待众人的笑声渐渐停歇，文渊神色凝重，大步上前，一把拉起契苾摩诃，郑重其事地说道：“契苾摩诃，听好了，这群马归我所有，这一点毋庸置疑，哪怕你的可汗亲临，也绝无可能将马带走。就凭你之前那蛮横无理的态度，我杀了你们都不为过。然而，我选择只是打晕你们，只因我不想轻易取人性命。如今你们都已清醒，何去何从，由你们自己决定。你们的马匹、武器，都在马群那边。我丑话说在前头，若你们还妄图打我马的主意，唯有死路一条；若想离开，东西尽可带走。”
契苾摩诃仿若仍沉浸在对 “仙子姐姐” 的惊叹中，眼神有些迷离，直愣愣地盯着文渊，一时竟忘了回应。过了好一会儿，他才如梦初醒，眼睛快速眨动，像是在努力消化文渊的话，思索片刻后，开口问道：“我想弄明白，我们究竟输在哪里？”
阿史那芮嘴角勾起一抹娇俏的笑意，伸出手指，轻轻点了点自己的脑袋，说道：“你们输在了这里。” 紧接着，她绘声绘色、详详细细地讲述起来，从如何偶遇野马群，怎样费尽周折驯服那两匹马，再到与狼群惊心动魄的对峙，一桩桩、一件件，听得契苾摩诃和围拢过来的斥候小队目瞪口呆，嘴巴都合不拢。
“实不相瞒，起初我们确实打算将你们解决掉。” 阿史那芮目光转向文渊，继续说道，“是第五公子，后来不知出于何种考量，让我稳住你们，同时安排青衣妹妹隐匿在马群之中，随马群一同靠近，然后绕到你们身后。待公子与你交谈，吸引住你们的注意力时，青衣妹妹便出手，将你们一一打晕。就这么简单，你们便被制伏了。”
众斥候听完，你看看我，我看看你，脸上满是尴尬之色，纷纷低下头去。
“其实，你们不过是奉命行事，并非罪大恶极之徒。所以，我实在不想因为两匹马，就让你们丢了性命。” 文渊接过话茬，说道，“只是，我有些不解。即便你们先发现马群，可这马群本就是无主之物，且是会四处奔逃的无主之物。按理说，谁捉住就该归谁，而非谁先看到就归谁。按你们的逻辑，当你们出现在我的视线之内时，我就已经看到了你们这支斥候小队，你说是也不是” 文渊目光炯炯，直视契苾摩诃。
“是。” 契苾摩诃恭恭敬敬地回答。
“然后，我还成功俘获了你们这支斥候小队，是也不是？”
“是。”
“更重要的是，我不仅能俘获你们，还有能力杀掉你们，对不对？”
“对。” 契苾摩诃依旧配合地回应。
“最关键的是，你们主动对我们发起进攻，我完全有理由杀了你们，是不是？”
“是。” 这次，不只是契苾摩诃，其他斥候也跟着齐声回答。
“如此说来，你们的性命现在是属于我的了。对不对？”
“对！” 五十多人的回答整齐而响亮，透着一股别样的气势。
“也就是说，现在我可以把你们当作我的奴隶了。是不是？”
“是。” 契苾摩诃和队员们毫不犹豫地应道。
“既然如此，那我的话，你们就得听从，是不是？”
“是！”
“好，那么现在，你们自由了，想去哪儿就去哪儿。不要再打我那马的主意了。”
文渊满脸笑意，目光扫过这群大汉，又看看周围一脸不可置信的众人，随即仰头哈哈大笑起来。这突如其来的大笑，如同一记惊雷，将斥侯们从恍惚中惊醒。契苾摩诃怔怔地望着文渊，一时间不知所措，然后把目光投向阿史那芮，嗫嚅着说道：“公主，这……”
阿史那芮缓缓站起身来，神色郑重地对文渊说道：“第五公子，在我们草原，有个不成文的规矩：我们草原之人信奉强者。对待战俘，通常只有几种处置办法，要么直接杀掉，要么用来祭天祭祖，要么索取赎金，要么编入军队，要么收为奴隶。如今，他们已是你的战俘，处置之权在你。无论是杀了他们，收为奴隶，还是编入军队，都行。可你若就这么放走他们，他们已然无处可去，唯有死路一条。”
“那，我该如何是好？” 文渊轻声询问阿史那芮，“放他们自由，不行吗？”
“不行！” 阿史那芮语气笃定，斩钉截铁地说道，“你要么收下他们，要么杀了他们。如果在他们尚未意识到被你俘虏之时放走，或许还有活路；可如今他们已知晓，便只能听凭你处置了。”
文渊沉思片刻，面向众人说道：“好吧，我收下你们了。但你们并非奴隶，而是我的军士。” 说着，他抬手一指奎木狼，“他，就是你们的头领。”
“是！” 斥侯们齐声高呼，原本紧绷的表情瞬间放松下来，眼中也有了光彩。
正此时，一声悠长的狼嚎突兀地在驻地响起，那声音仿佛一把锐利的刀，瞬间划开夜的宁静。众斥候条件反射般，神色一凛，双手迅速握紧各自的武器，警惕的目光如鹰隼般四处扫视。不过转瞬，远处传来几声略显稚嫩的狼嚎，像是在回应方才那声悠长的呼唤，一老一少的狼嚎交织，在夜空中回荡。
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