“太孙殿下可知前汉历代君主，各自有何不同之处？”
朱允炆茫然摇头，不解何秋所指。
何秋便道：
“前汉历代天子，皆推行新政，改革前朝旧制：文帝废山林池泽之禁，景帝削藩，武帝行推恩令、立盐铁官营。正因如此，前汉方能强盛一时，美名传世。”
“而今太孙殿下难道没有信心，做得比陛下更好，对陛下的政令有所调整吗？”
朱允炆支支吾吾答不上来。他确有调整朱元璋政令之意，但要说胜过朱元璋，他并无把握。然而要他明确支持何秋变法之说，他也难以做到——他内心本就反对变法，更愿朝廷安稳无事。
第260章 兼并
朱元璋望着朱允炆，心中暗自叹息：这孩子为何毫无君主的霸气？如此性情，日后如何驾驭群臣？
朱元璋的忧虑并非空穴来风。眼下朝臣在他面前固然恭顺，可一旦朱允炆继位，他们还会如此顺从吗？绝无可能！就连如今他年事已高，也已感到对朝政的掌控不如从前，全凭开国太祖的威望震慑群臣。
朱允炆本就年轻，缺乏历练与威望，若登基为帝，岂能不遭朝臣蒙蔽？
朱元璋语气平静地说道：
“允炆不必自认不如朕。打天下与治天下本非一路，治理天下所需心力不亚于开疆拓土。你若能通过变法将天下治理得当，便已不逊于朕。”
朱允炆略显无奈地回应：
“然而为天子者，若能修德爱民、体恤民力，不就可保国祚绵长了吗？这不也正是世人所称颂的明君之道？何必非要变法？”
何秋闻言大笑：
“殿下切莫被书生之见所蒙蔽。若皇权式微，这群人将皇帝架空，便会鼓吹‘圣天子垂拱而治’，实则为其家族谋利；若天子强势，皇权鼎盛，他们便甘为应声虫，奔走效命，此时他们口中的话就变成了‘天子口含天宪，一言可为天下法’。”
“倘若殿下仅仅修德爱民，恐怕便成了他们口中的‘圣天子’——但这真是殿下所愿吗？”
朱允炆嘴唇微动，这自然非他所愿。他内心向往朱元璋的权威，只是自认难以企及。
他心有不甘，反问道：
“难道变法就能改变这一切？依孤看来，恐怕未必吧？”
何秋含笑答道：
“单纯变法固然不能。但变法以抑制兼并，兴建工厂促进民生，将皇权深入乡里，到了那时，谁还敢违逆天子？”
朱允炆挤出一丝笑容，他并非愚钝之人，对何秋提出的那番言论深感惊惧。何秋此举意在瓦解延续千年的乡村宗族势力，必然会招致众多人的反对。倘若他登基后当真怀有如此雄心，将变革推行到这般境地，恐怕连皇帝宝座都难以坐稳。
朱元璋望着朱允炆说道：“何先生所言确有道理，不妨斟酌一番，随后与东宫诸位先生商议，拟定一个具体方案。”
“允炆，朕让你向何秋学习，正是因为他的方略于国大有裨益，且他本人并无私心。你切莫辜负朕的一片苦心。”
朱允炆不敢辩驳，连声应诺，内心却已波澜起伏。何秋没有私心？简直是天大笑话！他身为朱棣的女婿，若不期盼朱棣登基才怪。可惜皇祖父被何秋蒙蔽了双眼！
何秋急忙回应：“陛下过奖了，臣才疏学浅，实在当不起如此赞誉。”
朱元璋斜眼瞥了他一眼：“朕说你能当，你就能当，哪来这么多废话？滚下去好生办事！”
何秋又辩解道：“臣真心觉得自己做得还不够完善。”随后便退出宫殿，留下朱元璋祖孙二人。
朱允炆向朱元璋请示：“皇祖父，若没有其他事，孙儿也告退了。”
朱元璋挥了挥手：“退下吧，让朕独自静一静。”
……
何秋回到新购置的宅邸，抱起何栋对朱玉颖说：“我觉得岳父大人的皇位已经稳了。”
朱玉颖闻言一惊，连忙追问：“你是如何看出来的？有何依据？这种话可不能乱说！”
何秋没有卖关子，将今日之事细细道来，随后感叹：“今日我看出陛下确实动心了，想要彻底改变千年以来皇权不下乡的局面，恢复前汉旧制。”
“但太孙的表现实在令人失望，在陛下面前都不敢坦言，实属懦弱之辈。陛下为了大明江山考虑，定会考虑让岳父继位。”
朱玉颖眼中闪现惊喜，陷入遐想：“当真如此？若真有那一天，父王就不用时时提心吊胆了。”
朱玉颖也察觉到了朱允炆对朱棣的针对，对这个弟弟谈不上喜欢，只觉得皇伯父后继无人。
不过朱玉颖还是有些好奇：“夫君，若换作是你，打算如何推行变法，斩断地方兼并和宗族势力的触手？”
何秋沉吟片刻，苦笑道：“我不敢保证成功，即便是我，也只能说尽力减轻土地兼并，避免地方豪强欺压百姓。”
“甚至，我也只能确保在我有生之年不出乱子。待我死后，恐怕不过四五十年，一切又会恢复原样。”
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