星聚田的星砂草芽刚抽出第二片叶，银河就带着三村人在滇巷的旧晒谷场搭起了临时熬露棚。棚子用竹篾和油布支着，四角挂着阿星族里传下来的星砂灯，夜里亮起来时，淡蓝的光映着晒谷场边堆积的草捆，倒像个藏着星光的小作坊。
“爹，这草要洗几遍呀？”小美穿着木木新缝的蓝布小褂，蹲在木盆边，小手捏着一把星砂草，叶片上的星砂沾了水，在阳光下闪着细碎的光。银河正蹲在灶前调试火候，听见女儿的声音，回头笑了笑：“洗三遍，把根上的泥冲干净，熬出来的凝露才清亮。”
木木端着一摞粗瓷碗走过来，碗沿还沾着湿痕，她把碗放在石台上，伸手帮小美拢了拢额前的碎发：“慢点洗，别把草叶捏碎了，辰爷爷说，完整的草叶才能熬出星力。”话音刚落，晒谷场入口就传来了脚步声，辰阁主背着个藤编药箱走过来，箱子里装着大美留下的熬露方子和几样铜制器具，药箱边角的星砂纹在光下泛着浅银。
“方子上写着，得用山泉水熬，火要文武交替——先大火煮沸，再转小火慢炖三个时辰。”辰阁主把药箱放在石台上，掏出泛黄的册子翻开，书页上的字迹是大美当年的手迹，边角处还画着小小的星砂草图案，“我早上去后山的泉眼挑了两桶水，先试熬一锅，成了再教大家。”
银河站起身，接过辰阁主递来的铜勺，勺柄上刻着“星音阁”三个字，是早年大美在时打造的器具。他往大铁锅里倒上山泉水，又把洗干净的星砂草整齐地码进去，柴火在灶膛里噼啪作响，很快就把水烧得冒起了白汽，清苦的草香随着蒸汽漫开，飘得整个滇巷都能闻到。
“银河，你过来看看。”辰阁主突然招手，指着册子上的一行小字，“大美在这儿写了，凝露熬好后，得用‘知意玉’封层，不然星力会在三天内散掉——上次在星聚田用的那块玉，你带来了吗？”
银河从怀里掏出玉佩，玉身还带着体温，缠枝纹在光下若隐若现。他把玉放在锅边，刚碰到蒸汽，玉佩就泛出淡蓝的光，顺着锅沿漫进锅里，原本翻滚的汤水突然平静下来，表面慢慢凝结出一层透明的薄膜，像裹了层星光。
“成了！”小美拍着小手喊，跑到锅边踮着脚看，“这膜好亮呀，像天上的星星掉在锅里了！”
众人围过来看，春桃抱着孩子站在最前面，怀里的小家伙伸手想去够锅盖，被春桃轻轻按住：“别闹，这是银河兄弟他们熬的凝露，能换钱给你买糖吃呢。”春桃男人去年去山外打工，老板卷着工钱跑了，家里的米缸早就见了底，这段时间全靠村里接济，如今看着锅里的凝露，眼里满是盼头。
银河用铜勺小心地把凝露舀进粗瓷碗里，透明的凝露里裹着细碎的星砂，倒像把夏夜的星空装进了碗里。他端起一碗递给辰阁主：“您尝尝，看和方子上写的是不是一样。”辰阁主接过碗，用指尖沾了点凝露尝了尝，眉头慢慢舒展开：“甜中带点清苦，星力足——镇上的药铺肯定会收，而且能卖个好价钱。”
这话让晒谷场里的人都松了口气，清溪村的阿力搓着手笑：“要是真能卖钱，我就把家里的几亩地都种上星砂草，再也不用去山外打工受气了！”石头村的张爷爷拄着拐杖走过来，手里攥着个布包，里面是他攒了半辈子的几块银元：“银河啊，我这钱不多，要是修工坊缺本钱，你就拿去用——我孙女的退烧药，还得靠这凝露换呢。”
银河赶紧把银元推回去，握着张爷爷的手说：“张爷爷，您的钱留着给孩子买药，修工坊的本钱我来想办法。昨儿我去镇上打听了，药铺的王掌柜说，要是咱们能稳定供货，他愿意先预付一半的定金，足够咱们把旧工坊修起来了。”
辰阁主看着眼前的热闹，悄悄拉了拉银河的衣角，往晒谷场角落走了几步。藤编药箱放在地上，辰阁主打开箱子，从最底层掏出一本黑色封皮的册子，封面上没有字，只有一个小小的星砂草烙印。
“银河，有件事我得跟你说。”辰阁主的声音比平时沉了些，指尖划过黑色册子的封面，“大美现在是星音阁的灵体，没有肉身，我想帮她克隆一个身体，让她能重新留在咱们身边——但克隆需要专门的实验室，还要买很多精密的仪器，这些都需要钱。”
银河愣了愣，他知道辰阁主一直惦记着大美，却没想到他已经有了具体的计划。他看着辰阁主眼里的光，突然明白了为什么辰阁主一直这么支持他办凝露坊：“您是想，用凝露坊赚的钱，来建实验室？”
辰阁主点了点头，翻开黑色册子，里面画着实验室的设计图，还有一些标注着“克隆体培育步骤”的文字：“我查过资料，克隆需要稳定的资金支持，凝露坊只是第一步。等工坊走上正轨，咱们还可以开发星砂草的其他用途——比如做星砂茶、星砂糕，甚至是能清暗尘的药膏，只要能赚钱，就能尽快把实验室建起来，让大美回来。”
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