苏玉衡眉头几不可察地蹙了一下，随即恢复平静，淡淡道：“既然送了来，便收下，一并陈列便是。”
很快，两名内侍抬上来一个不大起眼的紫檀木匣子，打开一看，里面并非金银珠宝，也不是古玩字画，而是一套半新不旧、却保存得极好的《女则》《女训》，以及几卷手抄的佛经。捐赠者署名——慈宁宫。
太后的东西！
殿内瞬间安静了片刻，所有命妇的目光都似有似无地瞟向那个匣子，又迅速移开，表情各异。太后此举，意味难明。是支持皇后？不像，这些东西值不了几个钱。是表达不满？似乎又过于隐晦。
这突如其来的插曲，给原本火热的气氛降了温，也带来了一丝难以言说的尴尬。
最终，这套书和佛经，被一位素来以虔诚信佛闻名的老王妃，以一千两银子的“高价”请走，算是全了太后的颜面。
义卖持续了近两个时辰，方才落下帷幕。初步核算，竟募得银钱超过十五万两！这还不包括一些命妇私下表示随后会补上的“心意”。
消息传到前朝，那些还在为“捐输”数额扯皮的宗室勋贵们，顿时哑火。后宫的女人们都已如此“深明大义”，他们这些大男人，若再抠抠搜搜，脸面往哪儿搁？皇帝那封倡议书的推行阻力，瞬间小了大半。
坤宁宫内，苏玉衡看着内帑太监呈上的厚厚一叠银票，脸上并无多少喜色。她屏退左右，只留下最信任的掌事宫女。
“去查查，”她低声吩咐，目光落在那本刚刚送来的、记录着所有捐赠和购买详情的账簿上，“方才竞价买走淑妃那对翡翠耳珰的，是哪一家的夫人？本宫记得，淑妃入宫前，其父似乎与安王府的典仪，是连襟。”
掌事宫女心中一凛，连忙应下。
苏玉衡又拿起账簿，指尖在几个数字上轻轻划过。除了太后那令人费解的捐赠，今日的义卖，大体是成功的。但她心里清楚，这看似圆满的结果之下，掩盖着更多的暗礁。安王那边绝不会坐以待毙，后宫也绝非铁板一块。太后今日这看似平淡无奇的一招，更像是一种无声的警告，或者……某种更复杂的信号。
她抬眼望向窗外，暮色渐合，宫灯次第亮起。
“山雨，欲来啊……”她极轻地叹了口气。
而此刻，乾清宫里的陈默，在得知义卖总额，以及前朝宗室勋贵们因此事而态度软化的好消息后，还收到了程无双另一条更为隐秘的汇报。
“陛下，根据杨丞相提供的名单，我们秘密控制了那几名持有安王府路引、往西北去的商队首领。严加审讯后，其中一人招认，他们运送的所谓‘药材’箱笼底层，夹带的并非金银，而是……大量伪造的盐引和茶引！”
伪造盐引、茶引？
陈默猛地站起身！这东西，比真金白银更可怕！它们可以轻易地在各大盐场、茶马司套取巨额的战略物资和财富！安王这是在为长期流亡，甚至是为拉起一支叛军，做准备！
“还有，”程无双的声音更低，“根据对安王府被遣散下人的继续审讯，有人回忆起，约莫半月前，安王最信任的那个老太监，曾秘密接触过……宫中浣衣局的一个管事嬷嬷。”
浣衣局？！
陈默的瞳孔骤然收缩。
那里，是负责清洗宫中所有衣物的地方，包括……内侍的服饰！
安王手中那套宫中内侍的服饰来源，似乎找到了！
一条清晰的、阴冷的线索，如同毒蛇般，从宫外安王府，悄然延伸到了这重重宫闱之内！
他之前以为安王只是想混入宫中行刺或探查，现在看来，其图谋可能更深，更毒！这后宫，在他看不见的地方，早已被蛀出了窟窿！
陈默背着手，在殿内缓缓踱步，窗外的灯火将他身影拉长，投在冰冷的金砖地上，明明灭灭。
皇后的“双十一”大获成功，解决了钱粮的燃眉之急，也震慑了前朝。
但隐藏在暗处的敌人，似乎也加快了步伐。
这艘帝国的大船，正驶向一片愈发幽暗未知的水域。
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