登陆艇的引擎舱传来金属冷却的脆响，像某种远古生物在磨牙。凌星用激光焊枪切开第三根扭曲的液压管时，凯的机械臂正将最后一块防辐射板扣在舱壁缺口上，钛合金表面反射着两人脸上忽明忽暗的蓝光。
“还需要四十分钟校准能量回路。” 凌星甩了甩酸麻的手腕，防护服的关节处渗出淡紫色冷却液，“你父亲留下的这艘船坞比想象中更顽固，备用电源的能量转化率只有 37%。”
凯没有立刻回应。他背对着凌星蹲在控制台残骸旁，金属手指正小心翼翼地拂去某个锈蚀的接口上的氧化层。凌星注意到他背后的行囊拉链敞开着，露出半截银灰色的长方体物件，边角嵌着暗纹，像是某种精密仪器。
“这是什么？” 凌星走过去时，凯刚好把那东西取出来。
金属相册在昏暗的光线下泛着冷光，表面蚀刻的星图纹路随着视角转动变幻着图案，像活的星系在呼吸。凯的机械指腹抚过封面中央的家族徽记 —— 交叉的钥匙与齿轮，边缘还能看到细微的磨损痕迹。
“家族历代守护者的记录载体。” 凯按下侧面的解锁键，相册像花瓣般展开三层，每层嵌着七张全息晶片，“硅基的记忆会随时间衰减，但这些量子存储的影像能保存九百年。”
凌星的目光被第三层最左边的晶片吸引。那是唯一一张泛黄的实体照片，边缘已经发脆，相纸里的两个人正站在如今他们所在的位置 —— 背景里的控制台还完好无损，指示灯组成的光晕在穹顶投下复杂的几何图案。
左边的男人穿着和凌星相似的深蓝色制服，家族徽章别在领口，侧脸轮廓与记忆中的祖父几乎重叠；右边的硅基族人有着和凯相似的银灰色皮肤，机械臂上的齿轮纹路在阳光下闪闪发亮，手里捧着一个半透明的立方体，里面流转着淡金色的能量。
“这是你父亲？” 凌星的指尖悬在照片上方，不敢触碰。
“是的，他叫凯尔。” 凯的声音比平时低沉，机械喉结的共鸣带着微妙的波动，“照片拍摄于联盟纪年 237 年，就在这艘船坞完成钥匙交接仪式后。你祖父手里的，是第一把平衡钥匙的能量容器。”
凌星的呼吸顿了半秒。祖父失踪前的最后一段日志里提到过 “船坞盟约”，但从未具体说明细节。他凑近照片背景里的控制台，突然僵住 —— 操作台中央有个菱形凹槽，边缘的花纹与自己胸口徽章的暗纹完全吻合，连最细微的星轨走向都分毫不差。
“那个位置。” 凌星指着照片，“是盟约共鸣装置？”
凯的金属眉骨微微抬起，似乎有些意外。“你知道它？”
“祖父的笔记里画过类似的结构图，但标注的是‘身份验证接口’。” 凌星摸着自己的徽章，冰凉的金属触感突然变得滚烫，“他说这是两族盟约的具象化，需要特定的生物特征才能激活。”
“不止生物特征。” 凯的机械臂指向控制台残骸，那里刚好有个与照片中位置一致的菱形凹痕，只是边缘布满弹孔，“需要碳基血脉的生物电场与硅基核心的量子频率形成 1:1.618 的黄金共振比，就像齿轮咬合时的完美齿合角。”
话音未落，控制台突然发出刺啦的电流声。
凌星下意识后退半步，腰间的激光枪瞬间出鞘。凯已经挡在他身前，机械臂展开成防御姿态，关节处的能量护盾开始充能 —— 但预想中的攻击没有到来。控制台表面的裂痕里渗出淡蓝色的光，像某种液态能量在流动，顺着线路纹路组成复杂的星图，最后在那个菱形凹槽处汇聚成一个旋转的光球。
“是全息投影启动序列。” 凯的机械眼瞳孔收缩成细线，“能量读数稳定在 89%，是凯尔设置的触发机制。”
光球突然炸开，化作一个半透明的人影。凯尔的影像比照片里苍老些，银灰色皮肤的褶皱里嵌着战斗留下的疤痕，机械臂的齿轮缺了一角，但眼神里的光芒比星图更亮。他似乎能透过时空看到他们，目光在凌星胸口的徽章上停留了三秒，又转向凯的方向，微微颔首。
“当你看到这段留言时，第四把钥匙应该已经重现。” 凯尔的声音带着电流的杂音，却异常清晰，“暗影正在撕裂盟约的根基，那些被遗忘的战争遗迹正在苏醒。记住，单靠碳基或硅基的力量都无法重启平衡。”
他的影像开始闪烁，像是信号不稳。凌星注意到凯尔的机械手指在虚空中划出一个符号 —— 那是祖父笔记里反复出现的平衡图腾。
“唯有两族血脉共同共鸣...” 凯尔的声音突然变得断断续续，“才能激活最后的...”
最后的词语消散在一阵电流声中。全息影像像被风吹散的烟雾般消失，控制台的蓝光也随之黯淡下去。就在凌星以为一切都结束时，那个菱形凹槽突然弹出一个金属插槽，里面嵌着枚指甲盖大小的数据芯片，表面刻着钥匙与齿轮的徽记。
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