“但是这85%的效率是货真价实的。”德尔重复这个数字,“如果能解决属性问题,它就是目前我们能够找到的最佳选择。”
“可是怎么解决?”达尔反问,语气里透着疲惫,“属性是材料的内在特性,就像铁是硬的、铅是软的,这种物理性质是几乎不可能改变的。”
德尔没有反驳,他知道达尔说的是事实,研究室里陷入短暂的沉默。
肯特站在一旁,看着两位炼金师对峙般的静默,忽然开口:“要不,我们去问问雷克斯?”
两人同时看向他。
“雷克斯是驯兽师,和各种魔兽打了大半辈子交道。”肯特说,“如果说有谁最了解这种生物,那应该就是他。”
达尔和德尔对视一眼。
“……你说得对。”达尔放下鹿角,“我们一直在材料学里打转,却忘了最了解材料的人可能不在实验室里。”
火角鹿牧场位于大楚帝国西郊,占地约三百亩,是一片特意从黑瘴林边缘开垦出来的温带林地。
当达尔、德尔、肯特三人抵达时,雷克斯正站在牧场中央的驯化场里,手里拿着一根长杆,杆头绑着一束鲜红色的不知名植物。
他面前,一头半大的火角鹿幼崽正警惕地与他对峙。
“来,别怕。”雷克斯的声音放得很轻,长杆缓慢而平稳地向前递,“这是你最爱吃的火山红苔,专门给你留的,闻闻这个味道,是不是很香?”
幼鹿的鼻翼翕动,前蹄不安地刨着地面,它头上的角还很小,只有拇指粗,赤红色的表面在阳光下泛着温润的光泽。
三米,两米,一米。
雷克斯一动不动,只有握着长杆的手稳定得像岩石,幼鹿犹豫了很久,终于向前迈出一步,低头去嗅那束红苔。
就在它的舌头刚刚触及植物的瞬间,雷克斯迅速从腰间取下一小块晶石,轻轻放在幼鹿脚边。
那是一枚经过特殊处理的魔核碎片,散发着微弱而平和的魔力波动。
幼鹿低头嗅了嗅晶石,又嗅了嗅红苔,然后开始安静地进食。
“好孩子。”雷克斯慢慢收回长杆,声音里带着毫不掩饰的欣慰,“慢慢吃,以后每天都有。”
达尔站在驯化场边缘,静静看着这一幕。
雷克斯终于注意到访客,转身走过来,脸上还带着刚才那份温柔的笑意:“达尔先生?德尔先生?肯特师傅?今天怎么有空来牧场?”
达尔没有寒暄,直接说明了来意。
雷克斯听完,沉默了几秒,他回头看了一眼驯化场里那头还在进食的幼鹿,又看了看远方山坡上悠闲吃草的鹿群,然后叹了口气。
“鹿角的火属性问题我也有想过怎么改变,它们的魔导能力那么好,只能用在火属性材料上真的太可惜了。”雷克斯声音低沉,“不瞒你们说,这个问题我跟火角鹿打了这么久的交道,想过无数办法。”
他示意三人跟着他走进牧场边缘一座简陋的木屋,屋内陈设简单,墙上挂满了各种记录板,上面密密麻麻记载着火角鹿的繁殖数据、生长曲线、鹿角生长周期。
桌上堆着十几本手写的观察日记,封皮已经磨损发毛。
雷克斯从柜子里取出一个木盒,打开,里面整齐排列着二十几块小指大小的鹿角切片,每一块的色泽、纹理、魔力波动都有细微差异。
“这是我过去这段时间做的实验记录。”雷克斯将木盒推到达尔面前,“不同饲料、不同矿物补充剂、不同环境温度、不同光照周期……
我试过所有我能想到的方法,想要改变火角鹿鹿角的属性偏向。”
达尔拿起一块切片,放在随身携带的便携检测仪下。数据很快显示:
【样本编号:37】
【实验条件:饲料中添加3%寒铁矿粉末,持续6个月】
【魔导效率:78%】
【属性偏向:火属性86%,微弱冰属性14%】
他又拿起另一块:
【样本编号:52】
【实验条件:环境温度降低至10度,持续4个月】
【魔导效率:71%】
【属性偏向:火属性79%,无属性21%】
再一块:
【样本编号:89】
【实验条件:幼年期开始注射微量水属性魔晶粉末悬浮液】
【魔导效率:62%】
【属性偏向:火属性55%,无属性45%】
达尔一块一块看下去,眉头越皱越紧。
“看到了吧。”雷克斯苦笑,“所有方法都只能削弱火属性,无法彻底消除,而且每次属性削弱都伴随着魔导效率的下降。
最好的结果是89号,火属性降到55%,但魔导效率也掉到了62%。”
他顿了顿,声音低沉:“换句话说,你消除多少属性偏向,就要付出多少魔导效率的代价。”
达尔放下最后一块切片,没有说话。
德尔拿起那块89号样本,仔细端详,55%的火属性,45%的无属性。
这已经不是纯粹的火系材料了,而是一种混杂且不稳定的中间态。
用来传导火系魔力效率不如纯火角鹿角,用来传导无属性魔力效率不如人工魔导材料,用来传导守护之神神官的特化魔力……
“不能用。”德尔放下切片,“属性混杂比单一属性更糟糕。
魔力在传导过程中会自发选择阻抗最低的路径,如果材料内部同时存在两种不同属性的传导通道,就会产生分流、干扰、甚至共振抵消,实际可用效率可能连30%都不到。”
雷克斯点头,没有辩解,这些实验数据他自己分析了无数遍,每一条结论都刻在脑子里。
“所以……”肯特艰难地问,“真的没有办法解决火属性问题?”
雷克斯沉默良久后说:“有。”
三人的目光同时聚焦在他身上。
雷克斯走到窗边,望着山坡上的鹿群,夕阳西下,金色的余晖洒在火角鹿赤红色的鹿角上,折射出温暖而热烈的光芒。
“火角鹿的火属性来自它的食物,火山红苔。”雷克斯的声音很慢,“红苔生长在火山地带,富含火元素和特殊的矿物盐。
火角鹿吃了红苔,这些元素在体内沉积,一部分用于维持体温,一部分储存在鹿角里。”
他转过身:“所以火角鹿角之所以是火属性,是因为它体内积攒了太多火元素。”
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