“这是……红衣女鬼的印记。”苏九璃的脸色变得凝重,“看来唐代和红衣女鬼之间,有某种联系。我们之前调查到,十年前村里发生过一场大火,烧死了很多人,其中就有一个穿着红衣的女人,她是村里的绣娘,擅长绣白梅。”
林野突然想起了什么,从怀里掏出一张泛黄的纸条,那是之前在村西一家废弃的绣坊里找到的,纸条上是用鲜血写的几行字:“血烛燃,白梅残,红衣泣,祭荒村……”他指着纸条上的字,“‘红衣泣’应该就是指那个绣娘,‘白梅残’可能就是指她绣的白梅图案。唐代身上的蓝布衫和手里的红布碎片上都有白梅针脚,说明她和绣娘认识,甚至可能是绣娘的徒弟或者亲人。”
苏九璃接过纸条,仔细看了看,突然说:“我知道了!十年前的大火,其实是一场‘血烛祭’的失败品。绣娘是那场祭祀的执行者,但是祭祀失败,导致村里的人都被烧死了,只有她因为某种原因变成了鬼魂,一直留在村里,等待下一次祭祀的机会。而唐代,可能是绣娘的后人,她回到村里,就是为了完成当年未完成的祭祀,让绣娘得到解脱。”
“但她为什么要哄骗村民,让他们成为祭品?”阿吉疑惑地问。
“因为‘血烛祭’需要足够多的‘生魂’来滋养血烛,只有血烛完全燃烧,绣娘才能解脱。”苏九璃叹了口气,“唐代被绣娘的怨气操控,加上她自己对村子的执念,才会做出这些事。现在她死了,绣娘只能亲自来执行祭祀,接下来,村里的人都会成为她的目标。”
就在这时,外面突然传来一阵凄厉的惨叫,紧接着是“砰”的一声闷响。三人脸色骤变,立刻冲出房间,朝着惨叫传来的方向跑去。只见隔壁的房间里,一个穿着蓝色短褂的男人倒在地上,胸口插着一根黑色烛芯,和唐代的死状一模一样。他的尸体周围,同样散落着几根细小的烛芯,勾勒出一个小小的“引魂阵”。
“第二个祭品。”林野的声音冰冷,“他之前接触过唐代递给他的陶碗,碗里可能沾了血烛的烛泪,所以被标记了。”
苏九璃蹲下身,检查着男人的尸体,突然发现他的手里攥着一张纸条,纸条上是用炭笔写的几行字:“红衣绣娘,血烛为媒,三更时分,祭于祠堂。”
“三更时分,祠堂。”林野看着纸条,眼神坚定,“看来绣娘要在祠堂完成最终的祭祀。我们必须在三更之前赶到祠堂,阻止她,否则村里的人都会死光。”
阿吉点了点头,握紧了手里的砖头:“好,我们现在就去祠堂。不过,我们得先找到破解‘血烛祭’的方法。之前毁掉的血烛只是一部分,真正的核心应该在祠堂里。”
苏九璃从布包里掏出之前剩下的符纸,分给林野和阿吉:“这些符纸能暂时抵挡鬼魂的攻击,我们还需要找到绣娘的尸骨,毁掉她的执念,才能彻底阻止祭祀。根据之前的调查,绣娘的尸骨可能就埋在祠堂的地下,因为十年前的大火,祠堂是村里最后被烧毁的地方。”
三人收拾好东西,朝着村东祠堂的方向跑去。夜色越来越浓,路上不时能看到散落的黑色烛芯和暗红色的液体,空气中的血腥味越来越浓,仿佛整个村子都变成了一个巨大的祭坛。
“你们听!”阿吉突然停下脚步,指着前面,“祠堂方向有声音!”三人仔细一听,远处传来一阵诡异的歌声,歌声凄厉而悲伤,像是女人在哭泣,又像是在吟唱某种咒语。
“是绣娘的歌声。”苏九璃的脸色变得苍白,“她已经开始准备祭祀了,我们得快点!”
就在这时,身后突然传来一阵“滴答滴答”的声响,三人回头一看,红衣黑影正拖着烛台,在他们身后不远处缓缓走着,烛台上的暗红色液体不断滴落,在地面留下一道长长的痕迹。她的速度越来越快,长发在夜风中飞舞,露出了一小半脸——那是一张被大火烧毁的脸,皮肤皱缩,五官扭曲,只有一双眼睛,闪烁着诡异的红光。
“跑!”林野大喊一声,拉着苏九璃和阿吉朝着祠堂狂奔。红衣黑影在后面紧追不舍,手里的烛台突然甩出一根黑色的烛芯,朝着阿吉的后背射去。苏九璃眼疾手快,一把将阿吉推开,烛芯擦着阿吉的肩膀飞过,落在地上燃起一团暗红色的火焰。
“她的目标是阿吉!”苏九璃大喊,“阿吉之前接触过血烛的烛泪,恐惧值现在是最高的,所以她要先杀了阿吉!”
林野突然停下脚步,转过身,将匕首对准红衣黑影:“你们先去祠堂,我来拦住她!”
“不行!你一个人不是她的对手!”苏九璃拉住他,“我们一起走,她害怕光亮,我们可以用火把挡住她!”说着,她点燃了手里的符纸,符纸燃起幽蓝色的火焰,朝着红衣黑影扔去。红衣黑影看到火焰,瞬间停下脚步,往后退了几步,发出一阵凄厉的尖叫。
三人趁机加快速度,朝着祠堂跑去。当他们终于跑到祠堂门口时,发现祠堂的大门敞开着,里面透出暗红色的光芒,诡异的歌声从里面传出来,越来越响。
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