
谁愿意当一个小兵蛋子，手地下有几个兵不好吗？至少自己的不用大半夜的还守着这破帐篷。
“哎，你既然愿意让额勒布格当大首领，我这里有办法。”年羹尧说道。
“你？”巴特尔上下打量年羹尧一番：“你能有什么办法？你现在都被大首领给关押起来了，还是先保住你这条小命吧......”
“切......”年羹尧指了指自己头上的官帽：“巴特尔兄弟，我可是能见到大清皇上的人，而且我可以让大清的皇上，册封额勒布格为大首领！”
巴特尔咬了咬手指头，一副不相信的样子。
年羹尧继续解释：“巴特尔兄弟，我随手就能拿出两千两银票，你想想谁身上能带这么多的钱？”
“那.....那你想知道什么？”
“就是你们黑番人的首领额勒布格，和黄番人的首领绰尔济，发生过什么矛盾？比如什么过节？”
巴特尔想了想，说道：
“有。我听老人们说，十几年前，额勒布格头人有个未婚妻，长得可漂亮了，是整个部落的一枝花。结果绰尔济头人看上了她，硬是把她抢走了。额勒布格头人当时气得要跟绰尔济拼命，但被他的手下拦住了。从那以后，两人就有了芥蒂。虽然表面上还是称兄道弟，但心里都憋着一股气。”
年羹尧眼中闪过一丝亮光，心中已经有了计较。
他又问道：“那额勒布格头人现在还有没有亲近的人？比如他的心腹手下之类的？”
巴特尔道：“有啊。额勒布格头人有个堂弟，叫苏赫巴鲁，是他最信任的人。还有几个黑番的头人，也都听他的。不过，这些人数量不多，总共也就二三十个。真要跟黄番翻脸，恐怕还不够人家塞牙缝的。”
年羹尧点了点头，心中暗暗盘算了一番，然后说道：
“巴特尔兄弟，你再帮我一个忙。你能不能帮我给额勒布格头人带一句话？只要事成，一来我保证让额勒布格做两番人的首领，二来我保证你可以离开这里，去一个你想去的地方，吃香的喝辣的。”
巴特尔面对如此的诱惑，再也不提别的，立刻问道：“什么话？”
年羹尧道：“就说我有重要的事情要跟他谈，关系到他和他族人的未来。如果他愿意，今晚三更，我在河边等他。记住，这件事不能让任何人知道，尤其是绰尔济的人。”
巴特尔犹豫了一下，最终还是点了点头：“好，俺试试。”
当天晚上，巴特尔支开轮班的番人：“兄弟，你歇歇，我来吧。”
轮班的番人自然高兴：“好好好，明儿哥哥请你喝酒。”
三更天，年羹尧在巴特尔的看守下，偷偷溜出了帐篷。
他沿着白天观察好的路线，避开巡逻的哨兵，摸到了营地边缘的河边。
月亮被云层遮住了大半，河边的光线很暗，只有水面上泛着一些微弱的银光。
远处的帐篷在夜色中影影绰绰，偶尔传来几声狗叫，又很快沉寂下去。
年羹尧蹲在一块大石头后面，一动不动，像一尊雕塑。
他的眼睛已经适应了黑暗，耳朵捕捉着周围的每一个细微声响——风声、水声、草丛中虫子的鸣叫声，以及远处哨兵换岗时低沉的脚步声。
他在等。
过了大约一刻钟，一个黑影悄无声息地出现在河边。
那身影高大魁梧，步伐沉稳，像一头嗅到血腥味的黑熊，每一步都踩得地面微微震动。
月光短暂地破开云层，照在那人的脸上——棱角分明的脸庞，深邃的眼窝，一双眼睛在黑暗中闪着锐利的光。
不是别人，此人正是额勒布格。
年羹尧从石头后面缓缓走了出来，拍了拍衣角的尘土，拱手道：“额勒布格大首领，你终于来了。”
额勒布格停下脚步，冷冷地看着他。
他的手按在腰间的刀柄上，拇指轻轻摩挲着刀柄上镶嵌的绿松石，那是他一个习惯性的威胁动作。
“你怎么知道我一定会来？”
年羹尧笑了笑，那笑容在月光下显得有古怪。
他没有直接回答，而是环顾了一圈四周的夜色，缓缓说道：
“大首领，这番人之地虽然偏僻贫瘠，但作为首领，每日吃香的喝辣的，倒也不难。可您呢？我瞧您这身打扮，这件皮袍穿了至少有五年了吧？袖口都磨破了，也没换件新的。您这日子过得，恐怕连您手下的一个小头人都不如。”
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