凤仪宫的梨花在雨雾里开得正盛，白瓣沾着水珠，沉甸甸地压弯了枝头。皇后坐在花架下的紫檀木椅上，看着宫女将一碗燕窝羹端上桌。瓷碗是定窑白瓷，薄如蝉翼，盛着乳白的羹汤，浮着几粒蜜枣，甜香混着梨花香漫开来，却驱不散殿内的寒意。
“李德全还没回来？” 皇后的声音很轻，像落在花瓣上的雨丝。她的手指摩挲着腕间的玉镯，那是皇上登基时所赠，玉质温润，此刻却冰得硌手。
“回娘娘，李公公去贤妃宫里传话了，想来也快了。” 掌事宫女垂手侍立，眼角的余光瞥见案上的密信 —— 是从江南流放地传来的，说王家的人在途中病死了大半，少夫人抱着孩子在驿站哭断了肠。信纸的边角被皇后捏得发皱，墨字晕染开来，像一片化不开的血污。
正说着，李德全踩着泥水闯进来，官帽上的红缨被雨水打湿，贴在脑门上。“娘娘！成了！” 他喘着粗气，从袖中掏出张字条，“贤妃娘娘说，‘明日巳时，凤仪宫见’，还说…… 还说要带‘让娘娘无话可说的东西’来。”
皇后接过字条，贤妃的字迹凌厉如刀，每一笔都透着胜券在握的傲慢。她将字条凑到烛火前，看着火苗舔舐着纸页，直到 “凤仪宫见” 四个字化为灰烬，才缓缓开口：“她倒真敢来。”
“娘娘，这会不会是个圈套？” 李德全的声音发颤，膝盖在青石板上磕出轻响，“贤妃娘娘手里有李太医的证词，还有王将军的供词，若是…… 若是她带了都察院的人来……”
“她不会。” 皇后打断他，指尖捻起颗蜜枣，丢进燕窝羹里，“她要的是首功，是‘为女报仇’的名声。这种事，她要亲自在皇上面前说才够分量，绝不会让都察院的人分了功劳。”
她忽然笑了，笑声被雨声搅得支离破碎：“她以为拿捏住了我的软肋，却不知自己的软肋，早就被我捏在了手里。”
李德全抬头，看见皇后从妆匣里取出个乌木小盒，打开时，里面盛着些白色的粉末，细如尘埃，在烛光下泛着冷光。“这是……”
“牵机引。” 皇后的声音轻得像叹息，“当年给安公主用的，是烈性的，半个时辰就发作。这个是改良过的，掺在燕窝里，无色无味，吃下去半个月才会发作，先是心悸，再是抽搐，最后七窍流血而亡，死状和安公主一模一样。”
李德全的脸霎时白了，连连后退：“娘娘！万万不可！贤妃娘娘是皇上宠妃，若是被查出来……”
“查不出来的。” 皇后将粉末倒进燕窝羹里，银匙搅动时，粉末瞬间化开，汤面依旧平滑如镜，“太医院的院判是我表舅，到时候只说贤妃积郁成疾，心脉骤停，谁会怀疑？就算苏凝想查，没有证据，也只能不了了之。”
她望着窗外的梨花，花瓣在雨中簌簌飘落，像一场无声的葬礼。“贤妃太急了，” 皇后的声音里带着一丝怜悯，又藏着刻骨的怨毒，“她以为扳倒了王显，就能扳倒我；以为拿到了证词，就能高枕无忧。她忘了，这宫里最忌讳的就是‘功高盖主’。皇上可以容忍她报仇，却绝不会容忍她借着报仇的由头，让卫家独大。”
李德全看着那碗燕窝羹，忽然想起安公主下葬那天，皇后抱着小小的棺木，哭得撕心裂肺，说 “娘一定为你讨回公道”。那时他以为皇后是真心疼爱公主，直到后来看见她偷偷销毁李太医的脉案，才明白这宫里的母爱，从来都裹着算计的毒。
“去把那对羊脂玉瓶取来。” 皇后忽然道，“就是去年西域进贡的那对，瓶身上刻着缠枝莲的。明日贤妃来了，就说这是我赏她的，贺她‘得偿所愿’。”
李德全不解：“娘娘这是……”
“她不是想要功劳吗？” 皇后的目光落在玉瓶上，玉质温润，映出她眼底的冷光，“我就给她一份‘大礼’。玉瓶里掺了些安神的香料，里面混着‘牵机引’的引子，能让她体内的毒发作得更快些 —— 三天，最多三天，她就会去陪安公主了。”
雨停时，天边透出微光，照在凤仪宫的琉璃瓦上，折射出冰冷的光。皇后走到铜镜前，看着镜中自己的模样：鬓边的白发又添了几缕，眼角的细纹被脂粉盖不住，唯有那双眼睛，依旧亮得像淬了毒的刀。
“明日的茶，要用去年的雪水来泡。” 她对着镜中的自己说，声音平静得像在说一件寻常事，“贤妃喜欢清雅，雪水泡茶，才配得上她的‘大功’。”
李德全捧着玉瓶退出去时，听见殿内传来银匙碰碗的轻响，一声，又一声，像在为这场即将到来的毒宴，敲打着节拍。他忽然觉得后背发凉，仿佛看见贤妃明日倒下的模样，七窍流血，双目圆睁，像极了当年那个夭折的小公主。
而廊下的梨花，还在无声地飘落，落在青石板上，积成薄薄一层，像铺了层待染的素帛，只等明日的血，来将它染成殷红。
碎玉轩的竹窗下，苏凝正对着舆图发呆。卫家的人刚传来消息，说贤妃明日要独自去凤仪宫，还备了 “让皇后无话可说的东西”。她指尖在凤仪宫的位置画了个圈，忽然对挽月道：“去备件素色的披风，明日巳时，我们去凤仪宫附近候着。”
“小主要去见贤妃娘娘？”
“不。” 苏凝的目光落在舆图角落的卫家别院，“我怕她出事。”
挽月不解：“贤妃娘娘手里有证据，皇后就算再恨她，也不敢明着动手吧？”
“明着不敢，暗着却未必。” 苏凝折起舆图，声音里带着一丝忧虑，“贤妃太想要那个功劳了，这种执念，会让她看不清脚下的陷阱。皇后现在是破釜沉舟，什么事都做得出来。”
窗外的月光透过竹缝照进来，在地上投下斑驳的影。苏凝想起贤妃抱着安公主旧衣落泪的模样，心里忽然掠过一丝复杂的情绪 —— 她们是盟友，也是对手，可在这吃人的深宫里，看着同伴走向悬崖，终究还是会心惊。
她轻轻抚摸着袖中的金簪，那是前几日卫家送来的，说是 “贤妃娘娘让您收好，以备不时之需”。当时她只当是寻常物件，此刻却忽然觉得，这金簪的重量，沉得像块烙铁。
明日的凤仪宫，注定不会平静。而这场以 “邀约” 为名的鸿门宴，究竟是贤妃的庆功宴，还是她的断头台，谁也说不准。唯有那碗掺了毒的燕窝羹，在寂静的凤仪宫里，静静等待着它的主人。
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