公元前202年 汉·汉王六年 / 西楚·霸王六年 农历二月中旬
龙且大军的退去,为狄道城带来了久违的、尽管依旧脆弱的和平。二月的陇西,寒意未消,但冰雪已开始悄然消融,冻土之下,隐约透出一丝泥土的腥气与微不可察的生机。城内的重建工作,在周勃(政治85,智力82)的主持下,艰难却有序地展开。修复城墙的号子声、清理废墟的敲击声、以及偶尔从蒙学堂临时安置点传出的稚嫩诵读声,交织在一起,驱散了部分死寂,带来一种劫后余生的、带着疲惫的希望。
郡守府内,李凌(体质23)的病情依旧不容乐观。元气大伤的身体,如同被掏空的枯井,恢复得极其缓慢。他依旧大部分时间卧榻,清醒时精神短促,需要饮用大量汤药来维持基本的精力。淳于意(智力80)与刘玥(昭武王妃)日夜精心照料,但也只能勉力维持其状况不再恶化。然而,与之前不同的是,或许是因为外部最大威胁的解除,李凌眉宇间那抹深锁的忧色淡去了些许,取而代之的是一种沉静的、仿佛在等待着什么的专注。他每日听取周勃禀报时,问得更加仔细,尤其是关于中原战局的任何风吹草动。
【系统提示:宿主身体仍处于深度亏损后的平台期,极度虚弱,但外部压力缓解带来精神层面微弱舒缓… 体质:23(濒危状态持续,恢复近乎停滞)… 力量:22,敏捷:21,智力:92(注意力高度集中于天下大势的最终演变)… 政治:91… 魅力:98… 幸运:24(???外部局势走向关键节点,运势波动加剧)… 信仰值:9.9… 魂佩能量:-4.3%(永久沉寂)… 状态:身体极度孱弱,精神集中于等待中原决战的最终结果,并筹划北地相应之策。】
这一日,午后,天色阴沉,似乎又有春雪欲来。李凌刚服过药,正由刘玥扶着,勉强靠坐在榻上小憩。突然,府外传来一阵急促而异常的马蹄声,以及隐约的喧哗,打破了连日来的沉闷。紧接着,书房外响起周勃刻意压低却难掩激动的声音:“王爷!王爷!有紧急军情!”
刘玥眉头微蹙,正要开口让周勃稍候,李凌却猛地睁开眼,眼中闪过一丝精光,虚弱地抬手示意:“让……勃兄……进来……”
周勃几乎是快步冲进室内,他甚至来不及行礼,手中紧紧攥着一卷被汗水浸透的绢帛,声音因激动而微微颤抖:“王爷!天大的消息!灌婴将军派八百里加急送来的!来自垓下!”
“垓下?”李凌的心猛地一缩,呼吸都为之屏住。他知道,荥阳久攻不下,项羽已移师东向,与刘邦联军决战的地点,就在垓下!他强撑着坐直身体,紧盯着周勃:“快……念!”
周勃展开绢帛,深吸一口气,几乎是逐字念出那石破天惊的消息:
“汉王五年十二月(注:此为汉纪年,对应公元前202年1月),汉王会齐王韩信、梁王彭越、九江王英布等诸侯联军,与西楚霸王项羽,决战于垓下!韩信设十面埋伏之计,项羽陷入重围,楚军粮尽援绝!项王夜闻四面楚歌,军心溃散!率八百骑突围南走,至乌江畔,汉军追及……项王……项王力战不屈,身被十余创,最终……自刎而死!西楚……覆灭!”
念到最后,周勃的声音已然哽咽,虎目之中,竟有泪光闪烁。这不仅仅是敌人的败亡,更是一个时代的终结!
尽管早有心理准备,但当这确切的消息传来时,李凌仍觉一阵眩晕,仿佛有惊雷在脑海中炸响。他身体晃了晃,刘玥连忙扶住他。他闭上眼,胸口剧烈起伏,良久,才缓缓睁开,目光复杂至极,有震撼,有释然,有一丝不易察觉的惋惜,但更多的,是一种尘埃落定的沉重。
“项羽……死了……”他喃喃低语,声音沙哑,“力拔山兮……气盖世……时不利兮……骓不逝……终究……还是……败了……”
他看向周勃,深吸一口气,努力平复翻涌的气血:“消息……可……确实?”
“千真万确!”周勃激动道,“灌婴将军的信使言,此事已传遍江淮,汉王麾下各路诸侯皆已上表称贺!项羽首级……已验明正身!”
李凌沉默片刻,又问:“汉王……现在……何处?”
“据报,汉王已率大军前往定陶,各路诸侯皆往汇聚!想必……是要商议……战后大事!”周勃答道,语气中充满了期待与一丝不安。天下无主,如今最强的势力,自然是汉王刘邦。下一步,便是如何定鼎天下了。
就在这时,门外再次传来通报声,另一名风尘仆仆的信使被引了进来,他带来的是灌婴本部的最新消息。灌婴在完成袭扰任务后,已率军北返,目前驻扎在狄道东南百里外休整,并派出了大量斥候,密切关注中原动向。信使还带来了一个更为详细的战报补充:垓下之战,韩信指挥若定,项羽虽勇,终难敌天下诸侯合力;项羽突围后,仅剩二十八骑,犹自三进三出,斩杀汉军数百,最终乌江自刎,其悲壮惨烈,闻者动容。
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