次日天未亮，浣衣局的青石板路上就响起了木盆的碰撞声。小翠裹紧了单薄的棉袄，手里拎着沉甸甸的竹篮，篮子里是刚从各宫收来的脏衣，寒气顺着指缝往骨头里钻。她摸了摸袖中那支银簪，莲叶的棱角硌得手心发疼 —— 画春姐姐说，事成之后，苏小主会求内务府给她换个轻松的差事，不用再在冷水里泡着了。
到了凤仪宫，守宫门的太监懒洋洋地指了指偏殿：“快着点，娘娘还没起呢，别吵醒了。”
偏殿里堆着半人高的废纸堆，都是各宫用过的旧账册、废纸，等着每月一次集中烧毁。小翠抱着脏衣往里走，眼角的余光瞥见墙角的废纸堆里，似乎露着点米黄色的纸边，那是内务府账册特有的纸张。
她深吸一口气，脚下忽然一滑，整个人往前扑去，怀里的脏衣散落一地，正好撞翻了旁边的杂物架。铜盆、木盒摔得满地都是，其中一个锦盒滚到废纸堆边，溅起几片碎纸。
“哎呀！” 小翠尖叫着去扶架子，手忙脚乱地捡东西，趁守殿的宫女转身骂人的功夫，飞快地从废纸堆里抓起几片带着墨迹的碎纸，塞进袖中。纸片很薄，边缘撕得参差不齐，上面隐约能看到 “银二十万两”“腊月十三” 的字样，墨迹还带着未干的潮气。
“毛手毛脚的！” 守殿宫女叉着腰骂，“还不快捡干净！要是污了娘娘的东西，仔细你的皮！”
“是是是！” 小翠连声应着，飞快地将脏衣塞进竹篮，几乎是逃一般地离开了凤仪宫。
回到浣衣局，她躲进柴房，将碎纸片摊在地上。一共三片，最大的一片上有 “银二十万两” 和 “十三” 的字样，另两片上能看到 “支”“凤” 等字，墨迹浓黑，像是用惯了的狼毫写的。
“这…… 这是账册？” 小翠捂住嘴，心怦怦直跳。她虽不认多少字，却也知道 “二十万两” 意味着什么。
傍晚时分，画春悄悄来了浣衣局，看到纸片时，眼睛亮了。“做得好。” 她塞给小翠一个沉甸甸的钱袋，“拿着这个，往后日子会好的。”
小翠捏着钱袋，看着画春的背影消失在暮色里，忽然觉得袖中的银簪没那么硌手了。
瑶光殿的灯下，苏凝将三片碎纸拼在一起。虽不完整，但 “银二十万两”“腊月十三”“凤仪宫” 几个关键信息已清晰可见，墨迹的晕染痕迹与银库账册的纸质如出一辙 —— 显然是皇后慌乱中撕碎丢弃的，却没料到会被人捡去。
画春看着那些字，声音发紧：“小主，有了这个，是不是就能……”
“不能。” 苏凝将纸片重新折好，放进一个素色的锦囊里，“一张碎纸，构不成证据，反倒会打草惊蛇。” 她走到窗边，夜色已浓，各宫的灯次第亮起，像散落的星子，“要让这纸片自己‘跑’到该去的地方。”
画春不解：“去哪？”
“去能让二十万两银子‘说话’的地方。” 苏凝的目光投向御书房的方向，那里的灯火最亮，亮得像一柄出鞘的剑，“比如，陛下的眼前。”
她将锦囊递给画春：“明日让小翠去御花园附近‘晾衣裳’，找个机会，让这纸片‘不小心’掉出来。记住，要让陛下的人‘恰好’看见。”
画春接过锦囊，只觉得手心滚烫。她终于明白，小主要的不是自己出手，而是借一把 “无形的刀”，让真相自己浮出水面。
窗外的雪又开始下了，无声无息地覆盖了宫道上的脚印。浣衣局的灯光昏黄，小翠正对着那袋银子发呆，不知道自己捡的碎纸片，会在后宫掀起怎样的惊涛骇浪。而凤仪宫里，皇后正对着重新誊抄的账册发呆，笔尖的墨汁滴在纸上，晕开一个黑团，像她心里那个越来越大的窟窿 —— 她总觉得忘了什么，却想不起究竟是哪一步出了错。
只有苏凝知道，那被忽略的碎纸片，恰是账册上最致命的破绽。就像冰面下的裂缝，平日里看不出来，一旦被人踩中，便会瞬间崩塌，将所有的秘密都卷入深不见底的冰窟里。
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