午后风热，营门旗缝在线上起了细细的光。
尘已落，血腥被灰吃进土里，只余一丝铁味。鼓回正点，帐侧留下那一尺地仍在，竹席卷起，盐块、旗角、鼓槌各自归位，像一台拆开却随时能重装的器械。
郭嘉站在阴影里，指背那道链痕被药汁浸透，既凉且醒。
【寿命：06:33:07】
【天道排斥：降（小）】
【窗口：主帐·面见】
典签来请：“主公召。”
郭嘉把“许见”的节牌抵在掌心，像抵住一枚脉动的核。他没有立刻迈步，他先用鞋底在门槛缝里轻轻一磕，听回声，回声正。然后才抬脚进帘。
第一道帘后是熟悉的兵与案，第二道帘后，屏风仍立，墨竹更黑。不同的是，屏与主位间再无额外遮挡，狼毫卧在砚边，未起先静。
夏侯惇、夏侯渊、李典、乐进、曹洪列于侧，曹仁略退半步，像一块稳压的石。案左新添两人，其一清癯，束发简，眼如秋水，顾盼间有“静”的锋；其一眉目硬，神气冷，像一把藏进布里的短刀。
“文若、仲德。”曹仁低声引介。
荀彧微颔首，程昱只是一闪眼。郭嘉抱拳，不多看。他知道“多看”是轻浮，少看是怯，最稳的是只看该看的那一寸。
“奉孝。”屏后那人终于起身。
曹操出屏，身形不高，瘦硬如竹，衣袖素黑，袖口角落缝补极细。额角一道旧伤在灯下隐约，嗓音仍哑，却比昨夜压得更稳。他一抬目，屋中诸声仿佛被无形的手往下按了按。
就在此刻，郭嘉心海的观星策“嗒”地一声，像被拨动的弦。
【龙气：显形】
【形色：墨紫，鳞若青铜，目有寒星】
【注：权柄之龙，近则寿减】
【寿命：05:58:41】（骤降）
龙在火光背后盘起，非他人可见，只他可见。那不是神话里的龙，而是权势、军心、杀机与时运缠成的一条“形”。
它吐息带甜，甜里有毒，像蜜浸刃。它瞳里的寒星在他额前一寸处停住，像在问：你敢不敢靠近？
郭嘉在心里吐出一口极浅的气。他知道这就是他给它起的名字——毒龙。毒，不是为害，是解药的反面。用得准，是大药；用得歪，是噬骨。
“你便是不丢脸的人？”曹操看着他，开门见山。
“是。”郭嘉平声，“今日不丢脸，明日再不丢脸。若有一天丢了，先杖我。”
诸将目色一动。程昱手指在袖中轻轻一合，荀彧的睫毛略颤，像水面一圈极细的纹。
“你不求赏，只求一个门。”曹操道，“如今门开在你面前了。门后，不比门外好走。”
“门外是泥，门内是刀。”郭嘉答，“泥慢淹，刀快割。我求的是快。”
曹操咳了一声，极短。他转身，指着沙盘：“说——你眼里今天之胜，重在哪里？”
郭嘉上前一步，不用筹谋的腔调，像实地做过活的人在还原活：“重在‘止’与‘忍’。止的是‘一息’，忍的是‘半刀’。乐将军止追两步，夏将军忍第二刀半寸，李将军忍锋不艳，专割筋。三者合，‘不丢脸’。”
曹操看他：“你只说别人，不说你。”
“我？”郭嘉微笑，“我借了一个‘死囚之门’，借刀之冷来照镜。镜不白立，这才敢来。”
程昱抬目，第一次端详他：“敢借死，敢用人心做秤，你自己心不偏？”
“心偏，才知怎么矫。”郭嘉坦然，“我置三律自束：一、凡我断言，先自罚后言人；二、凡我上策，不过三句；三、凡我失着，杖我，不延诸军之怒。”
此言一落，帐内有轻轻的呼气声。荀彧开口，声音温而清：“三律，能持乎？”
“持。”郭嘉道，“不能持者，不必立。”
曹操指头轻轻点了点竹节纸镇，发出一声“齿”的微响。他看着郭嘉，忽道：“我问你一个难题——若我令你驰援东门，而你明知西门欲溃；若你顾此失彼，军心恐惶，你当如何？”
郭嘉不看沙盘，他看鼓与旗：“借‘声’而分‘形’。更鼓分为正点与乱点二套，东门行正点，西门以乱点遮蔽，旗色互换二角。外人以为我乱，实则内里分明。且于西门设‘借死之门’一尺地，立镜问三：来者为救、为名、为怯？‘救’者立前，‘名’者去押运，‘怯’者退后。以‘镜’收心，以‘鼓’定行，以‘旗’导路。半刻内成局。”
曹操凝视他，目中的寒星往回收了一线。那条他心里的“毒龙”像在案角轻轻摆尾，鳞上的光压低，却亮得更冷。
荀彧点头：“以简驭繁。”
程昱却淡淡道：“镜立太多，容易反噬。”
“所以镜只立一尺，不立一丈。”郭嘉答，“镜大则人照人，镜小则人照己。今日我只求每人照自己一瞬。”
曹操忽地笑了，笑极短，像刀背敲在盔上一下：“你这人，做事像偷，分账像官，昨夜子孝已评过你。”
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