一开始都不成功。有人出手太早，搭档跟不上；有人反应太晚，合击变单打。一套动作常撞在一起或落空，引来一阵笑声。
“不是等对方准备好才动。”云绮月站在场中说，“是你动的时候，就要相信他会跟上。”
她看向叶凌轩。两人并肩站好，同时起步——剑光交错，叶凌轩压住假想敌攻势的瞬间，云绮月已绕到侧面完成封杀，动作流畅如行云流水。
收势后，全场安静了几秒。
“再来。”她说。
各组重新练习。这次有人开始提前半步动。虽然还有错，但节奏快了，配合也有了样子。
快到傍晚时，最后一组完成了第一次完整合击。是一个南岭来的瘦小男孩和一位师兄。他们配合生涩，但衔接准确，最后一击合力斩断空中符绳，赢得一片低喝彩。
“我们做到了。”男孩喘着气，满脸汗水和笑容。
师兄拍拍他肩：“明天还能更快。”
云绮月让大家集合。她站在前面，太阳在她身后落下，光照在她肩上，像披了金甲。她看着这群年轻人——脸上有汗，衣服贴背，但眼睛亮着，像黑夜里的星星。
“今天谁觉得自己比昨天强？”她问。
一只手举起。接着第二只、第三只。最后所有人都举起了手。
“我不指望你们不怕死。”她说，“我只希望你们知道，每一次出剑，都不是为了一个人。”
叶凌轩翻开竹简，念出表现最好的三组名字。没有奖励，也没有额外任务。他只说：“他们的配合误差不超过半息。”
人群中有轻微骚动。那是被认可的感觉，比奖赏更让人激动。
柳萱儿拿出小本子，念了几句：“刚才五个人自愿多练了半个时辰。还有两个人换了搭档，陪练得最少的人多练两次。”
云绮月看着他们，心里软了一下。这些孩子开始学会担责任，也开始信任彼此。
解散后，她留在原地，看着空下来的训练场。风吹起地上的符纸灰，卷成一圈轻尘。
叶凌轩走来，把竹简递给她。
“那个南岭女孩今天说了句话。”他说，“她说她终于敢想自己活到三十岁是什么样子。”
云绮月接过竹简，手指碰到一页折角。她打开，看见一行新写的小字：
“我想教弟弟认字。”
她愣了一下，轻轻摸了那行字，好像怕惊扰了什么。
柳萱儿在远处挥手，示意该走了。天边只剩一线橙光，像尽头的一点希望。
云绮月转身离开，脚踢到一块松石头。她停下，弯腰把它按回去，用力踩实泥土。
这时，东边传来金属落地的声音。
她没回头，也知道是谁。
是叶凌轩放下炭笔的声音。他每天最后一个走，检查所有器械是否归位，阵图是否清除，连一根断草都要捡起来。
她嘴角动了动，没说话。
风吹过来，带着草木香。远处钟声响起，告诉所有人一天修行结束。
但她知道，真正的修炼，从来不在白天。
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