公元前202年 汉·汉王六年 / 西楚·霸王六年 农历二月中旬
龙且大军的退去，为狄道城带来了久违的、尽管依旧脆弱的和平。二月的陇西，寒意未消，但冰雪已开始悄然消融，冻土之下，隐约透出一丝泥土的腥气与微不可察的生机。城内的重建工作，在周勃（政治85，智力82）的主持下，艰难却有序地展开。修复城墙的号子声、清理废墟的敲击声、以及偶尔从蒙学堂临时安置点传出的稚嫩诵读声，交织在一起，驱散了部分死寂，带来一种劫后余生的、带着疲惫的希望。
郡守府内，李凌（体质23）的病情依旧不容乐观。元气大伤的身体，如同被掏空的枯井，恢复得极其缓慢。他依旧大部分时间卧榻，清醒时精神短促，需要饮用大量汤药来维持基本的精力。淳于意（智力80）与刘玥（昭武王妃）日夜精心照料，但也只能勉力维持其状况不再恶化。然而，与之前不同的是，或许是因为外部最大威胁的解除，李凌眉宇间那抹深锁的忧色淡去了些许，取而代之的是一种沉静的、仿佛在等待着什么的专注。他每日听取周勃禀报时，问得更加仔细，尤其是关于中原战局的任何风吹草动。
【系统提示：宿主身体仍处于深度亏损后的平台期，极度虚弱，但外部压力缓解带来精神层面微弱舒缓… 体质：23（濒危状态持续，恢复近乎停滞）… 力量：22，敏捷：21，智力：92（注意力高度集中于天下大势的最终演变）… 政治：91… 魅力：98… 幸运：24（？？？外部局势走向关键节点，运势波动加剧）… 信仰值：9.9… 魂佩能量：-4.3%（永久沉寂）… 状态：身体极度孱弱，精神集中于等待中原决战的最终结果，并筹划北地相应之策。】
这一日，午后，天色阴沉，似乎又有春雪欲来。李凌刚服过药，正由刘玥扶着，勉强靠坐在榻上小憩。突然，府外传来一阵急促而异常的马蹄声，以及隐约的喧哗，打破了连日来的沉闷。紧接着，书房外响起周勃刻意压低却难掩激动的声音：“王爷！王爷！有紧急军情！”
刘玥眉头微蹙，正要开口让周勃稍候，李凌却猛地睁开眼，眼中闪过一丝精光，虚弱地抬手示意：“让……勃兄……进来……”
周勃几乎是快步冲进室内，他甚至来不及行礼，手中紧紧攥着一卷被汗水浸透的绢帛，声音因激动而微微颤抖：“王爷！天大的消息！灌婴将军派八百里加急送来的！来自垓下！”
“垓下？”李凌的心猛地一缩，呼吸都为之屏住。他知道，荥阳久攻不下，项羽已移师东向，与刘邦联军决战的地点，就在垓下！他强撑着坐直身体，紧盯着周勃：“快……念！”
周勃展开绢帛，深吸一口气，几乎是逐字念出那石破天惊的消息：
“汉王五年十二月（注：此为汉纪年，对应公元前202年1月），汉王会齐王韩信、梁王彭越、九江王英布等诸侯联军，与西楚霸王项羽，决战于垓下！韩信设十面埋伏之计，项羽陷入重围，楚军粮尽援绝！项王夜闻四面楚歌，军心溃散！率八百骑突围南走，至乌江畔，汉军追及……项王……项王力战不屈，身被十余创，最终……自刎而死！西楚……覆灭！”
念到最后，周勃的声音已然哽咽，虎目之中，竟有泪光闪烁。这不仅仅是敌人的败亡，更是一个时代的终结！
尽管早有心理准备，但当这确切的消息传来时，李凌仍觉一阵眩晕，仿佛有惊雷在脑海中炸响。他身体晃了晃，刘玥连忙扶住他。他闭上眼，胸口剧烈起伏，良久，才缓缓睁开，目光复杂至极，有震撼，有释然，有一丝不易察觉的惋惜，但更多的，是一种尘埃落定的沉重。
“项羽……死了……”他喃喃低语，声音沙哑，“力拔山兮……气盖世……时不利兮……骓不逝……终究……还是……败了……”
他看向周勃，深吸一口气，努力平复翻涌的气血：“消息……可……确实？”
“千真万确！”周勃激动道，“灌婴将军的信使言，此事已传遍江淮，汉王麾下各路诸侯皆已上表称贺！项羽首级……已验明正身！”
李凌沉默片刻，又问：“汉王……现在……何处？”
“据报，汉王已率大军前往定陶，各路诸侯皆往汇聚！想必……是要商议……战后大事！”周勃答道，语气中充满了期待与一丝不安。天下无主，如今最强的势力，自然是汉王刘邦。下一步，便是如何定鼎天下了。
就在这时，门外再次传来通报声，另一名风尘仆仆的信使被引了进来，他带来的是灌婴本部的最新消息。灌婴在完成袭扰任务后，已率军北返，目前驻扎在狄道东南百里外休整，并派出了大量斥候，密切关注中原动向。信使还带来了一个更为详细的战报补充：垓下之战，韩信指挥若定，项羽虽勇，终难敌天下诸侯合力；项羽突围后，仅剩二十八骑，犹自三进三出，斩杀汉军数百，最终乌江自刎，其悲壮惨烈，闻者动容。
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