公元前204年 汉·汉王四年 / 西楚·霸王四年 农历十二月十五至廿二
狄道城,已至绝境。
粮仓将罄,炭火殆尽,守军疲敝,民心惶惶。每日皆有冻饿而毙者被悄无声息地抬出城外,埋入冰雪之下。城头戍卒的眼神麻木而绝望,望着北方匈奴游骑日渐猖獗的烟尘,如同等待末日的囚徒。
行辕内,药气与死寂交织。李凌(20岁)卧于榻上,面色灰败,气息微弱,仿佛风中残烛,随时可能熄灭。连日呕血与心力交瘁,已将他逼至极限。案头,那三封火漆密封的信函,如同沉重的巨石,压在他的心头。
【系统提示:宿主生命体征极度微弱… 体质:53(濒危,脏器严重受损)… 信仰值:21点(停滞)… 祖龙魂佩能量:0.13%(深度休眠)… 警告!宿主意志力高度透支…】
21点信仰值,毫无动静。魂佩依旧冰冷。身体的每一丝恢复,都伴随着撕心裂肺的痛楚。他几乎能感觉到生命正从这残破的躯壳中一点点流逝。
刘玥(昭武王妃)日夜不离,容颜憔悴,眼中布满血丝,却强忍着不敢落泪,唯恐惊扰了榻上之人最后一丝微弱的生机。
“王爷…喝药了…”她声音哽咽,小心翼翼地扶起李凌。
李凌艰难地吞咽着苦涩的药汁,每一次吞咽都牵动脏腑,引发剧烈的咳嗽。药碗边缘,再次染上刺目的殷红。
“玥儿…”他声音嘶哑,几不可闻,“信…收好…若…若城破…”
“别说了!”刘玥猛地打断他,泪水终于决堤,“你不会有事!狄道不会有事!高顺…高顺他们一定会成功!”
李凌闭上眼,无力地摇摇头。希望…太渺茫了。七日了,高顺(体质76)和那四百鬼骑,音讯全无。他们或许早已葬身冰原,或许…正被匈奴大军围剿。而那把火…或许永远无法燃起。
就在这令人窒息的绝望中,腊月十六深夜,变故骤生!
北面夜空,原本只有匈奴游骑零星篝火的方向,突然亮起一片异常的红光!那红光并非篝火的暖黄,而是某种…剧烈燃烧所产生的、冲天而起的赤红!即便相隔百里,在狄道城头,亦能隐约望见那片映红天际的诡异光芒!
“火!北面起大火了!”城头哨兵首先发现,嘶声惊呼!
很快,更多细节被禀报至行辕:起火方位,并非匈奴日常驻扎的营地,而是更偏西北的深谷方向!火势极大,夜空都被染红,绝非寻常失火!
李凌被亲卫紧急唤醒,搀扶上城楼。他裹着厚重的裘氅,望着北方那片妖异的红霞,枯槁的脸上,第一次出现了剧烈的波动!
是…是高顺吗?!
是他们…成功了吗?!
那火光的方向…正是舆图上标注的,疑似匈奴铸甲工坊的所在地!
一股难以言喻的热流,猛地冲上心头,牵动伤势,他再次咳出血来,却死死抓住垛口,目光灼灼地盯着那片远方!
“王爷!您看!”李信(政治78)突然指向更远的西北方向,那里,隐约有更多、更散乱的火光出现,并伴随着隐隐约约的、如同滚雷般的闷响!那是…爆炸声?!虽然微弱,却绝非自然之声!
“是…是‘猛火油罐’!是爆裂蒺藜!”李玄机(智力88)不知何时也挣扎着爬上城头,激动得声音发颤,“叔父!是他们!他们成功了!他们点着了!”
李凌身体剧烈颤抖,不是因为寒冷,而是因为极致的激动与不敢置信的希望!
成功了?!高顺他们…真的成功了?!他们真的穿越了死亡冰原,找到了工坊,并…点燃了它?!
【系统提示:检测到大规模信仰波动… 信仰值+10… +15… +22… 当前信仰值:58点… 祖龙魂佩能量开始微弱复苏… 能量恢复进度:0.15%…】
冰冷的提示音此刻如同天籁!城中军民显然也看到了北方的异象,那冲天的火光,那隐约的雷鸣,如同黑暗中劈开的第一道闪电,瞬间点燃了所有人心中早已熄灭的希望之火!无形的信仰之力,开始汇聚!
然而,希望之后,是更深的焦虑。
高顺他们…还活着吗?
那火光燃烧了整整一夜,直至天明仍未完全熄灭。北方的匈奴营地,彻底陷入了混乱。无数骑兵的火把如同受惊的蜂群,疯狂地向西北火光处涌去!号角声凄厉刺耳,响彻原野!
狄道城头,军民彻夜未眠,紧张地注视着北方。每一次有新的火光亮起,每一次听到隐约的厮杀声或爆炸声,都让他们的心提到嗓子眼。
李凌更是寸步不离城楼,寒风吹得他浑身冰冷,咳嗽不止,他却浑然不觉,目光死死盯着那片死亡之地。
煎熬的等待,持续了两天两夜。
北方的火光渐渐熄灭,但混乱并未停止。匈奴人的调动越发频繁,气氛紧张得如同绷紧的弓弦。不断有零星的匈奴侦骑冒死逼近狄道侦查,皆被守军以强弩射退。
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