竹屋之内，光阴静淌，恍若世外。
苏婉清纤指微颤，缓缓收回抵在沈孤寒背心的手。连日来不惜损耗本源的渡魂疗伤，令她光洁的额角渗出细密汗珠，唇色亦有些泛白，然那双净澈眸子里却无半分倦怠，只盛满了难以化开的忧切与专注。
沈孤寒盘坐榻上，双目紧闭，周身气息虽仍虚弱，却已不再是先前那般死寂枯槁。一丝极淡的混沌光晕在他体表若有若无地流转，虽微弱，却坚韧不息，正缓慢而持续地修复着那受损严重的经脉与丹田。他眉峰习惯性地蹙着，即便在无知无觉的深层次定中，那冷硬的脸部线条依旧透着惯有的孤峭与隐忍。
沐宁轻手轻脚地端着一碗刚煎好的药进来，见到的便是这般景象。她目光扫过沈孤寒稍见缓和的脸色，心下稍安，随即落到苏婉清那难掩疲色的面容上，不禁又是一阵心疼。
“婉清，歇一歇吧。”沐宁将药碗放在一旁矮几上，声音放得极轻，“你方才恢复不久，连日来这般耗费魂力，身子如何吃得消？孤寒既已稳住伤势，便不急于一时。”
苏婉清闻声抬眼，见是沐宁，唇角弯起一抹浅淡却温软的笑意，轻轻摇头：“沐姐姐，我无碍的。净魂之力本擅滋养，这般运转对我自身亦有锤炼之效。倒是沈公子……”她眸光转回沈孤寒身上，那笑意便染上几分涩然，“他因我之故，本源受损至此，我恨不能以身相代，如今这点耗损，又算得什么。”
她的声音轻柔，却字字坚定，带着不容转圜的执拗。
沐宁心中暗叹。她何等眼力，这些时日下来，早已瞧出苏婉清待自家弟弟的情意，绝非寻常的感激与愧疚那般简单。那般细致入微的照料，那每每落在孤寒身上时、连她自己都未曾察觉的专注与疼惜眼神……同为女子，沐宁岂会不懂？
只是她这弟弟，自小便性子冷僻，心思深沉如寒渊，更因身负混沌幽昙与那段不堪回首的过往，早已将心扉层层冰封，等闲难以触动。这情之一字，于他而言，怕是比登天更难。
沐宁走上前，将药碗递予苏婉清：“先把这药喝了，固本培元的。鬼医前辈特意叮嘱需你按时服用，莫要仗着净魂之体便不当回事。”语气带着几分长姐式的不容置疑。
苏婉清乖巧接过，小口饮下那苦涩的药汁。
沐宁看着她，忽而道：“婉清，你莫要将所有责任都揽在自己身上。孤寒他……性子虽冷，却极重情义。他既选择救你，便是认为你值得。你若因此郁结于心，反而不是他所愿见。”
苏婉清捧着药碗的手微微一紧，长睫低垂，掩去眸中复杂情绪，低声道：“我明白的。只是……每每见他如此，心中总是难安。”她顿了顿，声音更轻，“沐姐姐，沈公子他……从前也是如此吗？总是独自一人，将一切艰难都扛在身上……”
沐宁闻言，眼神微黯，沉默片刻，方道：“他自幼便与旁人不同。混沌幽昙之力，是天赋，亦是枷锁。加之……母亲之事，令他早早便尝尽世情冷暖，人心诡谲。他信不过旁人，亦习惯了依靠自己。便是对我这个姐姐，也多有保留。”她看向沈孤寒，目光中满是怜惜，“有时我倒希望，他能多依赖旁人一些，莫要总是这般辛苦。”
苏婉清静静听着，心中那根弦被轻轻拨动，泛起细细密密的疼。她想起初遇时他那拒人千里的冰冷，想起雨巷之中他独对强敌的孤绝，想起他即便身受重创也要强撑着的倔强……原来那坚硬外壳之下，包裹着的是一颗早已千疮百孔、却依旧不曾低头的灵魂。
“他会好起来的。”苏婉清抬起眼，目光落在沈孤寒身上，语气轻柔却笃定，“他这般坚韧，定能克服此劫。”
沐宁看着她眼中不容置疑的信任与光芒，心中微微一动，似有所悟，最终只是轻轻拍了拍她的手背：“嗯，有你在，他会好的。”
又过三日，沈孤寒终于自深定中苏醒。
眼帘缓缓掀起，那双深邃眼眸初时还有些涣散，随即迅速凝聚，冰封般的锐利与警惕本能地回归，但在看清身处之地以及榻边伏案浅眠的苏婉清时，那冰封悄然融化了一角，化为一丝极淡的复杂。
他尝试运转功法，发现体内混沌之力虽十不存一，本源依旧亏损得厉害，但经脉已初步接续，丹田也重新稳固，不再有溃散之虞。更重要的是，他能清晰地感知到，一股温和精纯、带着安抚与滋养意味的净魂之力，正如同涓涓细流，持续不断地融入他的四肢百骸，甚至触及那最深层的本源，带来一种难以言喻的舒适与熨帖。
这力量……来自苏婉清。她竟一直在以自身魂力为他疗伤？
沈孤寒目光落在苏婉清略显苍白的睡颜上，她似乎睡得并不安稳，长睫不时轻颤，仿佛梦中也仍在担忧着什么。他记得自己昏迷前，将三滴源血渡给了她……如今看来，她不仅伤势尽复，净魂本源似乎更胜往昔。如此，便好。
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