长安的深秋已至尾声，寒风卷着枯叶，在户部官署的庭院里打着旋。李逸坐在书房内，指尖轻轻敲击着案几上的一份文书 —— 那是三天前陈默从洛阳传回的密报，上面用朱笔标注着 “洛阳粮产核查初步结果”，字里行间透着令人不安的信息。他心中早已预料到李泰会为了政绩铤而走险，却没想到对方竟会如此不顾百姓死活，在粮食产量上动手脚。
“大人，洛阳的后续证据到了。” 陈默推门而入，神色凝重地将一个油纸包裹的木盒放在案上，“属下派去的人，找到了三位被强迫‘确认丰收’的农户，还拿到了洛阳粮库的实际库存账册，证据确凿。”
李逸连忙打开木盒，里面整齐摆放着三样东西：一封折叠的实名举报信、一本泛黄的粮库库存记录、几张农户按了手印的 “丰收确认书” 副本。他首先拿起举报信，信是洛阳城郊农户王老实所写，字迹歪歪扭扭，却字字泣血：“今年洛阳夏末遭旱灾，我家五亩田实际亩产仅三石，可县衙却逼我们按‘亩产五石’签字确认，还说这是魏王殿下的意思，若不签字，今年的赋税不仅不能减免，还要多缴两成…… 家中已无余粮，再被逼缴赋税，只能卖儿鬻女了！”
李逸的手指紧紧攥着信纸，指节因用力而泛白。他抬头看向陈默，语气中带着压抑的愤怒：“李泰此举，哪里是彰显‘治理才能’？分明是草菅人命！洛阳今年旱灾，户部早有备案，他却让官员虚报产量，按‘高产’征收赋税，这是把百姓往绝路上逼！”
陈默在一旁补充道：“属下派去的人还查到，洛阳县令为了完成‘虚报任务’，专门派人挨家挨户逼迫农户签字，有两户农户拒绝，当场就被衙役带走，至今还关在县衙大牢里。粮库的库存记录也显示，今年洛阳的粮食实际入库量比上报产量少了两万石，县令为了掩盖缺口，竟从周边州府借调粮食，暂时填补库存，打算等明年新粮下来再还。”
李逸拿起粮库库存记录，一页页仔细翻看。账册上用墨笔记录着每日的粮食入库量，却在七月（旱灾过后）突然出现大量 “补录” 记录，且入库粮食的产地标注模糊，明显是临时拼凑的。他将账册与举报信放在一起，又拿起 “丰收确认书” 副本 —— 上面的农户签名笔迹潦草，不少签名甚至出自同一人之手，显然是县衙官员伪造的。
“这些证据，足以证明李泰为了在陛下面前邀功，不顾百姓死活，伪造政绩。” 李逸将证据重新放回木盒，锁上铜锁，“你立刻派人去扬州、凉州，核查李泰是否还有其他虚报行为 —— 尤其是扬州的市舶司贸易额、凉州的屯田产量，这些都是李泰此前重点‘关注’的领域，很可能也存在造假。”
陈默躬身应下：“属下这就安排，确保尽快拿到证据。只是…… 大人，如今陛下病重，李泰权势日盛，我们收集这些证据，会不会打草惊蛇？”
“打草惊蛇也比百姓遭殃好。” 李逸语气坚定，“若李泰安分守己，这些证据便永远锁在盒中；可若他敢为了夺位伤害百姓、动摇朝局，这些证据就是保护太子、稳定大唐的关键。你放心去做，出了任何事，我来承担。”
陈默点点头，转身快步离开。书房内，李逸再次拿起王老实的举报信，心中满是沉重。他想起三年前改良曲辕犁时，曾到洛阳城郊考察，那时的农户们虽不富裕，却能靠种田勉强糊口，可如今，一场旱灾再加上李泰的虚报逼迫，竟让百姓陷入了卖儿鬻女的绝境。“民生改革，任重道远啊。” 他轻声自语，更加坚定了要阻止李泰的决心。
接下来的十日，李逸一边正常处理工部与盐铁监管的公务，一边焦急地等待扬州、凉州的消息。期间，他曾两次前往东宫，向李治通报洛阳的虚报情况。李治看着证据，眼中满是愤怒与担忧：“李泰怎能如此！父皇常说‘水能载舟，亦能覆舟’，他为了皇位，竟置百姓生死于不顾！若他登基，大唐的百姓该如何是好？”
“太子殿下放心，” 李逸安慰道，“臣已派人核查扬州、凉州，若能找到更多证据，便能让百官看清李泰的真面目，届时即便陛下未能及时定夺，百官也会站在殿下这边。”
李治点点头，紧紧握住李逸的手：“多谢李侍郎。如今父皇病重，朝堂动荡，朕能依靠的，只有你与苏将军了。”
就在两人谈话后的第三日，扬州传来了消息。陈默亲自带着证据赶回长安，一进李逸的书房，便递上一份厚厚的文书：“大人，扬州的情况比洛阳更严重！李泰为了‘彰显贸易成果’，竟让扬州刺史将市舶司的每月贸易额从三千贯虚报为五千贯，还私下让十余家商户‘临时增加交易记录’，伪造贸易繁荣的假象。”
李逸接过文书，里面包含市舶司的实际交易记录、商户的匿名证词、以及扬州刺史与魏王府的往来书信。实际交易记录显示，扬州市舶司七月至九月的每月贸易额均在三千贯左右，与往年持平；而商户的证词则写道：“九月中旬，刺史府派人来，让我们在账本上多记两千贯交易，还说这是魏王殿下的意思，事后会给我们减免部分赋税，若不配合，便会严查我们的商户资质。”
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