正殿里静得可怕，只有贤妃压抑的哭声。皇后的脸色变了几变，最终冷哼一声：“好了，起来吧。许是真有误会，这事我会让内务府查清楚。” 她顿了顿，语气里带着警告，“只是贤妃，你要记住，得宠不是恃宠而骄的资本，管束好自己和宫里的人，别给我惹麻烦。”
“是，臣妾记下了，谢娘娘恩典。” 贤妃这才止住哭声，由宫女扶着站起来，脸上犹带泪痕，眼神却亮了几分 —— 第一回合，她没输。
请安的时辰差不多了，其他嫔妃也陆续到了，见贤妃眼睛红红的，都露出几分探究的神色，却没人敢多问。皇后强压着怒气，与众人说了几句场面话，便以 “身子不适” 为由散了场。
出了凤仪宫，贤妃的脚步轻快了不少。绿萼扶着她，低声道：“娘娘，您刚才那出哭戏，可真像……”
“像什么？” 贤妃瞪了她一眼，嘴角却扬起一抹笑，“像真的？本来就是真的 —— 被人平白无故泼脏水，难道不该哭？” 她顿了顿，语气沉下来，“只是哭没用，得让她知道，我不是好欺负的。”
回到碎玉轩，贤妃立刻让人把苏凝昨日提醒的 “杏仁茶” 和 “安神香” 都收了起来，又让绿萼去查御膳房负责她饮食的厨子。不多时，绿萼匆匆回来，脸色发白：“娘娘，查到了！负责咱们宫膳食的刘厨子，前几日被皇后宫里的嬷嬷叫去说话，回来后就鬼鬼祟祟的，昨儿个还偷偷扔了一包东西在御膳房后巷的垃圾堆里！”
“果然是他。” 贤妃的眼神冷了下来，“把他看住了，别打草惊蛇。” 她走到书案前，拿起一张纸，上面是苏凝托人送来的 “证据”—— 几样据说是皇后私下赏给外戚的珍品清单，旁边还标注了物件的样式和去向。
这些东西，都是苏凝借着与内务府管事媳妇 “闲聊” 时，一点点打听出来的。皇后大概没料到，她随手赏人的东西，竟会被人记下来，还落到了贤妃手里。
“绿萼，” 贤妃拿起那张纸，指尖轻轻敲了敲，“你说，若是把这些东西，‘无意’间让陛下瞧见，会怎样？”
绿萼眼睛一亮：“陛下最忌讳后宫干政、外戚专权，皇后娘娘私下赏东西给外戚，本就犯了忌讳，若是被陛下知道……”
“可不是吗？” 贤妃笑了起来，那笑容里带着几分狡黠，“她想让我‘失了分寸’，我便让她知道，什么叫真正的‘失了分寸’。”
她将清单折好，塞进贴身的荷包里，又拿起一支笔，在宣纸上写了几个字，吹干后递给绿萼：“按这个地址，去给我取样东西，记住，要悄悄去，别让人看见。”
绿萼接过纸条一看，上面写着 “城南锦绣阁，取上月预定的墨锭”，心里虽疑惑，还是应声去了。
贤妃走到窗边，看着外面渐渐放晴的天色，雪后的阳光透过云层洒下来，在琉璃瓦上折射出刺眼的光。她知道，这只是开始 —— 皇后绝不会善罢甘休，接下来的日子，只会更凶险。
但她不怕了。
昨日苏凝离开前说的话，还在她耳边回响：“皇后想借刀杀人，是因为她怕直接出手会引火烧身。妹妹只需记住，她越想藏，你就越要让她藏不住。”
贤妃抬手摸了摸荷包里的清单，指尖传来纸页的粗糙感。她想起陛下沉稳的眉眼，想起父亲的叮嘱，想起苏凝深夜里那双平静却坚定的眼睛。
这后宫是泥潭，可她偏要在这泥潭里，为自己挣出一条路来。
傍晚时分，绿萼回来了，手里捧着一个精致的木盒。贤妃打开一看，里面是一方墨锭，墨色温润，上面刻着 “澄心堂” 三个字 —— 这是陛下最爱的墨锭牌子，据说早已停产，没想到贤妃竟寻到了一块。
“明日陛下要去御书房批奏折，” 贤妃拿起墨锭，在指尖轻轻摩挲着，“我去‘偶遇’他。”
绿萼看着自家娘娘眼里闪烁的光芒，忽然觉得，那个曾经直率单纯的贤妃，好像一夜之间长大了。她不再是那个只会躲在陛下身后的小女人，而是拿起了属于自己的武器，准备在这场没有硝烟的战争里，为自己搏一个生机。
夜色再次笼罩紫禁城，碎玉轩的灯亮到很晚。灯下，贤妃正在仔细研磨那方 “澄心堂” 墨锭，墨香袅袅升起，与窗外的寒气相融。她知道，明日的御书房，将是她反击的第二战场 —— 而这一次，她要让皇后知道，她李月娥，不是任人宰割的羔羊。
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