腊月的西域，寒风如刀，刮过茫茫戈壁，卷起漫天黄沙。一支由两千名禁军组成的队伍正沿着古丝绸之路缓缓西行，马蹄踏在碎石遍布的地面上，发出沉闷的声响。李逸身着轻便的铠甲，外罩一件黑色披风，披风下摆早已被风沙染成了土黄色。他勒住缰绳，抬头望向远处 —— 地平线上，隐约可见连绵的雪山，那是天山的余脉，过了雪山，便是回纥部落的驻地。
“李兄，前面就是博格达山了，翻过这座山，再走两日，就能到回纥的牙帐。” 程处默策马来到李逸身边，他脸上带着几分疲惫，却依旧神采奕奕。此次西行，他们已走了近一个月，从长安出发，经河西走廊，过玉门关，穿越莫贺延碛这片 “死亡之海”，一路上，缺水、风沙、严寒，考验着每一个人的意志。
李逸点点头，目光扫过身后的队伍。禁军士兵们虽个个面带风霜，却依旧保持着整齐的队列，甲胄在阳光下泛着冷光。队伍中，还夹杂着几辆马车，里面装着国书、礼品，以及 “逸品犁” 与肥皂的样品 —— 这些，是他说服回纥可汗的关键。
“让兄弟们加快脚步，争取在日落前翻过博格达山，山那边有一处水源，我们可以在那里扎营休整。” 李逸对程处默说道。
“好！” 程处默勒转马头，高声下令：“全军加速前进，日落前务必抵达山后水源地！”
士兵们齐声应和，队伍的速度明显加快。夕阳西下时，他们终于翻过了博格达山，山后的景象豁然开朗 —— 一片开阔的草原上，一条蜿蜒的河流静静流淌，河水清澈见底，岸边长满了枯黄的野草。
“终于有水了！” 士兵们欢呼着，纷纷下马，奔向河边。程处默安排士兵们搭建帐篷、生火做饭，李逸则走到河边，弯腰掬起一捧河水，冰凉的河水瞬间驱散了旅途的疲惫。他抬头望向草原深处，心中不禁想起苏瑶 —— 出发前，苏瑶特意为他准备了御寒的棉衣和治疗风寒的药材，还反复叮嘱他注意安全。如今，他离回纥的牙帐越来越近，只盼能早日达成合作，不负苏瑶的牵挂，也不负唐太宗的信任。
两日后，李逸与程处默率领队伍，终于抵达了回纥的牙帐所在地 —— 鄂尔浑河流域的草原。远远望去，无数顶白色的帐篷如同盛开在草原上的蘑菇，帐篷之间，牛羊成群，牧民们骑着马，挥舞着马鞭，高声唱着悠扬的牧歌。
“大唐使者到 ——” 随着一声响亮的呼喊，回纥可汗吐迷度率领部落长老们，骑着高头大马，亲自前来迎接。吐迷度年约四十，身材高大魁梧，身着一件镶金边的蓝色皮袍，头戴狐皮帽，脸上带着几分威严，眼神却十分锐利，仿佛能洞察人心。
“大唐使者远道而来，一路辛苦！” 吐迷度翻身下马，用略显生硬的汉话说道，语气中带着几分客气，却也难掩审视之意。
李逸与程处默也翻身下马，李逸上前一步，拱手行礼：“可汗客气了。我乃大唐西域商路联合使李逸，这位是禁军郎将程处默。奉我大唐皇帝陛下之命，特来与可汗商议合作之事，还望可汗多多关照。”
吐迷度微微点头，侧身做出邀请的手势：“使者远道而来，一路劳顿，先随我入帐歇息，待用过晚宴，咱们再详谈。”
李逸与程处默跟随吐迷度，走进了位于草原中央的一座巨大帐篷。帐篷内铺着厚厚的羊毛地毯，四周悬挂着色彩鲜艳的挂毯，上面绣着草原风光与牛羊图案。帐篷中央，摆放着一张宽大的木桌，桌上早已摆满了食物：烤全羊、手抓肉、奶酪、奶酒，香气扑鼻。
晚宴上，吐迷度与部落长老们频频向李逸、程处默敬酒，询问大唐的风土人情。李逸一一应答，言语间既展现了大唐的繁荣昌盛，又不失谦逊，让吐迷度与长老们对大唐的印象好了几分。
晚宴过后，侍从们撤下食物，换上茶水。吐迷度放下手中的茶杯，神色变得严肃起来：“李使者，如今西突厥在西域横行霸道，阻断商路，掠夺牧民，我回纥深受其害。不知大唐此次派使者前来，究竟有何打算？”
李逸知道，谈判的关键时刻到了。他放下茶杯，身体微微前倾，语气诚恳地说：“可汗，实不相瞒，西突厥不仅危害贵部落，对我大唐也造成了极大的影响。自商路中断以来，我大唐长安的西域香料价格暴涨四倍，丝绸、茶叶无法运往西域，数千工匠面临失业，国库商税收入大幅减少。我大唐皇帝陛下心系商路安危与两国百姓，特命我前来，与可汗商讨合作抗击西突厥之事，以期恢复商路，让两国百姓重新过上安稳日子。”
吐迷度闻言，眉头微微皱起，他身旁的大长老阿古拉立刻说道：“使者此言差矣！西突厥兵力强盛，骁勇善战，我回纥与他们作战，已损耗不少兵力与牛羊。若与大唐合作，我回纥还需投入更多兵力，到时候，我们的损失谁来弥补？大唐又能给我们什么实际好处？”
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