慧嫔的珠钗擦着苏凝的耳畔落下时，苏凝正伸手去接她递来的 “贺礼”。那支累丝嵌宝的凤凰钗本就沉重，被慧嫔 “失手” 一松，钗尖几乎要划破她的脸颊，亏得晚翠眼疾手快，一把扶住了她的胳膊，才让她险险避过。
“哎呀！妹妹真是对不住！” 慧嫔夸张地捂着嘴，眼中却没半分歉意，“这钗子太滑，没拿稳，没伤着苏贵人吧？”
苏凝稳住身形，指尖冰凉。她看着地上那支摔出裂痕的凤凰钗，鎏金的翅膀断了一角，红宝石的眼睛在光线下闪着怨毒的光 —— 这哪是贺礼，分明是来示威的。
“姐姐多虑了，臣妾无碍。” 苏凝弯腰拾起钗子，递还给慧嫔，语气平淡得像一潭深水，“只是这钗子看着贵重，姐姐还是收好吧，碎玉轩简陋，怕是容不下这样的宝贝。”
慧嫔的脸色僵了僵。她本想借 “失手” 给苏凝一个下马威，没想到对方竟这样沉得住气，一句话软中带硬，既没接她的挑衅，又暗讽她 “仗势欺人”。
“妹妹这话说的，” 慧嫔接过钗子，强笑道，“碎玉轩可是陛下亲赐的地方，怎么会简陋？倒是妹妹刚晋位，宫里的规矩怕是还没学全，以后可得多上心才是。”
这话戳得又准又狠 —— 暗指苏凝出身低微，不配住碎玉轩。晚翠气得脸都白了，刚要开口反驳，就被苏凝按住了手。
“姐姐说的是，” 苏凝微微一笑，笑容里带着几分恭顺，“臣妾确实还有许多不懂的地方，以后还要劳烦姐姐多指点。只是臣妾刚从火场里逃出来，身子骨弱，怕是经不起太多‘指点’，还望姐姐体谅。”
她特意加重了 “火场” 二字，眼神轻轻扫过慧嫔，带着一丝若有若无的提醒 —— 你主子淑妃还在冷宫里待着，你这个做心腹的，最好别太嚣张。
慧嫔的眼神暗了暗，她怎么忘了这茬？淑妃倒台，她自己也是泥菩萨过江，若真把苏凝逼急了，对方只要在皇帝面前提一句 “慧嫔与淑妃过从甚密”，她就吃不了兜着走。
“瞧我，光顾着说话了，倒忘了妹妹身子不适。” 慧嫔连忙换了副面孔，亲热地拉起苏凝的手，“快，咱们进殿说，我给你带了些上好的人参，补身子最好了。”
苏凝任由她拉着，指尖却能感受到对方掌心的冰凉 —— 那是心虚的温度。
进了正殿，慧嫔的目光像扫描仪一样扫过殿内的陈设，看到那架多宝阁上的青玉茶具时，眼中闪过一丝嫉妒，嘴上却笑着说：“妹妹这宫里的物件，倒是比我那里精致多了，看来陛下是真疼你。”
“不过是陛下体恤臣妾受惊罢了，” 苏凝淡淡回应，“比起姐姐宫里的东珠屏风，臣妾这点东西，实在算不得什么。”
她这话是故意的。慧嫔最得意的就是那架东珠屏风，是淑妃当年赏她的，她平日里逢人便炫耀。此刻被苏凝提起，她脸上的笑容更不自然了。
两人虚与委蛇地说了几句，慧嫔见探不出什么底细，苏凝又滴水不漏，便借口 “宫里还有事”，带着人走了。临走时，她带来的那包人参被苏凝 “婉拒” 了 —— 谁知道里面有没有加料？
“主子，这慧嫔也太气人了！” 慧嫔一走，晚翠就忍不住抱怨，“明里暗里地挤兑您，还想拿钗子划您的脸，简直是欺人太甚！”
“她也就这点能耐了。” 苏凝走到窗边，望着慧嫔离去的背影，“雷声大，雨点小。”
慧嫔的试探，不过是后宫暗流的第一波。她知道，这只是开始。
果然，接下来的几日，各种 “小动作” 接踵而至。
先是内务府送来的绸缎，看着光鲜亮丽，拆开却发现边角都有破损，显然是被人动了手脚；接着是小厨房的菜，好几次都咸得发苦，或是淡得没味，问起来，厨子只说是 “手抖了”；甚至连她院里的锦鲤，都不明不白地死了两条，捞上来时肚子鼓鼓的，像是被人喂了什么东西。
晚翠气得直跺脚，要去找内务府理论，却被苏凝拦住了。
“不必。” 苏凝看着那两条死鱼，眼神平静，“这点小把戏，还伤不到我。她们越是这样，越说明她们怕我。”
她让人把死鱼埋了，又让人去御花园的鱼池里捞了几条新的锦鲤放进去，然后对晚翠说：“去，把那包破损的绸缎捡几块好的，做成帕子，赏给内务府的总管太监。”
晚翠瞪大了眼睛：“主子，您这是……”
“告诉他，” 苏凝的声音带着一丝冷意，“就说我知道他难处，这些绸缎虽有破损，做帕子却正好，让他‘费心’了。”
晚翠虽不明白，却还是照做了。果然，第二天起，送来的绸缎、饭菜都恢复了正常，连小厨房的厨子都亲自跑来赔罪，说之前是 “家里出了急事，心神不宁”。
苏凝知道，这是她的 “敲打” 起了作用。内务府总管是个老滑头，谁得势就巴结谁，之前不过是看慧嫔她们跳得欢，想趁机讨好，如今见她不好惹，自然就收敛了。
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