第一节：矿脉上的阴影
章程签订后的黑山寨，仿佛一位大病初愈的病人，虽然脱离了生命危险，但体内沉疴未去，气血两亏，需要漫长而小心翼翼的调养。官府的监矿队，这支由黑山县衙派出的、身着皂衣、挎着腰刀的队伍，如同一群不请自来的郎中，带着审视和挑剔的目光，驻扎在了黑山镇。他们与寨子派出的三名“协理”——经验丰富的岩叔、心思缜密的桑伯，以及一位年轻但稳重的猎户阿强——维持着一种脆弱的、例行公事般的接触。
每日的交接，都像是一场无声的角力。监矿队的头目，一个名叫钱三的矮胖汉子，脸上总是挂着一丝若有若无的、混杂着轻蔑与贪婪的笑意。他会慢条斯理地核对账目，用指甲在算盘上拨弄出刺耳的声响，然后抬起眼皮，用一种施舍般的口吻对岩叔说：“岩老哥，今日的产出，还是老样子。这矿脉贫瘠，你们寨子这‘协理’的差事，也是辛苦钱，拿去吧。”
他所谓的“老样子”，便是那被层层克扣和“折算”后，已大打折扣的收益。章程上白纸黑字写明的“两成”，到了实际分发时，经过“运输损耗”、“提炼成本”、“上缴税赋”等等名目的盘剥，最终落到寨子手里的，连一成都不到。而且，这些收益大多不是现银，而是以盐、铁器、布匹等实物形式支付。这些官府统一采买的劣质货，其价值又被刻意压低。一包掺了沙子的盐，能抵得上三斤上好的井盐；一把钝得连木头都难砍断的铁刀，却被算作了一把精钢好刀的价钱。
岩叔和桑伯每次据理力争，钱三总能从怀里掏出一本卷了边的《矿务律例》或是某位大人签发的手令，用官腔官调搪塞过去。“岩老哥，桑先生，这上面写得清清楚楚，‘矿产出路，需依官道；物资折算，需依市价’。我们这都是按规矩办事！能给你们这些，已是抚台大人和刘师爷天大的恩典了！莫要不知足！”他的声音不高，却带着一种不容置疑的权威，仿佛他手中的那本册子，就是天道纶音。
更令人不安的是，寨民们逐渐发现，那些被允许进入矿区和周边活动的官府人员，并不仅仅在挖矿。他们中似乎混着一些行为古怪的人。这些人不像普通矿工或监工，他们穿着干净的布衫，神情严肃，手里拿着与胡工匠的罗盘、皮尺截然不同的、更加精巧甚至诡异的仪器。有的仪器是一个黄铜打造的、刻满细密刻度的圆球，有的则是一根能随着地下某种力量而微微颤动的指针。他们常常避开人群，在不属于开采区的山林间偷偷摸摸地测量、记录着什么，时而交头接耳，时而对着地图指指点点。
寨子的巡山队队长，一位名叫石头的壮汉，将这些情况报告给了阿木。他语气凝重地说：“阿木，我带人远远跟着他们看过。他们去的方向，都是黑风涧的边缘，有些地方，连我们老猎户都很少去。他们不像是在找矿，倒像是在……在给大山把脉。”
“把脉？”阿木心中一凛。
“是啊，”石头点点头，脸上满是困惑，“他们会在地上插上一些小旗子，用那些怪东西对着旗子看半天，然后在本子上画些谁也看不懂的符号。有一次，我甚至看到他们半夜里，提着灯笼，试图靠近黑风涧的入口。我们立刻鸣锣示警，他们才像受惊的兔子一样跑了。”
阿木听完，心再次被提到了嗓子眼。他意识到，官府，或者说官府中的某些势力，并未真正放弃对“核心区”和“地灵”秘密的探究。表面的遵守规则之下，隐藏的是更深的好奇与贪婪。他们或许在等待一个时机，或许在寻找章程的漏洞，或许在酝酿一个更加周密、更加危险的新计划。那份章程，在他们眼中，或许只是一张暂时的、可以随时被撕毁的停战协议。
与此同时，寨子内部的生计转型也遇到了前所未有的困难。阿木倡导的“多条腿走路”的策略，在现实的泥沼中步履维艰。
药材和山货的外销，虽然通过桑伯的努力，在黑山镇和邻县打开了一条小路，但销量极不稳定。镇上的商人联合起来压价，今天说市场饱和，明天说货品成色不好，总能找到理由将价格压到最低。寨民们辛辛苦苦进山采来的珍稀草药，换回的钱，往往只够买回几斗粗粮。
手工制品的境遇更是尴尬。寨子里的妇女们心灵手巧，编织的藤器、雕刻的木偶都很有特色，但缺乏统一的品牌和设计，在琳琅满目的集市上显得毫不起眼，难以与外面那些规模化生产的精美商品竞争。一堆堆积压的手工艺品，堆在仓库里，像无声的叹息，嘲笑着当初的雄心壮志。
开辟梯田的尝试，则是一场彻头彻尾的失败。黑山地势陡峭，土层浅薄，且多为砂石，并不适合大规模耕种。寨民们耗费了巨大的人力，好不容易在几处缓坡上开垦出几块巴掌大的梯田，播下种子，却因为气候多变、水土流失严重，最终只收获了稀稀拉拉、干瘪瘦弱的禾穗，连种子钱都没能收回。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
喜欢岭南花林诡事录请大家收藏：(m.xtyxsw.org)岭南花林诡事录天悦小说网更新速度全网最快。