“很好。” 朱由检点头，目光重新落在太祖画像上，语气缓和了些，“这二百万两，一百万两给边军发饷，五十万两赈济灾民，剩下的五十万两归入内库 —— 朕向太祖保证，这五十万两，专款专用，绝不会私用一分。” 他没提锦衣卫和东厂，只把话撂在太祖画像前，既堵了百官的嘴，也为暗中整顿厂卫留了余地。
他转身回到龙椅上，看向朱慈烺，低声道：“烺儿，记住今日 —— 治国不是求着人办事，是要让他们知道，大明亡了，谁都活不了。” 朱慈烺重重点头，看着父皇站在太祖画像旁的身影，第一次明白了 “帝王威严” 的真正含义。
散朝后，太和殿外的长廊上，官员们三三两两聚在一起，神色各异。钱谦益拉着周延儒走到角落，压低声音：“周大人，你觉不觉得陛下今日不对劲？往日虽也急军饷，却从不会这般…… 这般豁得出去，还把太祖画像搬了出来。”
周延儒皱着眉，指尖无意识地摩挲着朝珠：“何止不对劲！从前陛下听咱们提‘祖制’，多少会顾及几分，今日却拿着太祖压咱们，连‘一起死’的话都敢说。你说…… 陛下是不是得了什么助力？还是暗中有了别的打算？”
不远处，齐党、楚党的官员也在议论。李若珪捻着胡须，沉声道：“陛下今日这一手，是把咱们所有人都绑在了一条船上 —— 他要是真不管不顾，咱们手里的银子、田产，迟早都保不住。只是这五十万两，咱们得凑得‘慢’些，看看陛下后续到底要做什么。”
宗室代表朱载墭则带着几个宗室子弟，脸色凝重：“陛下拿‘宗室脸面’逼咱们捐钱，明着是为了军饷，暗着怕是想敲打咱们 —— 往后府里的用度，得收敛些了，别再撞枪口上。”
而御书房内，却是另一番景象。朱慈烺刚跟着朱由检走进殿，便见周皇后迎了上来，手里捧着一件厚披风，先给朱由检披上，又摸了摸朱慈烺的手：“烺儿，朝堂上冷不冷？有没有冻着？”
朱慈烺摇摇头，抬头看着周皇后，眼神里满是敬佩：“母后，今日父皇在朝堂上，当着太祖画像，让东林党、齐党还有宗室都捐了钱，还说‘大明亡了，谁都活不了’—— 儿臣第一次见父皇那样，既威严，又…… 又让人安心。”
周皇后愣了愣，转头看向朱由检，眼底泛起温柔的笑意：“陛下今日能镇住朝堂，也是太祖在天有灵，更是陛下心里装着大明、装着百姓。” 她又拿起桌上温着的参茶，递给朱由检，“陛下说了一上午话，喝口茶润润喉。”
朱由检接过参茶，指尖碰到杯沿的温度，心头一暖。他看着周皇后鬓边的碎发，想起前世她自缢时的决绝，轻声道：“今日在朝堂上，朕提到你缝的补丁，让百官看看咱们的窘迫 —— 委屈你了。”
周皇后摇摇头，握着他的手：“陛下说的哪里话？臣妾是大明的皇后，与陛下、与大明同甘共苦，是本分。只要能帮到陛下，能守住大明，臣妾穿素衣、缝补丁，都心甘情愿。”
朱慈烺站在一旁，看着父皇母后相握的手，突然觉得，这御书房里的暖意，比任何绫罗绸缎都让人安心。他走上前，轻声道：“父皇，母后，儿臣今日也学到了很多 —— 往后儿臣会好好读《刘伯温文集》《张居正奏疏》，也会帮着照看弟弟，不让父皇母后操心。”
朱由检摸了摸他的头，眼底满是欣慰：“好，朕相信你。往后这大明的江山，还要靠你和炯儿一起守。”
窗外的阳光透过窗棂照进来，落在三人身上，驱散了朝堂博弈的寒意。朱由检知道，与东林党的博弈才刚刚开始，后续的军饷发放、灾民赈济、厂卫整顿，每一步都难如登天。但此刻，有皇后在侧，有太子懂事，他不再是孤家寡人 —— 这便是他重整大明的底气，也是 “崇明” 之路最温暖的支撑。
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