望海港的复仇舰队携带着新式深水利刃，带着决绝的意志驶向深蓝，誓要以血还血。然而，就在新夏的注意力被南方海域牢牢吸引之时，一股来自极北之地的寒流，裹挟着混乱与求救的信息，猝不及防地席卷了新希望城的中枢。
一名风尘仆仆、浑身覆盖着冰霜与尘土的游骑兵，骑乘着喘着粗气的变异驯鹿，冲破了北部边境哨卡，带来了直达天听的情报。他被以最快速度送到了“观星台”，甚至来不及喝上一口热水，便单膝跪倒在江辰面前，声音因寒冷与急迫而颤抖：
“元首！北地……北地机车族内乱！‘铁腕’首领维克多被其副手，‘毒蝎’戈尔曼发动政变软禁！忠于维克多的部族正在苦战，但戈尔曼得到了……得到了不明来源的先进武器支持，形势危急！”
“维克多首领在最后时刻，派出我们几支最信任的游骑兵小队，拼死突围，向新夏求援！他恳请元首看在昔日并肩对抗极地掠夺者的情分上，出面调解，救机车族于水火！”
消息传来，举座皆惊。
北地机车族，盘踞在广袤的冻土荒原和废弃的工业地带，他们以驾驭各种经过疯狂改装的机车、摩托车和重型卡车而闻名，民风彪悍，来去如风。其首领“铁腕”维克多，虽然粗犷，却是个信守承诺、目光长远的汉子。在联邦统一东境、声威大震之后，是他第一个主动派来使者，与新夏签订了互不侵犯与有限贸易的协议，成为了联邦事实上的北方屏障，双方关系一直维持在一种谨慎而互利的和平状态。
如今，维克多被叛，北地陷入内战，那个素有野心、手段狠辣的“毒蝎”戈尔曼一旦上位，凭借其不择手段的作风和那“不明来源的先进武器”，北疆必将永无宁日，甚至可能成为刺向联邦后背的一把毒刃！
“观星台”内，刚刚因海军新武器突破而稍缓的气氛，瞬间再次紧绷起来。
雷娜（已授权前线舰队自主行动，本人坐镇中枢）眉头紧锁，一拳砸在控制台上：“屋漏偏逢连夜雨！南方海兽还没解决，北方又起火！那个戈尔曼是个什么东西，也敢在这个时候跳梁？”
林薇则更加关注情报中的细节：“不明来源的先进武器？北地资源匮乏，工业基础远不如我们，甚至不如东境旧贵族。戈尔曼从哪里得到的支持？是其他未被我们发现的幸存者势力？还是……更糟糕的情况？”
她的担忧不无道理。如今的新夏，看似疆域辽阔，实则处于一个微妙的阶段。南方深海有“沉默守望者”和恐怖海兽的威胁，东方沿海刚刚平定，与珊瑚城邦的合作尚在磨合，西方是广袤无人的辐射沙漠，唯有北方，因与机车族的和平协议而相对安稳。一旦北方生变，联邦将陷入南北两线受压的战略困境。
江辰负手立于巨大的大陆全息图前，目光幽深地凝视着北方那片被标记为冰雪与钢铁交织的区域。他能感受到决策层内部那无声的情绪拉扯：是应该优先集中力量，解决迫在眉睫的、已经让海军流血的南方海患？还是必须分心北上，阻止一个可能更具潜在威胁的敌人上台？
“零，”江辰沉声问道，“分析戈尔曼政变成功的概率，以及他上位后，对联邦构成威胁的等级。”
“零”的电子音迅速回应：“基于现有情报模型推演。假设‘不明武器’支持持续且有效，戈尔曼政变成功概率：78.3%。其上位后，基于其性格模型及外部支持者意图，对联邦采取敌对行动概率：91.5%。威胁等级：高。可能采取手段包括：骚扰边境、切断贸易、与联邦潜在敌人结盟，甚至在外部支持下主动发起有限军事冲突。”
冰冷的数字，揭示了坐视不管的严重后果。
“元首，让我带兵北上！”雷娜主动请缨，眼中战意燃烧，“一支快速反应部队就行！趁他们内乱未平，直接帮维克多平定叛乱，把那个‘毒蝎’的脑袋拧下来！”
“不可！”林薇立刻反对，“我们对北地内部情况了解不足，贸然派兵介入他国内乱，名不正言不顺，极易引起机车族内部的普遍反感，甚至可能将中间派推向戈尔曼一方！而且，南方海域局势未明，主力舰队在外，此时再分兵北上，风险太大！”
“那怎么办？难道眼睁睁看着戈尔曼那个杂碎上位，然后在我们的北疆埋下一颗定时炸弹？！”雷娜怒道。
两人争论不下，目光再次投向江辰。
江辰沉默着，他的手指在北地的地图上缓缓移动，最终停留在了一个关键的地理节点——一条贯穿山脉、连接北地核心区域与联邦边境的、名为“风嚎峡谷”的战略通道。维克多的主力被戈尔曼依托地形和优势火力压制在峡谷另一端，而求援的游骑兵正是冒死穿越了这条危机四伏的峡谷才得以抵达。
“调解……”江辰缓缓重复着维克多的请求，眼中闪过一丝精光，“他请求的是调解，而非直接的军事干预。这说明，维克多在机车族内部仍有一定威望，戈尔曼的统治并未稳固，内部存在可供利用的矛盾。”
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