正月里，雪还没化净呢，小河村就热闹开啦！
“噼里啪啦——砰！”
大清早，赵四就在院门口放了一挂响鞭，炸得雪花子乱飞，吓得隔壁家大黄狗汪汪直叫。
“哎妈呀四哥！”桂枝捂着耳朵从灶房探出头，“你这炮仗也忒响了，震得俺耳朵嗡嗡的！”
赵四叉着腰，得意洋洋：“响才好哩！去去晦气，新年讨个好彩头！”
周寡妇端着一簸箕刚蒸好的枣馒头出来，笑骂道：“就你能折腾！快别显摆了，过来帮俺把供桌摆上！”
今儿个是正月初六，按老规矩要祭灶神。院里支起一张破方桌，上头摆着枣馒头、炸糕、还有一小碟糖瓜。李二狗领着大伙儿，恭恭敬敬地上了三炷香。
“灶王爷保佑咱小河李记新年红红火火，财源广进！”李二狗念叨着，身后一帮人跟着作揖。
小丫最积极，磕头磕得最响，起来后小声问：“哥，灶王爷真能听见不？”
李二狗弹她个脑崩儿：“心诚则灵！快去帮你周婶儿煮饺子！”
“知道啦！”小丫揉着脑门，蹦蹦跳跳跑了。
这时节天还冷得很，可院里一点儿不冷清。大牛吭哧吭哧劈柴火，孙铁柱在拾掇驴车轱辘，桂枝和几个妇人一边包饺子一边唠嗑。
“俺听说没？前村老王家闺女正月十六出嫁，要订咱五十个喜饼哩！”桂枝神秘兮兮地说。
“真的假的？”周寡妇手下擀面杖不停，“那可好！咱得好好露一手！”
正说着，院门外传来吆喝声：“二狗兄弟！在家不？”
赵四跑出去一看，乐了：“哎哟！石大叔！您咋来了？快进屋暖和暖和！”
后沟村的石老汉带着俩后生，扛着半扇猪肉进来了，后头爬犁上还堆着好几袋粮食。
“给李东家拜个晚年！”石老汉笑呵呵的，“俺们村凑了点年货，千万别嫌弃！”
李二狗赶紧迎出来：“石大叔！这咋好意思！快进屋坐！”
“不坐了不坐了，”石老汉摆手，“还得赶回去哩。开春雪化了，俺们村的黍米管够，随时来拉！”
送走石老汉，看着那半扇猪肉，赵四口水都要流出来了：“好家伙！这下可够吃一阵子了！”
周寡妇拍他一下：“瞅你那点出息！这是人家心意，咱得记着好！”
热腾腾的饺子端上桌，白菜猪肉馅儿的，一个个胖嘟嘟。大伙儿围坐在一起，吃得鼻尖冒汗。
赵四塞了满嘴饺子，含糊不清地说：“二狗兄弟，咱那'小河李记'的戳子，啥时候去刻啊？俺都等不及想往点心上盖了！”
孙铁柱慢悠悠喝口饺子汤：“急啥，县里铺子得正月十五后才开门哩。”
小丫抢着说：“俺红纸都裁好了！就等刻了章子，俺来写招牌！”
李二狗笑着给大伙儿分蒜瓣：“等出了正月，咱就去县里瞅瞅。不光刻章子，还得看看铺面。”
一听说看铺面，大家都来劲了。
“俺想要个临街的！”赵四比划着，“最好带个柜台，俺往那儿一站，神气！”
周寡妇白他一眼：“美得你！俺看呐，得有个大灶间，不然转不开身。”
桂枝小声说：“最好还能有个小库房，粮食啥的就不怕受潮了。”
大牛闷头吃了半天，忽然冒出一句：“得结实。”
众人都乐了。孙铁柱拍拍大牛肩膀：“放心，哥给你找个结实的，塌不了！”
说说笑笑间，饺子吃了个精光。赵四摸着圆滚滚的肚子打饱嗝：“舒坦！要是天天过年就好喽！”
周寡妇收拾着碗筷笑骂：“想得美！赶紧干活去！清韵斋的订单还等着呢！”
可不是嘛！虽然还在年里，生意可不能停。灶房里很快又忙活起来，磨盘吱呀呀转，蒸笼呼呼冒白气。
下晌的时候，村里几个娃娃跑来拜年，小丫早就备好了糖块，一人分了两块。娃娃们吃着糖，眼巴巴瞅着刚出锅的山药糕。
李二狗乐了，让周寡妇给娃娃们一人切了一小块。娃娃们吃得满嘴香，蹦蹦跳跳跑了。
没过一会儿，娃娃们又回来了，后头跟着他们爹娘。
“二狗兄弟，听说你家点心好吃，俺们也来称点尝尝！”一个汉子挠着头笑。
这下可好，你一包我一包，本来预备明天送的货，差点被买空。赵四赶紧拦着：“可不能再卖啦！再卖茶馆掌柜的该急眼啦！”
众人哄笑着，这才散去。
晚上点灯算账，小丫扒拉着算盘珠子，眉开眼笑：“哥！今儿个零卖就挣了这些！”她伸出个小巴掌。
李二狗摸摸她脑袋：“瞅把你乐的。等开了铺面，天天都能这个数！”
小丫眼睛瞪得溜圆：“真的？”
“哥啥时候骗过你？”李二狗笑着吹熄了油灯，“快睡吧，明儿个还得起早呢！”
窗外月光照在雪地上，明晃晃的。院里安静下来，只有灶膛里偶尔噼啪一声。
东屋里，赵四和孙铁柱挤一炕上，还在嘀嘀咕咕。
“铁柱哥，你说县里铺面贵不贵？”
“应该不能便宜...但咱现在挣得也不少...”
“俺就想有个正经门脸，气死刘记那帮龟孙！”
西屋里，周寡妇和桂枝也没睡。
“桂枝，等开了铺面，咱也置办身新衣裳，不能给二狗丢人。”
“哎！俺听婶子的！”
灶房旁的小屋里，小丫抱着钱匣子，美滋滋地数铜板，数着数着就睡着了。
李二狗躺在炕上，听着院里偶尔传来的骡子响鼻声，心里琢磨着开春后的计划。刻章子、看铺面、还要多开发几样新点心...
想着想着，他也睡着了，嘴角还带着笑。
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