迷雾森林的雾气比传闻中更浓。阳光穿透树冠时，已被过滤成朦胧的光斑，落在覆盖暗纹的藤蔓上，折射出诡异的灰黑色光晕。林薇的启明剑持续散发着微光，在前方开辟出一条能见度约十米的通路，那些试图靠近的藤蔓一触碰到光芒便会蜷缩退去。
“这些藤蔓在‘呼吸’。”凯兰突然停下脚步，长剑指向右侧一株碗口粗的藤蔓——它的表面正规律地起伏，暗纹如同血管般搏动，“它们在吸收周围的负面情绪，恐惧、绝望……越是靠近森林深处，这种感觉就越强烈。”
莱恩握紧腰间的骑士剑，警惕地环顾四周：“根据古籍记载，迷雾森林中心曾有一座‘情绪祭坛’，是上古时期用来平衡大陆情感能量的场所。如果暗星碎片在这里，很可能已经污染了祭坛的核心。”
话音刚落，前方的雾气突然剧烈翻涌。三只体型如同黑熊的“蚀心者”从雾中冲出，它们曾是森林里的巡林人，如今皮肤开裂，暗纹如蛛网般蔓延，手中的斧头被黑气包裹，劈砍时带起撕裂空气的尖啸。
“保护祭坛！”林薇侧身避开斧头，启明剑的金黑光芒化作锁链缠住蚀心者的手臂，“凯兰，用净化斩击斩断他们与祭坛的连接！”
凯兰应声跃起，长老佩剑在空中划出一道弧线，精准斩向蚀心者后背的暗纹核心。随着一声凄厉的惨叫，蚀心者身上的暗纹如同被点燃的墨汁般消融，露出巡林人原本的样貌——他们眼神空洞，身体却不再受控制地走向森林深处。
“他们还活着！”莱恩惊讶道。
“只是被情绪祭坛控制了意识。”林薇的目光凝重起来，“暗星碎片没有直接杀死他们，而是将他们变成了‘情绪容器’，不断收集负面能量反哺自身。如果不尽快摧毁祭坛核心，整片森林的生物都会被同化。”
三人加快脚步向中心进发。越靠近祭坛，空气中的压抑感就越强烈，凯兰甚至开始听到耳边有细碎的低语，不断重复着他失控时的噩梦：“你本就是怪物……接受黑暗吧……”
“集中精神！”林薇突然转身，启明剑的光芒注入凯兰体内，那些低语瞬间消散，“这些是祭坛释放的精神干扰，暗纹碎片在利用你的过去攻击你。”
凯兰深吸一口气，额头渗出冷汗：“它知道我的弱点……”
“不，它在制造弱点。”林薇纠正道，“就像磐石城的恐惧一样，情绪本身没有对错，被放大的才是毒药。”
穿过最后一片迷雾，情绪祭坛终于出现在眼前。那是一座由黑曜石搭建的圆形平台，中央悬浮着拳头大小的暗星碎片，它如同心脏般跳动，每一次搏动都向四周释放出灰黑色的能量波，平台周围跪着数十个眼神空洞的蚀心者，正是失踪的村民和巡林人。
“小心！”莱恩突然大喊，他的坐骑焦躁地刨着蹄子，指向祭坛边缘——那里的地面正在裂开，无数暗纹藤蔓如同毒蛇般窜出，直扑三人。
林薇跃起至祭坛上空，启明剑全力绽放光芒：“莱恩，用你的骑士剑画出结界！凯兰，跟我一起净化碎片！”
莱恩立刻催动体内的圣魂树契约之力，骑士剑在地面划出金色的圆环，藤蔓撞在结界上发出滋滋的灼烧声。凯兰则紧随林薇登上祭坛，两人的剑同时刺向暗星碎片。
就在剑尖即将触碰到碎片的瞬间，碎片突然爆发出刺耳的尖啸，无数负面情绪化作黑色潮水涌向两人——林薇看到了沈星野消散时的最后一幕，凯兰则再次坠入失控时的噩梦。两人的动作同时停滞，暗纹藤蔓趁机突破结界，缠住了他们的脚踝。
“放弃吧……”碎片中传来蛊惑的低语，“他用生命换的和平本就是谎言，人类只会记住你的失败……”
“不！”林薇猛地睁开眼睛，启明剑的光芒中突然混入一丝翠绿——那是圣魂树的生命能量，“他不是失败！他留下了希望！”她反手握住凯兰的手腕，将两股力量合二为一，“我们不是一个人在战斗！”
凯兰眼中的迷茫瞬间褪去。他想起了埃索镇的老奥克，想起了磐石城被救下的孩子，想起了林薇挡在他身前的背影。“对……我们不是怪物！”
金绿交织的光芒瞬间爆发，如同黎明撕破黑夜。暗星碎片发出一声不甘的哀鸣，暗纹藤蔓寸寸断裂，被控制的蚀心者们眼神逐渐恢复清明。当光芒散去时，碎片已化作一颗纯净的晶石，静静躺在林薇掌心。
“结束了？”莱恩走上祭坛，看着恢复神智的巡林人，松了口气。
林薇却摇了摇头，将晶石收入特制的铅盒：“这只是‘情绪污染’的碎片。根据古籍记载，暗星共有五块核心碎片，分别对应‘情绪’‘欲望’‘记忆’‘时间’‘空间’。我们现在只找到了第一块。”
凯兰擦拭着剑上的灰尘，突然指向森林入口：“看那里！”
只见一个身披斗篷的人影正站在雾中，手中把玩着另一块散发着红光的碎片——欲望碎片。当他抬起头时，兜帽下露出一张被暗纹半覆盖的脸，嘴角勾起诡异的笑容。
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