与赞助商的视频会议，林清音终究是打起精神专业地完成了，但心底那点被邮件勾起的波澜并未完全平息。她关掉电脑，揉了揉眉心，试图将那张偷拍照和耸动的标题从脑海里驱散。
信任他。她再次告诉自己。
就在这时，她的私人手机响了起来，是一个陌生的伦敦本地号码。犹豫了一下，她还是按下了接听键。
“您好，请问是林清音小姐吗？”电话那头传来一个柔和悦耳的女声，英语流利，带着一种天生的优雅感。
“我是，您是哪位？”
“冒昧打扰了，我是苏曼。”对方的声音带着浅浅的笑意，“很高兴能在伦敦与你‘相遇’，虽然是通过电波。”
苏曼？！她竟然直接打来了电话？林清音的心跳漏了一拍，握紧了手机，语气尽量保持平静：“苏小姐，您好。请问有什么事吗？”
“不必如此客气，叫我曼姐或者苏曼都可以。”苏曼的语气十分亲切自然，“我知道你巡演行程紧张，但明天晚上，我在住处举办一个小型的私人音乐沙龙，来的都是些音乐圈的朋友，氛围很轻松。不知道你有没有兴趣过来坐坐？我很欣赏你的音乐，很想有机会当面交流一下。”
私人音乐沙龙？邀请她？
林清音的脑海中瞬间闪过那封邮件和偷拍照。这是一个试探？一场鸿门宴？还是真的只是纯粹的音乐交流？
她迅速权衡着。拒绝，可能显得小家子气，也错过了与顶尖音乐人交流的机会；接受，则意味着要直接面对苏曼，以及那些围绕着她和江以辰的微妙传言。
几乎是瞬间，她就做出了决定。
“非常感谢您的邀请，曼姐。”林清音的声音恢复了往常的清晰与镇定，“我很荣幸，明天晚上我会准时到场。”
逃避从来不是她的风格。无论是音乐的战场，还是情感的潜在风波，她都要亲自去看，去听，去面对。
“太好了！”苏曼的语气听起来很愉悦，“那我稍后把地址和时间发到你手机上。期待明晚的见面。”
挂断电话，林清音看着窗外依旧淅沥的雨，深深吸了一口气。她点开江以辰的微信对话框，手指在屏幕上停顿片刻，最终还是退了出来。
她没有告诉他这件事。这不再是需要他挡在前面的风波，而是她需要独自面对的，属于她的另一个“舞台”。
第二天晚上，林清音按照苏曼发来的地址，来到了一处位于肯辛顿的高级公寓。按下门铃，开门的是苏曼本人。
她比照片上更显精致，穿着一身香槟色的丝质长裙，勾勒出窈窕的身段，笑容得体大方：“清音，你来了，快请进。”
沙龙的气氛确实如她所说，轻松而高雅。到场的十几位客人，有音乐家、评论家，还有几位看起来身份不凡的艺术赞助人。空气中流淌着舒缓的古典乐，人们三三两两低声交谈。
苏曼热情地将林清音介绍给几位朋友，言辞间对她不吝赞美。一切都显得无可挑剔。
然而，林清音敏锐地察觉到，一些目光在她身上停留时，带着不易察觉的审视和比较。尤其是在苏曼与她并肩站在一起时，那种无声的、关于“谁更与江以辰相配”的潜台词，仿佛弥漫在空气里。
“以辰今天本来也想来的，”苏曼状似无意地提起，端着一杯香槟，笑容温婉，“可惜他临时有个重要的技术会议要开。不过他对我们这个跨界项目真的很感兴趣呢。”
她的话语自然亲切，却巧妙地强调了她和江以辰之间的“我们”，以及林清音作为“局外人”的身份。
林清音端着果汁，唇角保持着得体的微笑：“是吗？他工作起来总是这样。”语气平淡，仿佛在谈论一件再寻常不过的事情，没有流露出丝毫在意的情绪。
苏曼眼底闪过一丝几不可察的讶异，随即笑道：“是啊，对音乐的要求极高。我们之前沟通编曲细节时，他一个节奏能反复打磨十几遍，真是让人又爱又恨。”
她又开始不动声色地展示她与江以辰在专业上的“亲密”互动。
林清音心里那根弦微微绷紧，但脸上的笑容未变。她轻轻晃动着杯中的果汁，目光扫过客厅一角摆放的一架三角钢琴和一把显然属于苏曼的大提琴。
“曼姐，”她忽然开口，声音清亮，打断了苏曼若有若无的炫耀，“听您提到编曲，我最近正好在修改《量子纠缠》的B段，遇到一些关于低频推进力的困惑。您是大提琴领域的专家，不知道能否借您的琴，即兴一小段，让我感受一下纯弦乐在那种复杂节奏下的张力表现？”
她不再被动地接招，而是主动将话题引向了自己擅长的、纯粹的音乐领域。这个请求既表达了对苏曼专业的尊重，又将“战场”拉回了音乐本身。
苏曼显然没料到她会突然提出这样的要求，愣了一下，随即笑容更盛：“当然可以。”她似乎也很想看看，这个被江以辰如此看重的女孩，究竟有多少斤两。
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