“抄家伙!”韩冲低吼一声,猛地抽出腰间的短刀。大牛和黑子也立刻起身,一个握紧了柴刀,一个捡起了地上尖锐的石块。
沈远山心提到了嗓子眼,下意识地摸了摸怀中那份抄录的信件,难道今天真要命丧于此?
火光越来越近,已经能看清洞口外影影绰绰的人影,至少十几个,同样手持兵刃,呈包围之势。
“里面的贼人听着!你们已经被包围了!乖乖出来受缚,可留全尸!”一个粗豪的声音在洞外响起,带着胜券在握的得意。
韩冲眼神一冷,正要开口,洞外却突然传来另一个略显焦急的声音:“大哥,跟他们废什么话!直接杀进去,拿了人头领赏钱!”
“你懂个屁!”那粗豪声音骂道,“这山洞易守难攻,硬冲咱们也得折损兄弟!放烟!熏死他们!”
沈远山心里一凉,放烟?这山洞只有一个出口,若是被浓烟灌入,他们不被熏死也得被呛死!
就在这时,洞外突然响起一阵急促的、由远及近的马蹄声,以及一声暴喝:
“哪里来的毛贼,敢在你家爷爷的地盘上撒野!”
这声音洪亮震耳,带着一股不容置疑的霸气!洞外那些包围的人显然被这突如其来的变故吓了一跳,一阵骚动。
“什么人?!”“少管闲事!滚开!”
“哼!瞎了你们的狗眼!”那霸气的声音冷笑道,“看看爷爷旗号!”
紧接着,便听到洞外传来兵刃撞击声、惨叫声和怒骂声,显然双方已经动上了手!
山洞内的四人都愣住了。怎么回事?黑吃黑?还是…
韩冲示意大家别动,自己悄悄挪到洞口边,透过石缝小心向外张望。只见雨夜中,两伙人正在激烈厮杀。后来那伙人虽然人数不占优,但个个彪悍勇猛,尤其是为首那个骑在马上的虬髯大汉,一柄鬼头刀舞得虎虎生风,手下几乎没有一合之将,杀得之前那伙“官兵”节节败退。
“是…是他们?”韩冲看清那虬髯大汉的样貌后,脸上露出难以置信的神色。
“谁?”沈远山急忙问道。
“是‘一阵风’崔猛!”韩冲压低声音,语气复杂,“这附近山里有名的…响马头子!”
响马?!土匪?!沈远山傻眼了。官兵要抓他们,现在连土匪也掺和进来了?这算怎么回事?
洞外的战斗结束得很快。那伙冒充官兵(或者说,很可能就是周文焕派出的杀手)的人,在崔猛这伙悍匪的冲击下,死的死,逃的逃,很快作鸟兽散。
雨声中,只剩下战马的响鼻声和崔猛粗豪的笑声:“哈哈哈!一群废物!也敢来抢你崔爷爷的生意!”
他甩了甩鬼头刀上的血珠,目光转向山洞,声如洪钟:“里面的朋友,热闹看够了吧?是不是该出来,谢谢你崔爷爷的救命之恩啊?”
韩冲深吸一口气,知道躲不过去了。他示意沈远山三人跟上,率先走出了山洞。
雨还在下,火把的光芒在雨中摇曳。崔猛骑在马上,居高临下地看着这四个衣衫褴褛、如同难民般的人,目光尤其在沈远山身上停留了片刻,咧嘴一笑,露出两排白牙:“哟,还有个白面书生?怎么,得罪周扒皮了?”
他居然一口道出了周文焕的绰号!沈远山心中惊疑不定。
韩冲抱拳,不卑不亢:“多谢崔当家援手。不知崔当家为何要帮我们?”
“帮你们?”崔猛哈哈一笑,“老子是帮自己!周扒皮那狗官,克扣军饷,盘剥百姓,老子早就看他不顺眼了!他的人敢跑到老子的地盘撒野,那就是找死!”
他话锋一转,用刀尖指了指沈远山:“不过嘛,老子也确实对你们有点兴趣。尤其是你,书生,五百两雪花银啊!周扒皮可是下了血本了!说说吧,你到底干啥了?把他得罪这么狠?”
沈远山和韩冲对视一眼,心中飞快盘算。这崔猛是敌是友?他的话能信几分?
见他们沉默,崔猛也不生气,跳下马来,走到沈远山面前,凑近仔细看了看:“嗯…是有点像告示上那小子。不过嘛…”他摸了摸虬髯,眼中闪过一丝精光,“能让周扒皮这么急着灭口,甚至不惜栽赃‘刺杀朝廷命官’的…你小子手里,肯定有他的把柄吧?而且是能要他命的大把柄!”
沈远山心中一震,这崔猛看似粗豪,心思却如此缜密!
韩冲踏前一步,挡在沈远山身前:“崔当家,明人不说暗话。你想怎样?”
“简单!”崔猛大手一挥,“把周扒皮的把柄交给老子!老子拿去换钱…不,拿去给兄弟们换点酒肉,顺便还能恶心恶心那狗官!怎么样?这笔买卖划算吧?”
果然是为了证据!沈远山心中一沉。这证据若是落到土匪手里,天知道会惹出什么乱子!恐怕比在周文焕手里更糟!
“崔当家说笑了。”沈远山开口道,“我们只是被冤枉的普通百姓,哪里有什么知府大人的把柄。”
“普通百姓?”崔猛嗤笑一声,指着韩冲三人,“你这三个‘普通百姓’,身手可不简单啊!尤其是你…”他目光再次锁定沈远山,“身上有股子药味儿,还是个郎中吧?一个郎中,被知府用‘刺杀命官’的名义通缉?你当老子是三岁小孩?”
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