矮小黑袍人被突然扑来的巨大沙兽死死纠缠，根本无法维持地道入口的黑色屏障。屏障闪烁几下，彻底消散。林薇、莱恩和凯兰毫不犹豫地冲进了黑暗狭窄的地道入口。
“追！”高大黑袍人怒吼着，指挥手下想要涌入地道，但沙兽庞大的身躯和狂暴的攻击挡住了大部分去路，只有一两个动作快的勉强跟上。
地道内部一片漆黑，狭窄低矮，充斥着尘土和腐朽的气息。三人体力早已透支，凯兰几乎是半昏迷地被林薇和莱恩架着奔跑，急促的喘息和脚步声在通道中回荡。身后的追兵同样狼狈，但黑暗并未阻隔他们太久——矮小黑袍人似乎摆脱了沙兽纠缠（至少暂时），一股带着侦测性质的黑暗能量如同触手般沿着地道壁蔓延开来，快速锁定着三人逃跑的方向。
“他们锁定我们了！”莱恩急促地低吼，感觉那股阴冷的能量如附骨之蛆。
“快！前面好像有岔路！”林薇紧咬牙关，凭借启明剑剑柄散发的微弱荧光，瞥见前方通道略微开阔，出现了两条向下的岔道。
几乎没时间思考，林薇凭着直觉拉着两人拐进了左边那条更昏暗、看起来更少有人行走的通道。然而，莱恩的药效终究有限，凯兰手臂上的诅咒黑气在黑暗和紧张的刺激下，隐隐有再次扩散的迹象。他痛苦地低吟一声，脚步更加虚浮。
突然，脚下触感一变！
咔啦！
凯兰脚下的一块石砖竟承受不住三人重量，骤然碎裂塌陷！凯兰整个人瞬间向下坠落，连带拖得林薇和莱恩也失去平衡！
“啊！”林薇惊呼。
三人连滚带摔地跌落，顺着一个陡峭隐蔽的斜坡滚入一片更深的黑暗中。斜坡下方并非坚实地底，而是扑通一声，冰冷刺骨的水瞬间淹没了三人！
短暂的窒息感过后，混乱中三人挣扎着浮出水面，发现自己跌入了一个被地下水浸没的地下空间。头顶是他们跌落的口子，依稀能听到上方通道里黑袍人追来的呼喝声，但他们一时半会儿显然无法找到这个隐蔽的塌陷处。更幸运的是，塌陷口散落的碎石和尘土很快又遮掩了大半入口，将他们坠落的声音彻底隔断。
“咳咳……”林薇呛咳着，立刻抓住同样在水中浮沉的凯兰。莱恩则迅速摸出一个小巧的、包裹着油布的火折子点燃。
摇曳昏黄的火光照亮了四周——这是一个半淹没的地下厅堂。古老的石柱浸泡在水里，水面倒映着穹顶剥落的壁画残痕，空气潮湿冰冷，弥漫着浓郁的铁锈味和苔藓的气息。水面以上保存着一些残缺的石壁，上面刻着些无法辨识的象形文字和奇特的星图。
“暂时…安全了。”莱恩抹了一把脸上的水，喘着粗气，声音因冰冷和紧张而发颤。他立刻检查凯兰的状况：少年依旧昏迷，左臂的伤口黑气虽然被冰冷的暂时压制住，但如同活物般微微蠕动着，伤口周围的皮肤青紫肿胀。
“必须尽快处理他的伤！这里的水不对劲，诅咒好像在吸收这里的什么东西！”莱恩面色凝重，那刺骨的凉意不仅仅源自水温，更带着一丝诡异的阴性能量，似乎正与凯兰体内的诅咒相互呼应！
林薇也感受到了，她强撑着内腑伤势带来的剧痛，环顾四周寻找能落脚的地方：“找一块干燥点的平台！”
两人拖着昏迷的凯兰，艰难地淌水前行。终于在一处地势稍高的角落，发现了一片干燥的石台，旁边还有一尊早已锈蚀变形的金属祭台。
他们将凯兰小心平放在石台上。莱恩翻出随身急救包，但里面针对黑暗诅咒的药物已所剩无几，而且效果甚微。他只能将最后一点能驱散阴寒的“暖阳粉”和些许止血草药混在一起，敷在伤口边缘，企图拖延时间。
“这样下去不行！”林薇看着凯兰愈发青黑的脸色和微弱的气息，心急如焚，启明剑无意识地紧握在手，试图调动其中微弱的光明力量，但她的本源生命能量几乎耗尽，光芒稍闪即逝。“难道真要去求那个伊索不成？绝不可能！”
就在两人一筹莫展，莱恩甚至开始翻找背包角落看是否能凑出点临时配置解药的材料时——
“唰啦…唰啦…”
细碎却清晰的声音从洞穴更深的水域传来！听起来像是有人或什么东西正在涉水前进！
林薇和莱恩瞬间如临大敌，猛地转身，将凯兰护在身后！启明剑的微光再次亮起，莱恩也握紧了随身的小匕首。
火光摇曳中，几个身影从黑暗的水域中缓缓显现。
不是黑袍人！
出现在他们面前的，是三个身披粗糙沙漠亚麻布、脸上涂抹着赭石色和白色油彩的“人”！为首的是一个手持古朴木杖、身形佝偻的老者，他脸上涂着繁复的星月纹路，眼神浑浊却异常锐利。他身后跟着两个精壮的战士，赤裸的上身描绘着野兽图腾，手持打磨过的黑曜石长矛，矛尖指着水中的三人，眼神警惕而戒备。其中一位战士肩上还盘着一条通体漆黑、鳞片在火光下闪动着幽光的沙蛇。
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