书页泛黄，边角卷曲，书眉处有一行批注，字迹端正，墨色已淡。
他看了几行，合上，放回原处。
“徐大人，孤今日来，还有一件事想请教你。”
徐乾学连忙躬身。“殿下言重了。臣不敢当‘请教’二字。”
“当得起。”胤礽转过身来望着他，“孤在广州办工厂，造火器，有人说这是‘奇技淫巧’。孤想问你，你读了一辈子书，怎么看待这个说法？”
徐乾学站在那里。
这是他在朝上没有答上来的问题，此刻太子站在他面前，又问了一遍。
不是质问，是请教。
不是要他认错，是要他说真话。
“殿下，臣……”
他深吸一口气，“臣以为，‘奇技淫巧’这个说法，不对。臣在朝上说‘火器不宜张扬’，不是认为火器不该造，是怕造出来不好用，反倒丢了朝廷的脸。
臣在翰林院待久了，只见过书上的道理，没亲眼见过火器怎么造、怎么用。
臣是以己度人，用自己的短处量别人的长处。臣错了。”
胤礽望着他。
“徐大人，你没错。你说‘不宜张扬’，有你的道理。
孤在广州工厂待了几个月，亲眼看着工匠们一点一点地把图纸变成实物，把铁块变成枪管。
孤知道这些枪能打多远、多准。可你不知道，没见过。没见过的事，谨慎一些，不是错。可谨慎完了，要不要去看看？”
徐乾学抬起头。
“孤今日来，不是要你认错。是请你去看看。看看那些枪是怎么造出来的，看看那些工匠是怎么干活的，看看那些边关的将士用上这些枪之后，是什么样子。
看完了，你再来说，该不该造，该不该用。那时候你说的话，孤听。
现在你说的，孤也听，可那只是你从书上看来的道理，不是从地上长出来的实情。”
徐乾学站在那里，嘴唇微微颤抖。
他在翰林院二十年，编了十几部书，自以为通晓天下道理。
可太子告诉他，那些道理是从书上看来的，不是从地上长出来的。
书上的道理没错，可不够。
少了泥土的气息，少了铁器的温度，少了边关的风雪。
“殿下，臣想去看看。”
“看什么？”
“看广州工厂，看那些工匠怎么干活，看那些枪怎么造出来的。看边关，看将士们怎么用这些枪。”
徐乾学的声音有些发涩，“臣在翰林院待太久了。久到忘了外面的世界是什么样子。殿下今日来，把臣从书库里拉了出来。臣想走出去，亲眼看看。”
胤礽望着他。
“孤安排。你回去写个折子，递上来。孤转呈皇阿玛。皇阿玛准了，你就去。
广州那边，孤让人安排。你想看什么，他们给你看什么。你问什么，他们答什么。不遮不掩。
可有一条——你去了，不是去挑毛病，是去看。
看了，回来写个东西。把你在广州看到的、听到的、想到的，写下来。给翰林院的人看，也给朝里的人看。”
徐乾学深深一揖。“臣遵命。”
*
从书库出来，日头已经升高了。
阳光洒在院子的青砖地上，将薄薄的青苔照出一层翠绿的光泽。
廊下那几个年轻翰林还站在那里，见胤礽出来，又跪了一地。
胤礽摆摆手，示意他们起来，从他们身边走过，步子不快不慢。
胤禔一直站在院子里，没有进去。他靠着廊柱，双手抱胸，望着弟弟从那栋小楼里走出来。
阳光落在弟弟身上，将鸦青色的袍子照出一层柔和的光。他直起身，迎上去。
“说完了？”
“说完了。”
“他听进去了？”
“听进去了。”
胤禔没有再问。
弟弟说听进去了，那就是听进去了。
他转过身，跟在弟弟身后，两人并肩走出翰林院的大门。
*
走出翰林院，长安左门外的街市已经热闹起来。
卖早点的摊子前热气腾腾，蒸笼摞得比人还高，包子和馒头的香味混在一起，在晨风里飘散。
几个老头坐在茶摊上，慢悠悠地喝着茶，聊着闲天。
一个卖花的小姑娘挎着篮子从巷口走出来，篮子里装着新摘的菊花，黄的白的一大片，香气扑鼻。
胤礽在茶摊前停了一下，望着那几个喝茶的老头。
他们穿着半旧的棉袄，脸上刻着深深的皱纹，端着粗陶茶碗，喝一口，放下，聊几句，再喝一口。
一个老头说：“听说了吗？南边造了新枪，比洋人的还厉害。”
另一个老头说：“听说了。太子殿下亲自盯着造的。”
“太子殿下？就是那个去广州办工厂的？”
“就是他。”
“年纪轻轻，能干大事。”
“那可不。皇上亲手带大的，能差？”
胤礽听着，嘴角微微弯了弯。他转过身，继续往宫城方向走去。
胤禔跟在身侧，也听见了那些话。
他望了弟弟一眼，弟弟没有说什么，可他知道，弟弟心里是高兴的。
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