原来，他根本不是哈密人，而是噶尔丹麾下的一名小头目，奉命前往西喇古尔地区采购硫磺和鸟铳零件。
据他供述，在西喇古尔一带的深山中，住着两种番人，一种衣饰尚黄，称为黄番，约有六千余口；另一种衣饰尚黑，称为黑番，约有一千余口。
两部番人世代居于祁连山北麓，以游牧为生，但同时也掌握了采矿和冶铁的技术。
噶尔丹崛起后，看中了他们的手艺，用武力胁迫他们为自己服务。
番人每年要向噶尔丹进贡大量的硫磺、硝石和打造好的鸟铳零件，换取茶叶、布匹和食盐。
可以说，噶尔丹军中使用的火药和鸟铳，十之七八都出自这两部番人之手。
而且两部落除了受到噶尔丹的逼迫，也受到西藏达赖喇嘛的管控。
当然，西藏方面，会给他们送去青稞之类的粮食。
孙思克在奏折中写道：“臣闻之大惊，噶尔丹之所以屡败屡战、久剿不灭者，盖因其火器源源不绝也。若不断其供给，纵使我大清铁骑踏遍漠北，亦难将其彻底铲除。”
康熙看到此处，长吸一口冷气，不由得放下了奏折，手指在桌面上轻轻叩了几下。
十余年来，康熙一直认为噶尔丹的火器都是源自于沙俄。
因为在战场上缴获的火器，都是沙俄的燧发枪、火炮。
但火药，康熙一直忽略了。
原来噶尔丹源源不断的火药，是出自于内地。
康熙心中明白，孙思克这番话绝非危言耸听。
昭莫多一战，清军虽然大胜，但噶尔丹之所以能在绝境中数次突围，靠的正是火器部队的掩护。
如果没有了火药和鸟铳，噶尔丹的骑兵就只能靠弓箭和马刀作战，在清军的火器面前将毫无还手之力。
孙思克在奏折中接着写道，他原本打算派兵直接攻打西喇古尔，将那两部番人一举剿灭，以绝后患。
但仔细斟酌之后，又觉得此举不妥。
原因有三：
其一，西喇古尔地处深山，地势险要，易守难攻，若强攻必然损兵折将；
其二，番人虽然替噶尔丹做事，但并非出于自愿，而是被武力胁迫，若不分青红皂白一概剿杀，有违朝廷怀柔远人的本意；
其三，番人工匠技艺精湛，若能收为己用，对清军的火器制造大有裨益。
因此，孙思克在奏折中提出，与其强攻，不如招抚。
他推荐甘州游击张勇担任招抚使，因为张勇曾在西喇古尔附近驻防多年，熟悉番人的语言和风俗，与番人头领也有过几面之缘。
但孙思克也坦言，张勇虽然勇猛善战，为人也讲义气，
在番人中颇有口碑，唯独口才平平，不善辞令。
招抚之事，不仅要靠武力威慑，更要靠三寸不烂之舌，若能派一个能言善辩之人从旁协助，则成功把握大增。
康熙看完这一段，不由得沉吟了起来：“三寸不烂之舌......”
康熙的心中盘算着朝中哪些大臣口才好、应变快，适合担此重任。
但想来想去，要么是高士奇口才甚好，却离不开京城。
要么是索额图明珠这种年老体迈经不起长途跋涉，此时，竟一时找不到合适的人选。
就在这时，康熙的目光无意中扫过站在年遐龄身后的那个少年——年羹尧。
康熙忽然想起刚才年遐龄说的那两个故事：七八岁时冒风浪泛舟，说出“后福无穷，遇险必济”的话；十二岁时焚券济贫，不忍见老妇流离失所。
再加上刚刚康熙自己出题，这小子答的痛快，自己非常满意。
这小子，胆子大，口才也好，而且正是初生牛犊不怕虎的年纪，不正适合去番地历练一番吗？
康熙越想越觉得合适，嘴角不由得浮起了一丝笑意。
他放下奏折，对年遐龄说道：“年爱卿，朕想跟你借一个人。”
年遐龄愣了一下，不明所以：“借人？……”
康熙指了指他身后的年羹尧：“年羹尧。”
年遐龄身后的年羹尧闻听康熙喊他的名字，眼神立刻就亮了，赶忙从年遐龄身后走出来，抱拳禀手道：“在。”
“年羹尧，你口才好，且文武兼备，朕这里有一件难办的事儿，你敢不敢接？”康熙笑口问道。
年羹尧闻听难办的事，打心眼里就乐开了花。
他爹无论在哪个任上，但凡有点难办的事，或者是民里乡间的事儿，他都抢着干。
这康熙爷提出一件难办的事，年羹尧顿时就来了兴趣了。
这天底下，似乎还没有他年羹尧办不成的事儿呢。
少年英气勃发，恰似十七岁年华。
年羹尧立刻单膝跪地：“莫说一件难办的事儿，即便是上刀山、下火海，草民年羹尧也敢接。”
“好！”康熙一连三鼓掌：“好好好！果然英雄出少年，不愧是年家的好儿郎。”
随即，康熙将刚刚奏折中的事，大概叙述了一遍。
然后对着年遐龄说道：“孙思克直言，张勇有胆略、有气魄，然口才不佳，朕，想让你家这小子，跟着张勇去一趟西喇古尔。”
年遐龄瞠目结舌，这小子年方十七岁，尚未入仕，只等着考科举。
但年羹尧闻听让他跟着张勇去西北，做一个番人的说客时，眼神中立刻闪烁着兴奋的光芒：“皇上的意思是……让我去招抚西喇古尔番人？”
康熙点了点头：“怎么，你不敢去？”
莫说康熙这么刺激年羹尧，即便是不刺激，年羹尧的胆略，必然要去的。
年羹尧再度双膝跪下：“愿往！必不负圣恩！”
康熙满意地笑了：“好！朕果然没有看错你。”他转向年遐龄，“年爱卿，朕把你儿子借走一段时间，你不会舍不得吧？”
年遐龄这才意识到，康熙可能是看上自己这臭儿子了，想让他历练历练，这不比考科举强太多了吗？
所谓十年寒窗无人问，一招状元天下知。
年羹尧可能考不上进士，但今日得见康熙爷，竟然被安排了差事。
日后，即便考不上进士又如何？
年遐龄连忙道：“皇上说笑了。能为皇上分忧，是犬子的福分。”
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