墙内的纹路看似无序，其实沿着星图折转，令水流每十步有一处停顿，像心跳。
“程公可愿再看一个小术？”郭嘉忽然问。他毫不避讳“术”字，自信中带点调笑。
“请。”程昱不动声色。
郭嘉向月英点了点头。月英领会，拿过一只空瓮，倒扣在地。
郭嘉从袖子里弹出一枚薄薄的铜钱，指腹一按，钱沿着指缝滑落，落在瓮底敲了一下。他没有再碰它，只伸手搭住瓮口，轻轻一推，瓮竟缓缓自转。
窑前的风顺着砖上的暗纹拐了弯，从瓮底的微孔里钻进去。铜钱开始极细微地跳，跳得越发整齐。程昱低头看，铜钱最终稳定在“正”位，钱孔向南。
“各处符线之‘音’，可以使风成为尺。”郭嘉道，“尺量得准，气便归心。你我耳朵里听的是嗡鸣，百姓听的是一城的安稳。程公，你向他们解释，不用说术，只说水渠。水渠通了，粮仓不霉，孩儿不泻，老者不渴。解释到此，便够。”
程昱看着他，目光里忽然多了几分不易察觉的敬意，似乎还掺着疑虑。疑虑不是因为工法，而是因为这个人。他叹了口气，“你身上病气又重了。”
“炉还没暖透。”郭嘉含笑，笑里带点血的味道，“暖透了就好。”
这日午后，曹操亲至东南角视察。甲胄整肃，随行步骑不过百人，声势却沉稳如山。
他骑在马上看水，听砖，问工。百姓远远看见，先是静，继而一阵欢呼。
有人自发跪下，有人高声喊“曹公”，喊声里少了畏惧，多了倚仗的味道。
“军师。”曹操收缰停在郭嘉面前，“程昱只是报我城中水事，没说你要把城变成一口丹炉。”
“主公若以为这是丹炉，那便是。”郭嘉行礼，“炉成，主公得‘心’。我不过借炉暖身。”
曹操笑，“你借得太多。”他把笑意一收，认真看他，“你做此局，究竟为谁？”
四目相接，窑火在两人之间跳。热浪扑面，白雾早已褪尽。
郭嘉不答，看向人群。他看到一个抱着孩子的妇人，孩子面黄肌瘦，眼睛却亮。妇人把孩子的小手伸进渠里，孩子被冷水激得一缩，咯咯笑起来。那笑声穿过窑群，穿过兵器撞击声，穿过不知从哪来的乌鸦的叫，落在他心上。
“为他们。”他轻声说，“也为我。”
曹操不再问，顺势扯起一面布帛。布上是城图：内城与外郭的关系，沟渠与街巷的角度，兵营与屯田的布置，被几何化成了明白的纹理。
曹操顺着纹理看下去，看到每一处街口都有一个“不起眼”的小庙，每一处小庙下都有一口井，每一口井里都有一块与符砖同制的镇石。
他懂了，或者说他选择懂。懂的那一刻，他心里忽然觉出一种久违的踏实：城不再是数目字，兵不再是耗粮的嘴，百姓不再是账上可增可减的标注。城在他的马蹄下转成了器。
“好。”他低声说，像对着风，也像对着眼前这个病人，“既为他们，也为你，我都允。”
这一句允，是允了粮、允了工、允了在城东再开三处窑，允了把胆大的少年招成暗线的巡夜卒，允了把溃散的流民分入五坊，分别登记、分别配粥、分别以工抵税。
他没有允的，是郭嘉那枚按在胸口的“点”。他看见了那“点”，却装作没看见。他知道，一旦点下去，炉火会旺得吓人，又暖得吓人，暖到让他也不得不把手伸进去。
这几日，城里的变化肉眼可见。最先是气味变了，粪窖被统一挪到了城外西南角，渠水流经时分一道支流，将沉积的粪气带去窑场，烧成灰。
灰加进泥里，砖更坚。随后是声音变了，原本乱哄哄的叫卖声被兵卒分时分段地规范起来，每一处街口都有一支小队在维持秩序，他们的脚步有节律地落在新砖上，重合成一种让人心里安定的节拍。
又过两天，颜色也变了，布坊的染缸被官吏集中收归，一律按新的水令领水，原本灰扑扑的衣裳变得耐看，孩子们的脸蛋不再总是一层尘。
“丹炉”两个字，在坊间悄悄传开。说法不一。有人说这城下埋了个巨炉，里头烧着龙骨；有人说军师偷了天上的火，封在砖里；也有人只是笑，说“炉就是锅，锅大了，人人都能分一碗热粥。”
说法愈来愈热闹的当口，夜里忽有黑影摸至城东第二窑。
巡夜卒在窑脚的影里发现了一块破旧的木牌，牌上用古怪的刀法划了四个字：窃龙者，当诛。木牌插在窑脚，它插的位置极准，恰好卡着窑体下方最薄的一圈。
再深半寸，窑便有裂。巡夜卒把牌拔出来，露出牌后藏着的一根细管，管里塞着干草与油脂，只要点火便能偷着烧穿窑壁。
消息夜里就送到了郭嘉手里。巡夜卒跪着，吓得发抖。郭嘉伸手把木牌接过，指腹摩挲了一下那四个字——刀口很老，不像江湖常见的快利，更像是在石上久磨才肯下笔。
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