风里夹着灰烬的甜腥味。
远处的洛阳像一头被剥尽皮毛的巨兽，肋骨一样的梁柱在半坍的城楼间斜刺着，夕阳把它们的影子拉得细长。
泥灰的表皮被风一层层刮落，露出里面被火烤成黑玻璃的墙面。每一次风起，都能听见焦裂的木头在缝隙里发出轻微的“咔嚓”。
郭嘉立在水渠边，手里捏着一支竹签，笔直插进渠岸新拍实的泥里。
渠水浅，然而清，沿着他前日命人挖出的细沟缓缓向西。沟壁上插着一面小小的墨色旗子，上面绣了两个字：粮安。
“城，不取。”他看着风里漂浮的炭灰，语速不快，“但城下的东西，要先到我们手里。”
夏侯惇没忍住，把拳头拄在刀帽上：“你不是说不争吗？”
“争的类型不同。”郭嘉收回目光，向他指了指远方被风掀动的一条残破城幔。
“洛阳成了废墟，诸侯争的是瓦砾上最后一根旗杆，谁先登，谁就要在烟里咳嗽三日。我们争的，是瓦砾下没有烟的东西。那里埋的不是城，是‘名’。”他说“名”字时，指腹轻轻敲了敲竹签，像在一块骨板上试音。
程昱侧耳，问：“何物为名？”
“律牒，户籍，天文历算，医方脉案，太学秘本，尚书台的玉牒碎片。”郭嘉一一列举，“还有宫中钟律器与校书台的印。这些是王朝的根。我们把根从火里挖出来，谁敢说我们不是在救天下。”
夏侯惇挑眉：“你要下城？”
“不是‘下’城，是‘入’城下。”郭嘉轻咳了一声，唇边的血色淡得几乎辨不出。
“洛阳的地基下有密道与地窖。火烧过，下面未必尽毁。太学书库的地窖有三，秘府的地窖有二，太史令的星历室在断墙的西南角，地面上找不到门，门在井里。”他看着沙盘式的小渠，“城下的东西像潜伏的鱼，不去捕鱼，只等鱼顺流到我们这边。”
“鱼如何顺流？”程昱问。
“用‘水’。”郭嘉抬手指向渠，“今天我们把溪渠引过废城根部，明日让水灌入城下的旧沟。把泥灰泡胀，木板变软。第三夜有人便能撬开板缝，先取轻的，再取不易坏的。第四日朝阳时，我们用‘粮安令’配合旗号，把护送百官的路线与我们的水站接上。‘城下的遗珍’与‘关道的人心’，其实只是一条路上的两处‘刻字点’，路修好了，字就能刻上去。”
夏侯惇听到“撬开板缝”四字，嘴角动了动：“贼活。”
“救火的人常常要先学会如何翻屋梁。”郭嘉笑了一下，“你若执意要叫它‘贼’，那便是‘替天行盗’。”
夏侯惇笑骂了一句，按住刀，半真半假：“行吧，你这口舌。”
郭嘉没有反驳。他把竹签拔出，在泥面上画了几个细点：“此处太学旧室。此处秘府。此处太史令星历室。此处太医院的药窖。我们分四队。三队入地，一队守水，一队做‘声旗’，一队为‘护路’，一队随我。”
“我带护路。”夏侯惇道。
“你镇火，更要镇人。”郭嘉看他，“此行要紧的不是杀，而是稳。火只逼不伤，人只引不赶。若有人抢，我们便让，让他抢过头，自己跌进我们挖好的沟里。你要管住手下的刀，别让它比火快。”
夏侯惇沉声答“是”。
“鸩。”郭嘉转身。
帘影后，一个窄影几乎无声地出现，黑衣垂到靴面，腰间只一柄短刀。她低着头，像一滴墨从灯影里滴下来，落地就散了边。眼尾有一颗极淡的痣，像被风吹过的灰。
“在。”她的声音很轻。
郭嘉把一段黝黑的绳索递给她：“这段绳子五十六结，第一结的死扣我已经拆开，里面有一枚细薄的铜片，刻了谷口的暗号与牙门旗的呼应纹。你带两人，先去‘井门’，不许妄动，只做辨认与标记。你身上别带火，带水和湿帛。见到民人，先给水，后给路，再给旗。”
“记住了。”她把绳索缠在手腕上，绳纹与皮肤交错成一种隐隐的花。
郭嘉又取出一枚竹牌，竹牌上刻着一条纤细的蛇，蛇身绕成一个环，尾尖抵着蛇吻：“此牌即‘水队令’，你在井边挂上，有人问就说是牙门令，催人取水。井上一旦有‘水队令’，附近的牙门与里正都会以为这是旧例。术藏于法，面上只见法。”
“明白。”她抬眼看他一瞬，眼光亮了一点，“主公昨日授名，我还没谢。”
“名字是杯酒，不是枷锁。”郭嘉微微一笑，“饮了它，只为不再怕冷。”
她低头，指腹摩挲那枚蛇牌的冷光，似乎真把一杯寒意吞进了腹里。那股寒打着旋在她胸口，生出一种陌生的热。
她退下去，像影子被风带走。
——
夜将降未降，风从东南来，带着烬味。小队分散入城。护路的人沿着渠边撒灰，灰上踩出清密的脚印。
声旗的人往老巷口挂“粮安旗”，旗与旗之间隔着一口水缸。几名短刀手背着空筐，像卖菜的商贩，一步步试地面。
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