曹参摆摆手：“罢了。凌霄，本将并非质疑你之决策，只是提醒你，掌权者，需刚柔并济，张弛有度。萧丞相派孙先生等来，亦有辅佐监督，查缺补漏之意。你当善用之，广纳建言，方为长久之道。”
李凌心中明了，曹参这是在扮演平衡角色，既支持自己，也敲打自己，更暗示了孙礼等人的“监军”身份。他拱手道：“将军教诲，凌谨记于心。必当审慎行事，有错即改，无则加勉。孙先生等贤才，凌亦会虚心请教。”
见李凌态度恭顺，曹参面色稍霁，又勉励了几句，便让李凌回去了。
走出行辕，李凌面色沉静，心中却冷笑。孙礼的小动作，曹参的平衡术，都在意料之中。看来，朝中的风波，已然吹到了南阳。自己虽升任横野将军，权柄大增，但面临的制衡与挑战，也同步增加了。
回到将军府，李凌将曹参之言告知韩信与陈平。
陈平捻须道：“此乃意料中事。将军新政，触及利益，难免非议。曹将军坐镇一方，需稳字当头。孙礼之辈，不过跳梁小丑，借题发挥而已。将军只需稳住大局，做出实绩，些许杂音，自会消散。”
韩信则淡淡道：“权柄之争，自古皆然。将军手握重兵，据守要冲，已显峥嵘，焉能不招人忌？然，只要军权在握，战绩在手，便如磐石，风吹不动。当务之急，仍是强军、肃奸、积粮，实力雄厚，则闲言自熄。”
两人意见一致：以实力说话。
李凌深以为然，将杂念抛诸脑后，继续全力投入南阳的整顿与建设之中。
是夜，李凌再次尝试启动系统的“科技推演”功能，此次目标并非“坩埚炼铁法”，而是相对简单一些的——“炒钢法”的初步改良与“百炼钢”技术的效率提升（基于当代已有的块炼渗碳钢技术进行优化）。
【推演目标：“炒钢法”雏形及“百炼钢”工艺效率优化（初级），基于宿主现有知识（《考工记》残篇、当代冶铁观察、韩信提供的部分思路），推演成功率45%。需消耗积分：600，信仰值：60。是否进行？】
成功率有所提升，但消耗依然巨大。李凌沉吟片刻，一咬牙：“进行！”
【积分-600，信仰值-60……推演中……】
【推演成功！】
【获得“炒钢法”简易工艺流程（需大量实践验证）！】
【获得“百炼钢”折叠锻打次数优化方案（可节省20%工时与燃料）！】
【获得特殊图纸：“水力鼓风机”简易设计图（可大幅提升炉温）！】
成了！虽然只是雏形和优化方案，但无疑是巨大的进步！尤其是“水力鼓风机”的图纸，简直是意外之喜！南阳水系发达，若能利用水力鼓风，冶炼效率和质量将得到质的飞跃！
李凌大喜过望，立刻将这些珍贵资料仔细誊录密封。他决定明日便去寻访宛城周边的优秀铁匠，秘密组建一个“军工研造所”，由栓子负责安保，开始尝试将这些技术付诸实践。他要为玄甲军，打造出这个时代最锋利的刀剑与最坚固的甲胄！
就在他沉浸在技术突破的喜悦中时，陈平匆匆而来，面色凝重地递上一份密报。
“将军，刚截获的‘夜枭’信使的密写口供（经过连日拷问，其终于崩溃吐实）……其招认， ‘赤蛇’……并非一直潜伏南阳，其真身，很可能……随范增在彭城，遥控指挥！其在南阳有一替身，代号‘影傀’，负责具体执行。而‘影傀’的身份……极可能隐藏在那批萧丞相派来的文吏之中**！”
李凌接过密报，只看一眼，便觉一股寒意从脊背升起！
“赤蛇”在彭城？南阳的只是替身“影傀”？而“影傀”竟可能隐藏在……孙礼他们那批人里？！
他猛地想起曹参的警告，想起孙礼那看似无害实则挑拨的言行……
难道……孙礼就是“影傀”？或者，是其中之一？
这场暗战，远未结束，反而更加扑朔迷离，甚至……可能已深入到了他的身边！
【史料记载】
* 家族史·始祖本纪（第一卷）：“汉王三年二月，祖凌公（19岁）得韩信之助，颁《南阳新政》六条，清户编民，管制要害，整顿驿传，悬赏告奸，联保连坐，南阳大治，‘影月’余孽遁形。然朝中疑忌之声亦起，曹参婉言警示，公虚怀纳谏，然行志愈坚。公又纳韩信‘化毒为药’之奇思，密设军工研造所，欲改良冶铁之术。暗战虽暂息，然‘赤蛇’之谜更深，公如履薄冰，志在千里。”
* 官方史·汉书·食货志：“汉兴，接秦之敝，诸侯并起，民失作业，而大饥馑……高祖乃令民得卖子，就食蜀汉。” （按：正史记载汉初经济困难，李凌新政有助稳定地方）
* 宗教史·紫霄神帝显圣录（卷一）：“帝微时，履凡历劫。纳星君韩信之策，颁圣谕，行新政，南阳夜不闭户，路不拾遗。又开智慧，悟天道，得‘水火锻金’、‘水力鼓风’之神术，令凡铁化为精钢。此乃帝启民智，兴工利农之圣德。”
* 野史·楚汉逸闻·南阳新政：“闻李凌治南阳，用韩信的计，法令严苛，百姓畏之如虎。然盗贼屏息，商旅畅通，库府充盈。或云凌借机铲除异己，安插亲信。然其效果卓着，刘邦闻之，亦默许之。孙礼等监军，反被凌架空，郁郁不得志。”
（第三十四章 完）
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