子时的养心殿，烛火通明。皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉得能滴出水。皇后跪在地上，捧着太子的药渣，哭得肝肠寸断。苏凝走进殿时，正撞见李伟押着个披头散发的男人进来——是苏家的管家，也是当年负责给王厨子送玉佩的人。
“陛下！”管家“噗通”跪下，涕泪横流，“都是奴才的错！是奴才贪财，受了淑妃娘娘的指使，给太子的饮食里加了东西！与我家将军无关啊！”
“无关？”皇后猛地抬起头，眼中血丝密布，“那批私兵呢？西华门的刀枪呢？你当陛下是傻子吗！”
苏凝适时上前，将证据链呈上：“陛下，这是张婆子的供词，还有王厨子死前攥着的海棠花碎布，与淑妃宫里的纹样一模一样。更重要的是……”她顿了顿，声音清晰，“臣妾查到，腐心草需用岭南的瘴气水浸泡才有毒性，而去年冬天，苏家恰好从岭南运了十坛‘瘴气水’入京，说是‘入药’，实则……”
“够了！”皇帝猛地一拍御案，龙袍的衣角扫落了笔洗，墨汁溅在明黄的龙纹上，“苏家！淑妃！竟联手欺瞒朕到这个地步！”
管家吓得魂飞魄散，语无伦次地喊着“饶命”，却被李伟堵住嘴，拖了下去。皇帝看着那叠证据，又看看哭得几乎晕厥的皇后，最终闭上眼，声音嘶哑：“传朕旨意——”
“废淑妃为庶人，赐……白绫。”
“苏家父子，革去所有官职，抄没家产，流放三千里，永世不得回京。”
“所有牵涉此事者，无论宫内外，一律……斩！”
最后一个“斩”字，带着雷霆之怒，震得殿梁上的灰尘簌簌落下。苏凝躬身行礼，眼角的余光瞥见皇后偷偷松了口气，指尖却在微微颤抖——这场胜利，来得太痛。
走出养心殿时，天边已泛起鱼肚白。苏凝回头望了一眼那扇紧闭的宫门，知道从今夜起，后宫与前朝的天，都变了。
收网之后，总有漏网之鱼，但至少此刻，沉冤得以昭雪，罪恶得到惩罚。而她与皇后的盟约，才刚刚开始。
风穿过宫道，吹起她的裙摆，步摇上的东珠轻轻碰撞，发出清脆的声响，像在为这场漫长的收网，画上一个沉重却利落的句号。
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