夜色沉在册子上，沈知微合上最后一本边关记录，笔尖还沾着墨。她没抬头，只道：“传谍网女官。”
内侍应声退下。片刻后，一道黑影从侧门进来，脚步轻稳。
“北境三州的药材已全数发放，怀远镇那批人也放了。”女官低声禀报，“他们带药出关时，有人跪下来磕头。”
沈知微点头。“北狄商队最近进出沿海的情况，查清楚了吗？”
“三月内，共发现无文牒船只四十七艘，全部来自北狄西境。货物以铁器、皮货为主，夹带兵器零件。其中十二艘曾在江州靠岸，与沈清瑶母族封地暗通往来。”
她手指敲了敲桌面。“把账册拿来。”
女官递上一本厚册。沈知微翻开，一页页看下去。走私路线、交易时间、接应人姓名，全都记得清楚。她在几处画了圈，又标出三条主航道。
“这些船，有没有动过手？”
“水师曾拦截两艘，但户部以‘未明令禁海’为由，命其放行。”
她合上册子，抬眼。“明日早朝，陛下会提海禁。你准备一份密报，写明北狄靠走私补军资的事。我要让所有人知道，他们不是做生意，是在养兵。”
女官领命退下。烛火跳了一下，她起身走到墙边，展开一幅舆图。沿海三港的位置被红笔圈出，几条黑线从北狄方向延伸过来，直指内陆。
她盯着那几条线，良久不动。
天刚亮，乾清宫钟鼓响起。裴砚坐于御座，百官列班而立。
“今日议海事。”他开口。
户部尚书出列：“启禀陛下，沿海商税年入百万两，若行海禁，国库恐难支撑。不如开关缓禁，设卡收税，既保收入，又控私贩。”
话音未落，一名内侍捧着卷轴上前，当众展开。
裴砚道：“这是皇后拟的《海禁七策》。你们看看。”
群臣传阅。七策中写明：仅留登州、泉州、广州三港为官港；所有商船须持通关文牒；私舶一经发现，立即焚毁；举报者赏银百两，免徭役三年。
有人皱眉，有人摇头。但没人敢直接反对。
裴砚又命人呈上一封信。
“这是截获的北狄商人密信。”他说，“信中说，‘大周商路即命脉，断则国虚’。他们想靠贸易拖垮我们。”
殿内顿时骚动。
礼部一位老臣站出来：“可若禁海，百姓生计如何？”
沈知微的声音从殿外传来：“百姓靠种地、织布、行医活命，不靠走私军械。”
她走入大殿，素裙白簪，神色平静。
“北狄用皮货换铁器，熔了铸刀剑。用药材换粮食，存着备战。他们不是商人，是探子。”
她看向户部尚书：“你说国库难撑，可若北狄打进来，城破之日，库银还能保住吗？”
那人张了张嘴，没说出话。
裴砚起身：“海禁令即刻颁行。三港之外，凡有私船出海，格杀勿论。”
圣旨落地，百官叩首。
散朝后，沈知微留在乾清宫暖阁。兵部尚书随后赶到，面有忧色。
“陛下，水师虽强，但若击沉北狄商船，恐成战端。”
她坐在案前，面前摊着北狄近三年的走私账册。
“你知道他们七成军资从哪来吗？”她问。
“这……听说是靠边境黑市。”
“不止。”她翻到一页，“每年从我国偷运出去的铁料够造三千副甲胄。硝石、硫磺，全藏在药材箱里。他们不用开战，就能一点点把我们掏空。”
兵部尚书沉默。
她合上账册。“现在是我们动手的时候。等他们兵临城下，就晚了。”
这时，心镜系统悄然启动。她盯住兵部尚书，三秒过去。
“……确是根除之法，但太过狠绝。”
她不动声色，转向裴砚：“陛下，若不下重手，北狄不会停。我建议，见一艘，沉一艘。不留警告，不扣船，直接击沉。”
裴砚看着她。“你确定？”
“他们靠偷活，我们就让他们彻底断粮。”
他凝视她许久，终于点头。“准。凡越界私贩，一律击沉，不必请旨。”
消息传到凤仪殿西厢，谍网女官立刻传出密令。
三日后，第一份战报送来。
“水师于登州外海截获北狄走私船一艘，拒不投降，开炮拒捕。我方战舰还击，敌船起火，沉没。”
沈知微在舆图上划了一道红线。
第五日，第二份战报。
“泉州海域发现敌船两艘，伪装渔船。水师突袭，全数击沉。捞起尸体二十三具，皆为北狄军籍。”
她在地图上再画一圈。
半个月内，沿海连发七起战事。北狄商队接连覆灭，无一逃脱。
一个月后，北狄使节急赴京城，要求面见皇帝。
沈知微下令：“不见。”
她命谍网女官放出话去：“想通商？可以。先退十年前侵占我三座边城，再谈其余。”
消息传回北狄，国内震动。
两个月时，北境传来新情报：北狄粮价飞涨，贵族争斗，边军欠饷三月。多支商队被迫停运，民间怨声载道。
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